Vegetatiivinen tila: syyt, oireet, diagnoosi, hoito

Vegetatiivinen tila on pitkittynyt, unesta riippumaton hämmennyksen ja reagoimattomuuden tila, johon liittyy laaja aivopuoliskojen toimintahäiriö. Väliaivot ja aivorunko kuitenkin mahdollistavat vegetatiiviset ja motoriset refleksit sekä uni-valveillaolovaiheiden vuorottelun. Monimutkaiset refleksit, kuten silmänliikkeet, haukottelu ja tahattomat liikkeet kivuliaisiin ärsykkeisiin, yleensä säilyvät, mutta tietoisuus itsestään ja ympäristöstään menetetään. Diagnoosi perustuu kliiniseen kuvaan ja tilan kestoon. Ennuste on epäsuotuisa, hoito on oireenmukaista. Hoidon lopettamisesta tulee keskustella perheenjäsenten kanssa.

Toisin kuin koomassa, vegetatiivisessa tilassa silmät voivat avautua ja uni ja valveillaolo voivat vuorotella, mutta ympäristön tietoisuutta ei myöskään ole. Vegetatiivisessa tilassa VARS pysyy toiminnallisesti aktiivisena, mutta aivokuori vaurioituu merkittävästi. Riittävän hoidon ja huolenpidon avulla hypotalamuksen ja aivorungon toiminta riittää potilaiden selviytymiseen.

Vegetatiivisen tilan oireet

Itsetuntemuksen ja ympäristön tietoisuuden merkkejä ei ilmene, potilas ei pysty ottamaan yhteyttä. Vakaat, tarkoituksenmukaiset reaktiot ulkoisiin ärsykkeisiin, ymmärrys ja puhe puuttuvat.

Havaittavissa on merkkejä ehjästä VARS-refleksistä (silmien avautuminen, valveillaolojaksot epäsäännöllisine uni-valveillaolosykleineen) ja ehjästä aivorungosta (esim. pupillivasteet, okulokefaalinen refleksi). Monimutkaisia aivorungon refleksejä on läsnä, mukaan lukien haukottelu, pureskelu, nieleminen ja toisinaan ääniraon äänet. Virittymis- ja säpsähdysrefleksit voivat säilyä siten, että kovat äänet ja kirkkaat valonvälähdykset voivat saada silmät avautumaan. Silmät ovat kosteat ja kyyneltuotanto on säilynyt. Spontaanit vaeltavat silmänliikkeet – yleensä hitaat ja tasaisella nopeudella ja ilman sakkadisia nykimisiä – tulkitaan usein väärin tietoiseksi seurantaliikkeeksi, joka hämmentää perheenjäseniä.

Raajat voivat liikkua, mutta vain primitiivisten tarkoituksellisten motoristen reaktioiden puitteissa (esimerkiksi tarttumalla esineeseen, joka on koskettanut kättä). Kipu voi laukaista dekortikaatti- ja decerebratioasentojen omaksumisen tai vain näennäistarkoituksellisia tai tarkoituksettomia välttämisreaktioita. Virtsan ja ulosteen pidätyskyvyttömyys on tyypillistä. Aivohermojen toiminnot ja selkäydinrefleksit säilyvät yleensä.

Diagnoosi perustuu tyypilliseen kliiniseen kuvaan keskushermosto-oireista ja löydöksistä. Neurokuvantaminen, EEG ja somatosensoriset herätepotentiaalit eivät yleensä lisää diagnoosiin mitään.

Vegetatiivisen tilan ennuste ja hoito

Toipuminen vegetatiivisesta tilasta kolmen kuukauden ei-traumaattisen aivovamman ja 12 kuukauden trauman jälkeen on harvinaista. Parhaimmillaan toipuminen tarkoittaa keskivaikeaa tai vaikeaa toimintakyvyn heikkenemistä. Harvoin paranemista tapahtuu myöhemmässä vaiheessa, niin että viiden vuoden kuluttua kommunikointi- ja ymmärtämiskyky voi palautua noin 3 %:ssa tapauksista, mutta paluu itsenäiseen toimintaan arjessa on vielä harvinaisempaa, eikä kukaan potilas koskaan toivu normaaliin tilaan.

Useimmat vegetatiivisessa tilassa olevat potilaat kuolevat kuuden kuukauden kuluessa keuhkoinfektioihin, virtsatieinfektioihin, monielinvaurioon tai tuntemattomasta syystä johtuvaan äkilliseen kuolemaan. Lopuilla elinajanodote on 2–5 vuotta, ja jotkut elävät vuosikymmeniä.

Hoidon tavoitteena on ehkäistä systeemisiä häiriöitä (esim. keuhkokuume, virtsatieinfektiot), tarjota hyvää ravitsemusta, ehkäistä painehaavoja ja liikuntaa raajojen kontraktuurojen kehittymisen estämiseksi. Potilaat eivät välttämättä aisti kipua, mutta reagoivat siihen motorisilla reflekseillä. Hoitokysymyksiin tulisi osallistua sosiaalipalvelujen, sairaalan eettisen toimikunnan ja säännöllisten tapaamisten kautta perheenjäsenten kanssa. Potilaan pitäminen hengissä jatkuvassa vegetatiivisessa tilassa yli 6 kuukautta, erityisesti ilman ennustetta hoidon lopettamisesta, herättää sosiaalisia ja eettisiä kysymyksiä.

[ 1 ], [ 2 ]