Kliinisessä lääketieteessä onkologisten sairauksien vaiheet, mukaan lukien rintasyövän vaiheet, on selkeästi määritelty, koska taudin kehittyminen tapahtuu vaiheittain ja hoitomenetelmien on oltava riittäviä patologisen prosessin voimakkuuteen ja luonteeseen nähden.