Lääketieteessä on jo pitkään ollut sellainen käsite kuin ortopnea, joka kirjaimellisesti tarkoittaa, että henkilöllä on hengenahdistusta makuuasennossa: samalla seisten hengittäminen ei ole vaikeaa.
Jos kuumeen jälkeen esiintyy hengenahdistusta, se viittaa useimmiten merkittävään määrään keuhkovaurioita tai sydänsairauksien liittymiseen, mikä puolestaan voi olla monimutkaista hapenpuutteen tai muiden sairauksien ja tilojen vuoksi.
Oire, joka ilmenee hengitysvaiheen – uloshengityksen – vaikeutumisena ja pidentymisenä ja aiheuttaa epämukavuutta hengitettäessä, määritellään lääketieteessä uloshengityshengitykseksi.
Ajoittainen sisäänhengityshengenahdistus on tila, jota henkilö ei välttämättä huomaa aluksi, vaikka se usein viittaa vakavien sairauksien kehittymiseen.
Kun keuhkoputken pienten haarojen luumen kapenee, sanotaan, että on tapahtunut bronkospasmi, joka liittyy keuhkoputkien ja keuhkoputkien sileiden lihaskuitujen pitkittyneeseen refleksiseen supistumiseen.
Keuhkokuume luokitellaan keuhkovaurion asteen mukaan. Jos tulehdusprosessi vaikuttaa vain keuhkolohkoihin eikä leviä verisuoniin ja keuhkorakkuloihin, puhutaan pleuropneumoniasta eli lobar-keuhkokuumeesta - tartuntataudista, jonka voivat aiheuttaa virukset, mikrobit tai sienet.
