Tomaattimehu on vaihtoehto energiajuomille

Tutkijat ovat tienneet tomaattien ja tomaattimehun hyödyistä jo pitkään. Tomaatit sisältävät monia elimistölle välttämättömiä ravintoaineita ja hyödyllisiä aineita. Kreikkalaisten lääkäreiden viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet tomaattimehun kiistattomat hyödyt urheilijoille. Kreikkalaiset ovat varmoja, että tuore tomaattimehu voi palauttaa voimat harjoittelun jälkeen paljon tehokkaammin ja nopeammin kuin nykyään niin suositut energiajuomat. Kaksisataa grammaa lasillista tomaattimehua riittää palauttamaan lihakset täysin useiden tuntien kuntosaliharjoittelun jälkeen.

Tomaattimehun hyödyllisten ominaisuuksien tutkimiseksi asiantuntijat seurasivat 15 urheilijaa. Kahden ja puolen kuukauden ajan urheilijat olivat lääkäreiden valvonnassa, jotka seurasivat lääketieteellisten oireiden muutoksia ennen harjoittelua, sen jälkeen ja harjoittelun aikana. Kokeen aikana kuusi osallistujaa joi lasillisen hiilihapotettua energiajuomaa urheilusuorituksen jälkeen ja loput yhdeksän lasillisen tuoretta tomaattimehua. Analysoituaan ennen harjoittelua ja sen jälkeen kerättyjä tietoja tutkijat havaitsivat, että tomaattimehua juoneet urheilijat toipuivat paljon nopeammin. Lihaskudoksen vaurioiden seurauksena elimistöön muodostuvien haitallisten entsyymien tasot palautuivat normaaliksi muutamassa minuutissa. Myös lasillisen tomaattimehua jälkeen verensokeritaso normalisoitui.

Asiantuntijat uskovat, että tomaattimehun hämmästyttävä palauttava vaikutus johtuu tuoreiden tomaattien suuresta lykopeenimäärästä. Lykopeeni on kirkas pigmentti, joka antaa kypsille tomaateille niiden punaisen värin, ja se on beetakaroteenin isomeeri. Tämän aineen päätehtävä ihmiskehoon joutuessaan on antioksidantti. Lykopeenia sisältävien tuotteiden säännöllinen kulutus vähentää oksidatiivista stressiä ja suojaa DNA:ta, mikä voi estää onkogeneesiä.

Uusimmat lääketieteelliset tutkimukset vahvistavat lykopeenin kiistattomat hyödyt ihmiskeholle. Esimerkiksi on nyt osoitettu, että lykopeenia sisältävillä tuotteilla voi olla ennaltaehkäisevä vaikutus onkologisiin sairauksiin. On todistettu, että mahalaukun, eturauhasen tai suoliston syöpäkasvaimen kehittymisen riski riippuu suoraan lykopeenin määrästä ihmiskehossa. Tomaattimehun tai tuoreiden tomaattien päivittäinen nauttiminen voi vähentää mahalaukun syövän kehittymisen todennäköisyyttä 15 %.

Tomaattimehun palauttavia ominaisuuksia käytetään myös sydän- ja verisuonitautien ehkäisyssä. Lääkärit uskovat, että tomaatit ja niistä valmistetut tuotteet (tomaattimehu, tomaattipyree, jopa tomaattihillo) voivat ehkäistä sydänsairauksia ikääntyneillä ja vanhuksilla. Ateroskleroosin ja muiden sydän- ja verisuonitautien kehittymisen riski on suoraan verrannollinen lykopeenin määrään, jota elimistöön tulee päivittäin ruoan mukana.

Monet ravitsemusterapeutit pitävät tomaatteja ja tomaattimehua välttämättöminä sekä urheilijoille että ihmisille, jotka välittävät oikeasta ravinnosta. Välimeren ruokavalio, jota pidetään yhtenä tasapainoisimmista ruokavalioista, sisältää tuoreiden tomaattien päivittäisen syönnin.