Itsetuhoinen käyttäytyminen lapsilla ja nuorilla: riskitekijät ja merkit

Viime vuosina, yli vuosikymmenen kestäneen tasaisen kasvun jälkeen, nuorten itsemurhaluvut ovat laskeneet. Syyt aiempaan kasvuun ja nykyiseen laskuun ovat edelleen epäselviä. Osa viimeaikaisesta laskusta uskotaan johtuvan masennuslääkkeiden käytön supistamisesta, vaikka kasvava huoli onkin siitä, että jotkut masennuslääkkeet lisäävät itsemurhakäyttäytymisen riskiä. Itsemurha on kuitenkin toiseksi tai kolmanneksi yleisin kuolinsyy 15–19-vuotiaiden ikäryhmässä ja on edelleen merkittävä kansanterveysongelma.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Lasten ja nuorten itsemurhakäyttäytymisen riskitekijät

Riskitekijät vaihtelevat iän mukaan. Yli puolet nuorten itsemurhakäyttäytymisestä johtuu masennushäiriöistä. Muita altistavia tekijöitä ovat perheenjäsenen tai lähisukulaisen itsemurha, perheenjäsenen kuolema, päihteiden väärinkäyttö ja käytöshäiriö. Välittömämpiä laukaisevia tekijöitä voivat olla itsetunnon menetys (esim. perheenjäsenten riitojen, nöyryyttävän vanhemmuusjakson, raskauden tai koulussa epäonnistumisen seurauksena); ero tyttö- tai poikaystävästä; tutun ympäristön (koulu, naapurit, ystävät) menetys muuton vuoksi. Muita tekijöitä voivat olla vanhempien voimakas paine menestyä ja saavuttaa tuloksia, johon liittyy tunne siitä, ettei täytä odotuksia. Usein itsemurhan syynä on yritys manipuloida tai rangaista jotakuta ajatuksella: "Syytät itseäsi kuolemani jälkeen." Itsemurhien lisääntymistä on havaittu korkean profiilin itsemurhien jälkeen (esim. rocktähdet) ja tietyissä yhteisöissä (esim. koulut, opiskelija-asunnot), mikä osoittaa suggestion voimaa. Varhainen puuttuminen nuorten tukemiseen näissä olosuhteissa voi olla tehokasta.

Itsemurhakäyttäytymisen merkkejä lapsilla ja nuorilla

Lähes joka neljäs teini-ikäinen harkitsee itsemurhaa. Pienillä lapsilla itsemurha-ajatuksia voi syntyä, jos he ovat olleet väkivallan uhreja.

On erittäin tärkeää, että otat kaikki itsemurhakäyttäytymisen merkit vakavasti ja hakeudut välittömästi lääkärin hoitoon, jos niitä ilmenee. Jos olet lapsi tai teini-ikäinen ja tunnet itsemurha-ajatuksia, keskustele asiasta välittömästi vanhempiesi, ystäviesi tai lääkärin kanssa.

Jotkut lapsen tai nuoren elämässä olevat ongelmat saattavat laukaista vain itsemurha-ajatuksia, mutta jotkin tapahtumat voivat aiheuttaa sen.

Ongelmia, jotka voivat aiheuttaa itsemurha-ajatuksia, ovat:

• Masennus tai jokin muu mielenterveysongelma, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö tai skitsofrenia.
• Vanhemmat, jotka kärsivät masennuksesta tai alkoholi- tai huumeriippuvuudesta.
• Itsemurhayritysten historia.
• Ystävä, ikätoveri, perheenjäsen tai idoli, joka on äskettäin tehnyt itsemurhan.
• Perheväkivalta.
• Kokenut seksuaalista väkivaltaa.

Ongelmia, jotka voivat laukaista itsemurhayrityksen, ovat:

• Aseiden, pillereiden tai muiden itsemurhaan tarkoitettujen välineiden hallussapito kotona ja niiden saatavuus.
• Alkoholin tai huumeiden väärinkäyttö.
• Ryhdy tietämättäsi todistamaan perheenjäsenen itsemurhaa.
• Ongelmia koulussa, kuten huonot arvosanat, huono käytös tai usein poissaolo tunneilta.
• Vanhemman tai läheisen sukulaisen menetys kuoleman tai avioeron vuoksi.
• Murrosiän, kroonisten sairauksien ja sukupuolitautien aiheuttama stressi.
• Evästyminen ja haluttomuus puhua tunteistaan muiden ihmisten kanssa.
• Epävarmuus, joka liittyy epäperinteiseen seksuaaliseen suuntautumiseen (biseksuaalisuus tai homoseksuaalisuus).

Yleisimpiä itsemurhakäyttäytymisen merkkejä ovat:

• Itsemurha-ajatusten ilmaisu.
• Pakkomielle kuolemaan keskusteluissa, piirustuksissa tai kirjoituksissa.
• Omien tavaroiden luovuttaminen.
• Vieraantuminen ystävistä ja sukulaisista.
• Aggressiivinen ja töykeä käytös.

Muita merkkejä ovat:

• Kotoa lähtö.
• Hengenvaarallinen käyttäytyminen, kuten holtiton ajaminen tai seksuaalinen siveettömyys.
• Välinpitämättömyys omaa ulkonäköä kohtaan.
• Persoonallisuuden muutos (esimerkiksi aktiivisesta lapsesta tulee liian hiljainen).

Masennuksen oireita, jotka voivat johtaa itsemurhaan, ovat:

• Välinpitämättömyys kerran rakastettuja harrastuksia kohtaan.
• Muutokset normaaleissa uni- ja ruokahalutavoissa.
• Vaikeudet keskittyä ja ajatella.
• Valitukset jatkuvasta tylsistymisen tunteesta.
• Valituksia päänsärystä, vatsakivusta tai väsymyksestä ilman näkyvää syytä.
• Oman syyllisyyden ilmaiseminen; kehumisen välttäminen.

Itsemurhakäyttäytymisen korjaaminen lapsilla ja nuorilla

Jokainen itsemurhayritys on vakava asia, joka vaatii huolellista ja asianmukaista puuttumista. Kun välitön hengenvaara on ohi, päätetään, onko sairaalahoito tarpeen. Tämä päätös riippuu riskin suuruuden ja perheen tukikyvyn välisestä tasapainosta. Sairaalahoito (jopa avo-osastolla lääketieteellisessä tai lastenosastolla, jossa on erillinen tarkkailupaikka) on luotettavin lyhytaikaisen suojan muoto, ja sitä käytetään yleensä silloin, kun epäillään masennusta, psykoosia tai molempia.

Itsemurhayrityksen vakavuutta voidaan arvioida siihen liittyvän ajatuksen asteen (esim. itsemurhaviestin kirjoittaminen), käytetyn menetelmän (ase on tehokkaampi kuin pillerit), itsensä vahingoittamisen asteen ja itsemurhayritykseen liittyvien olosuhteiden tai välittömien laukaisijoiden perusteella.

Lääkitys voi olla aiheellista mihin tahansa itsemurha-ajattelun taustalla olevaan häiriöön (esim. masennus, kaksisuuntainen mielialahäiriö tai impulsiivinen mielialahäiriö, psykoosi), mutta se ei voi estää itsemurhaa. Itse asiassa masennuslääkkeiden käyttö voi lisätä itsemurhariskiä joillakin nuorilla. Lääkitystä tulee seurata tarkasti ja antaa annoksina, jotka eivät ole tappavia, jos kaikki pillerit otetaan kerralla. Lähete psykiatrille on erityisen tehokasta, jos perusterveydenhuollon lääkärin kanssa on jatkuvuutta. Perheen emotionaalinen tasapaino on palautettava. Vanhempien negatiiviset tai tukemattomat reaktiot ovat vakavia ongelmia ja voivat viitata intensiivisemmän intervention, kuten sairaalahoidon, tarpeeseen. Rakastava ja välittävä perhe saavuttaa todennäköisemmin suotuisan lopputuloksen.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Itsemurhien ehkäisy lapsilla ja nuorilla

Itsemurhatapauksia edeltävät usein käyttäytymisen muutokset (esim. masennus, alhainen itsetunto, uni- ja ruokahaluhäiriöt, keskittymiskyvyttömyys, koulusta stressaantuminen, somaattiset vaivat, itsemurha-ajatukset), jotka usein tuovat lapsen tai nuoren lääkärin vastaanotolle. Lausunnot, kuten "Toivon, etten olisi koskaan syntynytkään" tai "Toivon, että voisin nukahtaa enkä koskaan herätä", tulee ottaa vakavasti mahdollisina itsemurha-aikeen merkkeinä. Itsemurhauhkaukset tai -yritykset lähettävät tärkeän viestin epätoivon asteesta. Edellä lueteltujen riskitekijöiden varhainen tunnistaminen voi auttaa ehkäisemään itsemurhayrityksiä. Aktiivinen puuttuminen on aiheellista näiden varhaisten merkkien havaitsemisessa sekä itsemurhauhan tai -yrityksen tai huolestuttavan käyttäytymisen kohdatessa. Potilailta tulee kysyä suoraan heidän tunteistaan, epäonnistumisistaan ja itsetuhoisista kokemuksistaan; tällaiset suorat kysymykset voivat vähentää itsemurhariskiä. Lääkärin ei tule sallia perusteettomia vakuutteluja, jotka voivat tuhota luottamuksen häneen ja alentaa potilaan itsetuntoa entisestään.