Tutkimus: Lisäravinteet voivat sisältää määrittelemättömiä ainesosia ja olla harhaanjohtavia.

Schmid College of Science and Technologyn professori Rosalie Hellbergin ja opiskelijoiden Kalin Harrisin, Diane Kimin, Miranda Mirandan ja Shevon Jordanin äskettäin Analytical Science Journalissa julkaisemassa tutkimuksessa havaittiin, että jotkut ravintolisäyritykset saattavat johtaa asiakkaita harhaan perusteettomilla terveysväitteillä ja listaamattomilla ainesosilla.

Tutkijat keskittyivät ravintolisiin, joiden oletettiin liittyvän COVID-19:n ja muiden hengitystiesairauksien hoitoon tai ehkäisyyn. Ravintolisien käyttö on lisääntynyt dramaattisesti ympäri maailmaa pandemian aikana.

"Tällaisten lisäravinteiden osto ja käyttö on lisääntynyt dramaattisesti pandemian aikana. Aina kun kysyntä kasvaa, petosten mahdollisuus kasvaa", sanoi professori Rosalie Hellberg Schmid College of Science and Technologysta.

Chapmanin yliopiston tiimi keräsi 54 lisäravinnetta, jotka sisälsivät ayurvedisia yrttejä, jotka ovat Intiasta peräisin oleva vaihtoehtoisen lääketieteen järjestelmä. He valitsivat erityisesti yrttejä, joita on käytetty väitettynä COVID-19-hoidona. Näitä olivat ashwagandha, kaneli, inkivääri, kurkuma, tulsi, vacha, amla, guduchi ja tribulus. Kaikki tuotteet ostettiin verkosta ja paikallisilta jälleenmyyjiltä Orangen ja Los Angelesin piirikunnissa Kaliforniassa.

Tutkijat analysoivat, voisivatko he käyttää DNA-viivakoodaustekniikoita kasvilajien tunnistamiseen ravintolisistä ja siten tuotteiden aitouden määrittämiseen. DNA-viivakoodaus on tekniikka, jonka avulla tutkijat voivat käyttää lyhyttä DNA-sekvenssin fragmenttia organismin lajin tunnistamiseen.

Tutkimuksen tulokset paljastivat useita ongelmia, jotka viittaavat näiden tuotteiden tehostetun valvonnan tarpeeseen. Tutkijat eivät havainneet odotettua ainesosaa 60 prosentissa tuotteista. Hellberg ei kuitenkaan yhdistänyt näitä tuloksia suoraan petokseen. DNA-viivakoodausmenetelmällä, sellaisena kuin sitä käytetään uudessa yhteydessä, voi olla rajallinen kyky havaita hajotettua DNA:ta. Siksi negatiivinen tulos ei välttämättä todista lajin puuttumista tuotteesta.

DNA-viivakoodausmenetelmän toinen rajoitus on, että se ei näytä kunkin havaitun ainesosan määrää. Hellbergin mukaan tarvittaisiin lisätestejä kunkin ainesosan määrän varmistamiseksi.

"Jos ainesosia on läsnä suurempina määrinä, se voi herättää huolta", Hellberg sanoi. "Lisäksi aina, kun löydät aineita, joita ei ole lueteltu etiketissä, se voi viitata laadunvalvontaongelmiin. Se voi myös viitata muihin terveysriskeihin tai tuotteiden virheelliseen käsittelyyn."

Tutkijat löysivät myös 19 tuotetta, joissa oli määrittelemättömiä kasvilajeja. Riisiä ja useita muita aineita käytettiin yleisinä täyteaineina. He tunnistivat myös muita ayurvedisia yrttejä, joita ei ollut lueteltu etiketeissä.

"Joten niitä voidaan käyttää petollisiin tarkoituksiin", Hellberg sanoi. "Sen sijaan, että etiketissä olisi 100 prosenttia väitetyistä lajeista, jotkut valmistajat saattavat lisätä täyteaineita, koska se on halvempaa."

Määrittelemättömien ravintolisien tyyppien ja ainesosien vuoksi kuluttajat saattavat nauttia aineita, jotka aiheuttavat allergisia reaktioita ja muita terveysriskejä. Tutkimuksesta ei kuitenkaan käy ilmi, kuinka suuri tämä riski on, koska tutkijat eivät pystyneet määrittämään kunkin ainesosan määrää.

"Jos ainesosia on läsnä suurempina määrinä, se voi herättää huolta", Hellberg sanoi. "Lisäksi aina, kun löydät aineita, joita ei ole lueteltu etiketissä, se voi viitata laadunvalvontaongelmiin. Se voi myös viitata muihin terveysriskeihin tai tuotteiden virheelliseen käsittelyyn."