Skarlatiini, jonka oireet ovat olleet ihmiskunnalle tiedossa jo vuosisatojen ajan, on vaarallinen sairaus, jonka aiheuttavat streptokokit - Streptococcus pyogenes, jotka kuuluvat hemolyyttisten streptokokkien ryhmään. Tämän tyyppinen bakteeri voi myös aiheuttaa kroonista tonsilliittia, joka kehittyy reumaattisiksi sairauksiksi, streptodermaksi ja glomerulonefriitiksi.