Itsetuhoinen käyttäytyminen

Itsemurhakäyttäytymiseen kuuluu kolmenlaisia itsemurhaan liittyviä toimia: suoritettu itsemurha, itsemurhayritykset ja itsemurhaeleet (-toimet). Itsemurha-ajatuksia ja -suunnitelmia kuvataan itsemurha-ajatuksina.

Suoritettu itsemurha on itsemurhaan johtava teko, joka johtaa kuolemaan. Itsemurhayritys on teko, jonka tarkoituksena on tehdä itsemurha, mutta joka ei johda kuolemaan. Usein itsemurhayrityksiin liittyy ainakin jonkin verran ristiriitaista tunnetta kuolemanhalusta, ja ne voivat olla avunhuuto. Itsemurhaeleet (teot) ovat yrityksiä, joilla on hyvin vähän tappavaa potentiaalia (esim. pinnalliset viillot ranteisiin, vitamiinien yliannostus). Itsemurhaeleet ja itsemurha-ajatukset ovat useimmiten avunpyyntöjä ihmisiltä, jotka vielä haluavat elää. Ne ovat ensisijainen keino viestiä epätoivon ja toivottomuuden tunteista. Niistä on kuitenkin melko vaikea vapautua.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Itsemurhakäyttäytymisen epidemiologia

Itsemurhakäyttäytymistä koskevat tilastot perustuvat pääasiassa kuolintodistuksiin ja kuolinsyyntutkimusraportteihin ja aliarvioivat todellista esiintyvyyttä. Itsemurha on Yhdysvalloissa 11. yleisin kuolinsyy, ja vuonna 2001 tehtiin 30 622 itsemurhaa. Se on kolmanneksi yleisin kuolinsyy 15–24-vuotiaiden keskuudessa. 75-vuotiailla ja sitä vanhemmilla miehillä on korkein itsemurhakuolemien määrä. Kaikista ikäryhmistä miehet tekevät itsemurhan useammin kuin naiset suhteessa 4:1.

Arviolta yli 700 000 ihmistä yrittää itsemurhaa vuosittain. Jokaista itsemurhakuolemaa kohden on noin 25 itsemurhayritystä. Kuitenkin noin 10 % itsemurhaa yrittävistä ihmisistä tekee itsemurhan, koska monet ihmiset yrittävät itsemurhaa useammin kuin kerran. Noin 20–30 % itsemurhaa yrittävistä ihmisistä tekee sen uudelleen vuoden sisällä. Noin kolme naista yrittää itsemurhaa jokaista itsemurhaa yrittävää miestä kohden. Itsemurhayritysten määrä on suhteettoman korkea teini-ikäisten tyttöjen keskuudessa. Itsemurhat kulkevat suvussa.

Vahvoissa parisuhteissa elävillä ihmisillä on huomattavasti pienempi itsemurhariski kuin sinkuilla. Itsemurhayritysten ja itsemurhien määrä on korkeampi yksin asuvien keskuudessa. Itsemurha on harvinaisempaa useimpien uskonnollisten ryhmien (erityisesti katolisten) jäsenten keskuudessa.

Ryhmäitsemurhat, olipa niihin osallistunut useita ihmisiä tai vain kaksi (kuten rakastavaisia tai puolisoita), edustavat äärimmäistä muotoa henkilökohtaisesta samaistumisesta muihin ihmisiin.

Noin joka kuudes itsemurhan tehnyt jättää itsemurhaviestin. Viesti saattaa paljastaa itsemurhaan johtaneen mielenterveyshäiriön.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Itsemurhakäyttäytymisen syyt

Tärkein hoidettavissa oleva riskitekijä on masennus. Muita tekijöitä ovat sosiaaliset tekijät (pettymys ja menetys) sekä persoonallisuushäiriöt (impulsiivisuus ja aggressiivisuus). Lapsuuden traumaattiset kokemukset, erityisesti rikkinäisen kodin aiheuttama stressi, vanhempien puutteet ja väkivalta, ovat huomattavasti yleisempiä itsemurhan tekijöillä. Itsemurha on joskus viimeinen teko itsetuhoisten käyttäytymismallien, kuten alkoholismin, holtittoman ajamisen, väkivaltaisen ja epäsosiaalisen käyttäytymisen, ketjussa. Usein yksi tekijä (yleensä tärkeän ihmissuhteen päättyminen) on viimeinen pisara. Vakavat fyysiset sairaudet, erityisesti krooniset ja kivuliaat sairaudet, ovat merkittävässä roolissa noin 20 prosentissa ikääntyneiden itsemurhista.

Alkoholin ja päihteiden väärinkäyttö voi lisätä estojen hämärtymistä ja impulsiivisuutta sekä pahentaa mielialaa; mahdollisesti tappava yhdistelmä. Noin 30 % itsemurhaa yrittävistä juo alkoholia ennen yritystä, ja noin puolet heistä oli tuolloin päihtymyksen tilassa. Alkoholistit ovat alttiita itsemurhalle, vaikka he eivät joisikaan alkoholia.

Jotkut skitsofreniapotilaat tekevät itsemurhan, joskus masennuksen vuoksi, jolle nämä potilaat ovat alttiita. Itsemurhan tekotapa voi olla outo ja väkivaltainen. Itsemurhayritykset eivät ole yleisiä, vaikka ne voivatkin olla ensimmäinen merkki mielenterveyshäiriöstä skitsofrenian varhaisvaiheessa.

Persoonallisuushäiriöistä kärsivät ihmiset ovat alttiita itsemurhayrityksille, erityisesti emotionaalisesti kypsymättömät ihmiset, joilla on epävakaa tai epäsosiaalinen persoonallisuushäiriö, koska heillä on huono turhautumisen sietokyky ja he reagoivat stressiin impulsiivisesti, väkivallalla ja aggressiivisuudella.

Aggressio muita kohtaan ilmenee joskus itsemurhakäyttäytymisenä. Harvinaisissa tapauksissa entiset rakastavaiset tai puolisot ovat osallisina murha-itsemurhassa, jossa yksi henkilö tappaa toisen ja tekee sitten itsemurhan.

Itsemurhan riskitekijät ja varoitusmerkit

• Henkilökohtaiset ja sosiaaliset tekijät
• Miespuolinen sukupuoli
• Ikä >65 vuotta
• Aiemmat itsemurhayritykset
• Yksityiskohtaisen itsemurhasuunnitelman laatiminen, suunnitelman toteuttamiseksi tarvittavien toimien toteuttaminen (aseiden, lääkkeiden hankkiminen), varotoimet suunnitelman paljastumisen estämiseksi
• Henkilökohtaisesti merkittäviä merkkipäiviä
• Itsemurha- tai mielialahäiriöiden esiintyminen perheessä
• Työttömyys tai taloudelliset vaikeudet, erityisesti jos ne johtavat taloudellisen aseman huomattavaan heikkenemiseen
• Äskettäinen ero, avioero tai leskeys
• Sosiaalinen eristäytyminen ja todellinen tai kuviteltu huono kohtelu sukulaisten tai ystävien taholta

[ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Itsemurhakäyttäytymisen oireet

• Masennushäiriöt, erityisesti sairauden alussa tai loppuvaiheessa
• Merkittävää motorista agitaatiota, levottomuutta ja ahdistuneisuutta, johon liittyy huomattavaa unettomuutta
• Selkeät syyllisyyden ja toivottomuuden tunteet; ajatukset itsesyytöksistä tai nihilistiset harhaluulot
• Harhaluuloisia tai lähes harhaluuloisia ajatuksia somaattisista sairauksista (esim. syöpä, sydänsairaus, sukupuolitaudit)
• Imperatiiviset hallusinaatiot
• Impulsiivinen, epäystävällinen persoonallisuus
• Alkoholin tai päihteiden väärinkäyttö, erityisesti äskettäin alkanut
• Krooniset, kivuliaat tai toimintakykyä heikentävät sairaudet, erityisesti aiemmin terveillä potilailla

Lääkkeiden käyttö, jotka voivat edistää itsemurhakäyttäytymistä (esimerkiksi paroksetiinin ja joidenkin muiden masennuslääkkeiden äkillinen lopettaminen voi johtaa ahdistuksen ja masennuksen lisääntymiseen, mikä puolestaan lisää itsemurhakäyttäytymisen riskiä), on usein itsemurhan riskitekijä. Näiden mahdollisten tekijöiden tunnistaminen ja asianmukaisen hoidon aloittaminen ovat tärkeitä yleislääkärin toimia itsemurhien ehkäisemiseksi.

Jokaiselta masentuneelta potilaalta tulisi kysyä itsemurha-ajatuksista. Huoli siitä, että tällaiset kysymykset rohkaisisivat potilasta itsetuhoisuuteen, on perusteeton. Kysymysten esittäminen auttaa lääkäriä saamaan selkeämmän kuvan masennuksen syvyydestä, tukee rakentavaa keskustelua ja välittää lääkärin tietoisuuden potilaan epätoivon ja toivottomuuden syvyydestä.

Itsemurhariski kasvaa masennuksen hoidon alkuvaiheessa, kun psykomotorinen jälkeenjääneisyys ja päättämättömyys vähenevät ja masentunut mieliala paranee vain osittain. Siksi psykoaktiiviset lääkkeet tulee valita huolellisesti ja määrätä ei-tappavina määrinä, jotta koko pakkauksen sisällön nauttiminen ei johda kuolemaan. On jonkin verran näyttöä siitä, että jotkut masennuslääkkeet lisäävät itsemurhakäyttäytymisen riskiä, erityisesti nuorilla. Potilaita tulee varoittaa masennuslääkkeiden käytön alkaessa, että heidän tilansa saattaa aluksi pahentua, ja heitä tulee kehottaa ottamaan yhteyttä lääkäriin, jos heidän tilansa pahenee.

Jopa ihmiset, jotka uhkaavat välittömällä itsemurhalla (esim. potilaat, jotka soittavat ja ilmoittavat aikomuksestaan ottaa tappava annos lääkkeitä tai uhkaavat hypätä korkealta), saattavat säilyttää jonkin verran elämänhalua. Lääkärin tai muun henkilön, jolta itsemurhaa harkitseva potilas pyytää apua, tulisi tukea potilaan elämänhalua. Psykiatrinen hätäapu koostuu yhteyden luomisesta ja avoimesta kommunikoinnista henkilön kanssa; hänen henkilöllisyydestään muistuttamisesta (eli hänen nimensä toistamisesta säännöllisesti); hänen auttamisestaan kriisin aiheuttaneiden ongelmien selvittämisessä; rakentavan avun tarjoamisesta näiden ongelmien ratkaisemisessa; hänen tukemisestaan positiivisissa toimissa sekä perheen ja ystävien välittämisestä ja avuliaudesta muistuttamisesta.

Itsemurhan valinnan menetelmät

Menetelmien valintaan vaikuttavat kulttuuriset tekijät ja saatavuus sekä aikomuksen vakavuus. Jotkut menetelmät (esim. hyppääminen korkealta) tekevät selviytymisen käytännössä mahdottomaksi, kun taas toiset (esim. huumeiden käyttö) säilyttävät selviytymismahdollisuuden. Muiden kuin tappavien menetelmien käyttö ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että tarkoitus olisi ollut vähemmän vakava. Oudot ja erikoiset itsemurhamenetelmät viittaavat taustalla olevaan psykoosiin. Huumeiden yliannostus on yleisin itsemurhayritysten menetelmä. Väkivaltaisia keinoja, kuten ampuma-aseita ja hirttäytymistä, käytetään harvoin itsemurhayrityksissä. Jotkut menetelmät, kuten auton ajaminen kalliolta, voivat vaarantaa muiden ihmisten hengen. Poliisin avusteinen itsemurha on epätavallinen itsemurhan muoto, jossa henkilö tekee teon (esim. heiluttelee asetta), joka pakottaa poliisin tappamaan hänet.

Avustettu itsemurha

Avustettu itsemurha viittaa tilanteisiin, joissa lääkäri tai muu ammattilainen auttaa henkilöä, joka haluaa lopettaa elämänsä. Apuun voi sisältyä tappavan annoksen varastoivien lääkkeiden määrääminen, kivuttoman itsemurhamenetelmän neuvominen tai tappavan lääkeannoksen antaminen. Avustettu itsemurha on kiistanalainen ja laiton useimmissa Yhdysvaltojen osavaltioissa. Kivuliaasta, heikentävästä ja parantumattomasta sairaudesta kärsivät potilaat voivat kuitenkin keskustella siitä lääkäriensä kanssa. Avustettu itsemurha voi herättää vaikeita eettisiä kysymyksiä lääkäreille.

Itsemurhien hallinta

Terveydenhuollon ammattilaisen, joka huomaa potilaan harkitsevan itsemurhaa, on useimmissa oikeusjärjestelmissä ilmoitettava asiasta asianmukaisille viranomaisille, jotta he voivat puuttua asiaan. Ilmoittamatta jättäminen voi johtaa rikosoikeudellisiin ja siviilioikeudellisiin seuraamuksiin. Tällaisia potilaita ei tule jättää yksin, ennen kuin he ovat turvallisessa ympäristössä. Kuljetuksen mielenterveyslaitoksiin tulisi tapahtua koulutettujen ammattilaisten (esim. ambulanssin, poliisin) seurassa, ei perheenjäsenten tai ystävien, ei perheenjäsenten tai ystävien.

Kaikki itsemurhayritykset, olivatpa ne sitten tehtyjä tai toteutuneita, on otettava vakavasti. Jokainen, joka vahingoittaa itseään vakavasti, on arvioitava ja hoidettava fyysisten vammojen varalta. Jos potentiaalisesti tappavan lääkkeen yliannostus vahvistetaan, on ryhdyttävä välittömästi toimiin imeytymisen estämiseksi ja erittymisen nopeuttamiseksi, annettava vastalääke, jos saatavilla, ja tarjottava tukevaa hoitoa (katso luku 326 sivulla 3464).

Alustavan arvioinnin tulisi suorittaa henkilö, joka on erityisesti koulutettu itsemurha-käyttäytymisen arviointiin ja hoitoon. Psykiatrinen arviointi tulisi kuitenkin suorittaa mahdollisimman pian kaikille potilaille. On päätettävä, tarvitseeko potilas sairaalahoitoa, tahdosta riippumattomia tai rajoittavia toimenpiteitä. Potilaat, joilla on psykoottisia häiriöitä, delirium, epilepsia, jotkut vaikeasti masentunut ja jotka ovat ratkaisemattomissa kriiseissä, tulisi ottaa psykiatriseen yksikköön.

Itsemurhayrityksen jälkeen potilas saattaa kieltää mahdolliset ongelmat, sillä itsemurha-ajatuksia aiheuttaneen vakavan masennuksen jälkeen voi seurata lyhytaikainen kohonneen mielialan jakso. Itsemurhan riski on kuitenkin edelleen korkea, vaikka potilaan ongelmat ratkeaisivat.

Psykiatrinen arviointi tunnistaa joitakin itsemurhayritykseen liittyviä tärkeitä seikkoja ja auttaa lääkäriä suunnittelemaan asianmukaista hoitoa. Se koostuu yhteyden luomisesta; itsemurhayrityksen, sen taustan, edeltäjien ja olosuhteiden ymmärtämisestä; siihen liittyvien vaikeuksien ja ongelmien ymmärtämisestä; itsemurhayritykseen usein liittyvien henkilökohtaisten ja perhesuhteiden huolellisesta harkinnasta; potilaan mielentilan perusteellisesta arvioinnista, erityisesti masennuksen, ahdistuksen, agitaation, paniikkikohtausten, vaikean unettomuuden tai muiden psykiatristen häiriöiden ja päihteiden väärinkäytön tunnistamisesta, jotka vaativat erityishoitoa kriisiintervention lisäksi; kommunikoinnista läheisten perheenjäsenten ja ystävien kanssa; sekä yhteydenotosta perhelääkäriin.

Itsemurhien ehkäisy

Ennaltaehkäisy edellyttää itsemurhariskissä olevien ihmisten tunnistamista ja asianmukaisten toimenpiteiden aloittamista.

Vaikka jotkut itsemurhayritykset ja toteutuneet itsemurhat ovat hyvin odottamattomia jopa lähisukulaisille ja työtovereille, perheenjäsenille, ystäville tai terveydenhuollon ammattilaisille voidaan antaa selkeitä vihjeitä tulevista toimista. Nämä viestit ovat usein avoimia, kuten suunnitelmista keskusteleminen tai testamentin äkillinen kirjoittaminen tai muuttaminen. Varoitukset voivat kuitenkin olla vähemmän avoimia, kuten kommentteja elämän tyhjyydestä tai siitä, että olisi parempi, jos hän kuolisi.

Keskimäärin perusterveydenhuollon lääkäri tapaa kuusi tai useampia itsemurha-ajatuksia omaavia potilaita vuodessa. Noin 77 % itsemurhan tehneistä oli käynyt lääkärin vastaanotolla itsemurhaa edeltävänä vuonna, ja noin 32 % oli ollut psykiatrisessa hoidossa edellisenä vuonna. Koska vakavat, kivuliaat sairaudet, päihteiden väärinkäyttö ja mielenterveyshäiriöt

Itsemurhavaikutus

Kaikilla itsemurhateoilla on syvä emotionaalinen vaikutus kaikkiin osallisiin. Lääkäri, perhe ja ystävät voivat tuntea syyllisyyttä, häpeää, katumusta siitä, etteivät he kyenneet estämään itsemurhaa, ja vihaa itsemurhan tehnyttä tai muita kohtaan. Lääkäri voi olla arvokas resurssi auttaessaan vainajan perhettä ja ystäviä selviytymään syyllisyyden ja katumuksen tunteista.