Tyypillinen on yleinen epämukavuuden tunne, joka johtuu veren ja kudosten riittämättömästä happisaturaatiosta. Potilaat kuvailevat hengenahdistukseen liittyviä tuntemuksiaan eri tavoin – "ei tarpeeksi ilmaa", "puristuksen tunne rinnassa, rintalastan takana, kurkussa", "väsymys rinnassa", "en pysty hengittämään täysin sisään", "haukkuun suu auki", "hengitän kuin kala" jne.