Tietoisuus on monimutkainen filosofinen käsite, jota käytetään useilla eri tiedonaloilla (esimerkiksi oikeudellinen, historiallinen tietoisuus jne.). Lääketieteessä tietoisuuden käsite on yksi perustavanlaatuisimmista. Tietoisuuden heikkeneminen ymmärretään ympäristön, esineiden, ilmiöiden ja niiden yhteyksien heijastuksen häiriönä, joka ilmenee ympäristön havaitsemisen täydellisenä mahdottomuudena tai epäselvyytenä, ajassa, paikassa, ympäröivissä ihmisissä, omassa persoonallisuudessa ja ajattelun epäjohdonmukaisuutena.