WHO ja UNICEF vaativat toimia lasten suojelemiseksi rokotteilla

Vuonna 2024 89 % maailmanlaajuisesti lapsista – noin 115 miljoonaa – on saanut ainakin yhden annoksen kurkkumätää, jäykkäkouristusta ja hinkuyskää (DTP) sisältävää rokotetta, ja 85 % – noin 109 miljoonaa – on saanut koko kolmen annoksen rokotussarjan, Maailman terveysjärjestön (WHO) ja UNICEFin tänään julkaisemien uusien kansallisten rokotuskattavuustietojen mukaan.

Vuoteen 2023 verrattuna noin 171 000 lasta enemmän sai ainakin yhden rokotteen ja miljoona muuta suoritti loppuun koko kolmen annoksen DTP-rokotteen. Vaikka tämä kasvu on vaatimatonta, se osoittaa lasten suojelemiseksi työskentelevien maiden jatkuvaa edistystä, vaikka haasteet kasvavatkin.

Silti lähes 20 miljoonaa lasta jäi ilman ainakin yhtä DTP-rokotetta sisältävää annosta viime vuonna. Näihin lukeutui 14,3 miljoonaa "nolla-annosta" lasta, jotka eivät saaneet yhtään annosta mitään rokotetta. Tämä on 4 miljoonaa enemmän kuin vuoden 2024 tavoite, joka tarvitaan Rokotusohjelman 2030 tavoitteiden saavuttamiseksi, ja 1,4 miljoonaa enemmän kuin vuonna 2019, joka on edistymisen mittaamisen lähtövuosi.

”Rokotteet pelastavat ihmishenkiä ja mahdollistavat yksilöiden, perheiden, yhteisöjen, talouksien ja kansakuntien kukoistuksen. On rohkaisevaa nähdä rokotettujen lasten määrän kasvavan edelleen, vaikka meillä on vielä paljon työtä tehtävänä. Rajut avun leikkaukset yhdistettynä rokotusturvallisuutta koskevaan väärään tietoon uhkaavat mitätöidä vuosikymmenten edistyksen. WHO on edelleen sitoutunut työskentelemään kumppaneidensa kanssa tukeakseen maita paikallisten ratkaisujen kehittämisessä ja kotimaisten investointien lisäämisessä, jotta rokotteiden elämää pelastava voima tavoittaa jokaisen lapsen”, sanoi WHO:n pääjohtaja, tohtori Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Lapset jäävät usein rokottamatta tai alirokotetuiksi useiden tekijöiden yhdistelmän vuoksi, mukaan lukien rajoitettu pääsy rokotuspalveluihin, toimitushäiriöt, konfliktit ja epävakaus tai rokotteita koskeva väärä tieto.

Rokotteiden saatavuus on edelleen erittäin epätasaista

195 maasta kerätyt tiedot osoittavat, että 131 maata on jatkuvasti saavuttanut vähintään 90 %:n kattavuuden lapsista DTP-rokotteen ensimmäisellä annoksella vuodesta 2019 lähtien, mutta tämä ryhmä ei ole merkittävästi laajentunut. Maista, jotka saavuttivat alle 90 %:n kattavuuden vuonna 2019, vain 17 on parantanut lukujaan viimeisten viiden vuoden aikana. Samaan aikaan 47 maassa edistyminen on pysähtynyt tai heikentynyt. Tähän sisältyy 22 maata, jotka saavuttivat ja ylittivät 90 %:n tavoitteen vuonna 2019, mutta ovat sittemmin laskeneet.

Tiedot osoittavat, että konfliktit ja humanitaariset kriisit voivat nopeasti heikentää rokotushyötyjä. Neljännes maailman vauvoista asuu vain 26 maassa, joita vaivaa hauraus, konfliktit tai humanitaariset kriisit, ja he muodostavat puolet kaikista rokottamattomista lapsista maailmanlaajuisesti. Hälyttävää on, että puolessa näistä maista rokottamattomien lasten määrä on kasvanut dramaattisesti 3,6 miljoonasta vuonna 2019 5,4 miljoonaan vuonna 2024, mikä korostaa tarvetta integroida rokotukset humanitaarisiin toimiin.

Gavin tukemissa matalan tulotason maissa rokotuskattavuus parani viime vuonna, mikä vähensi rokottamattomien ja alirokottettujen lasten määrää noin 650 000:lla. Samaan aikaan keski- ja korkean tulotason maissa, joissa aiemmin rokotuskattavuus oli vähintään 90 %, on merkkejä kattavuuden laskusta. Jopa pienet laskut voivat lisätä dramaattisesti tautiepidemioiden riskiä ja rasittaa jo ennestään ylikuormitettuja terveydenhuoltojärjestelmiä.

”Hyvä uutinen on, että rokotamme enemmän lapsia. Mutta miljoonat lapset ovat edelleen suojaamattomia ehkäistävissä olevilta taudeilta, ja sen pitäisi huolestuttaa meitä kaikkia”, sanoi UNICEFin toiminnanjohtaja Catherine Russell. ”Meidän on toimittava nyt päättäväisesti voittaaksemme esteet, kuten kutistuvat terveydenhuoltobudjetit, hauraat terveydenhuoltojärjestelmät sekä konflikteihin liittyvä väärä tieto ja saatavuusrajoitukset. Yhdenkään lapsen ei pitäisi kuolla tautiin, jonka tiedämme voivan estää.”

Rokotuksella ehkäistävissä olevia tauteja vastaan suojan laajentaminen

Näistä haasteista huolimatta maat – erityisesti Gavin tukemat maat – jatkavat rokotteiden käyttöönottoa ja lisäämistä, mukaan lukien rokotteet ihmisen papilloomavirusta (HPV), aivokalvontulehdusta, pneumokokkitautia, poliota ja rotavirusta vastaan.

Esimerkiksi laajat kansalliset HPV-rokotusohjelmat ja pyrkimykset elvyttää kampanjoita maissa, joissa rokote oli aiemmin otettu käyttöön, ovat osaltaan kasvattaneet maailmanlaajuista rokotuskattavuutta 4 prosentilla viimeisen vuoden aikana. Vuonna 2024 31 % rokotetta saaneista murrosikäisistä tytöistä sai ainakin yhden annoksen HPV-rokotetta – suurin osa annoksista annettiin maissa, joissa käytettiin kerta-annoshoitoa. Vaikka rokotuskattavuus on vielä kaukana vuoden 2030 90 prosentin tavoitteesta, se on merkittävä kasvu vuoden 2019 17 prosentista.

”Vuonna 2024 pienituloiset maat suojelivat enemmän lapsia kuin koskaan ennen, ja kaikkien Gavin tukemien rokotteiden kattavuusaste nousi”, sanoo Gavin, rokoteallianssin, toimitusjohtaja, tohtori Sania Nishtar. ”Mutta väestönkasvu, epävakaus ja konfliktit asettavat merkittäviä esteitä tasa-arvon saavuttamiselle, ja vaarantavat haavoittuvimmassa asemassa olevat lapset ja yhteisöt. Hallitusten ja kumppaneiden jatkuva sitoutuminen on ratkaisevan tärkeää ihmishenkien pelastamiseksi ja maailman suojelemiseksi tartuntatautiuhkilta.”

Myös tuhkarokkorokotuskattavuus on parantunut, sillä 84 % lapsista sai ensimmäisen annoksen ja 76 % toisen annoksen, mikä on hieman enemmän kuin edellisenä vuonna. Vuonna 2024 rokotetaan kaksi miljoonaa lasta lisää, mutta kokonaiskattavuus on edelleen selvästi alle 95 %:n, jota tarvitaan jokaisessa yhteisössä epidemioiden ehkäisemiseksi.

Tämä tarkoittaa, että yli 30 miljoonaa lasta on edelleen riittämättömästi suojattu tuhkarokkoa vastaan, mikä johtaa suurempiin ja tuhoisampiin epidemioihin. Suuria tai tuhoisia tuhkarokkoepidemioita kokevien maiden määrä on kasvanut dramaattisesti 60:een vuonna 2024 – lähes kaksinkertainen vuoden 2022 33 maahan verrattuna.

Lupaus suojella jokaista lasta on uhattuna

Vaikka rokotusten kysyntä on edelleen korkea ja suoja useampia sairauksia vastaan laajenee, viimeaikaiset arviot korostavat huolestuttavaa suuntausta. Kansallisen ja maailmanlaajuisen rahoituksen puute, kasvava epävakaus maailmassa ja lisääntyvä väärä tieto rokotteista uhkaavat pysäyttää tai jopa kääntää edistyksen päinvastaiseksi, mikä johtaa vakavampiin sairauksiin ja kuolemiin rokotteilla ehkäistävissä olevista sairauksista.

WHO ja UNICEF kehottavat hallituksia ja asiaankuuluvia kumppaneita:

• kuroa umpeen Gavin seuraavan strategisen syklin (2026–2030) rahoitusvaje miljoonien lasten suojelemiseksi pienituloisissa maissa ja maailmanlaajuisen terveysturvallisuuden varmistamiseksi;
• vahvistaa immunisaatiota konfliktialueilla ja hauraissa järjestelmissä, jotta tavoitettaisiin enemmän lapsia, jotka eivät ole saaneet annosta, ja ehkäistäisiin tappavien tautien puhkeamista;
• asetetaan etusijalle paikallisesti painottuvat strategiat ja kotimaiset investoinnit ja integroidaan rokotus vahvasti perusterveydenhuoltojärjestelmiin eriarvoisuuden torjumiseksi;
• torjua väärää tietoa ja lisätä rokotuskattavuutta näyttöön perustuvien lähestymistapojen avulla;
• investoida parempiin tieto- ja tautiseurantajärjestelmiin, jotta voidaan toteuttaa vaikuttavia rokotusohjelmia.