Visuaalisen analysaattorin johtoreitti

Verkkokalvolle osuva valo kulkee ensin silmämunan läpinäkyvien, valoa taittavien materiaalien läpi: sarveiskalvon, etu- ja takakammioiden kammionesteen, linssin ja lasiaisen. Pupilli on valonsäteen tiellä. Iirislihasten vaikutuksesta pupilli välillä kapenee, välillä laajenee. Valoa taittavat materiaalit (sarveiskalvo, linssi jne.) ohjaavat valonsäteen verkkokalvon herkimpään kohtaan, parhaan näön paikkaan - pisteeseen, jossa on keskisyvennys. Tärkeä rooli tässä on linssillä, joka sädelihaksen avulla voi lisätä tai vähentää kaarevuuttaan katsottaessa lähelle tai kauas. Tämä linssin kyky muuttaa kaarevuuttaan (akkommodaatio) varmistaa, että valonsäde suuntautuu aina verkkokalvon keskisyvennykseen, joka on linjassa tarkasteltavan kohteen kanssa. Silmämunien suunnan katsottavaa kohdetta kohti varmistavat silmän liikelihakset, jotka asettavat oikean ja vasemman silmän näköakselit yhdensuuntaisiksi kaukaisuuteen katsottaessa tai tuovat ne lähemmäksi toisiaan (konvergenssi) lähietäisyydeltä katsottaessa.

Verkkokalvoon osuva valo tunkeutuu sen syviin kerroksiin ja aiheuttaa siellä monimutkaisia fotokemiallisia muutoksia näköpigmenteissä. Seurauksena valoherkissä soluissa (sauvasoluissa ja tappisoluissa) syntyy hermoimpulssi. Hermoimpulssi välittyy sitten verkkokalvon seuraaviin neuroneihin - bipolaarisiin soluihin (neuroneihin) ja niistä gangliokerroksen neuroneihin, ganglioneuroneihin. Ganglioneuronien haarakkeet suuntautuvat kohti kiekkoa ja muodostavat näköhermon. Omaan tuppeensa kääriytynyt näköhermo poistuu silmäkuopan ontelosta näköhermokanavan kautta kallononteloon ja muodostaa näköhermon kiasman aivojen alapinnalle. Kaikki näköhermon kuidut eivät risteydy, vaan vain ne, jotka seuraavat verkkokalvon nenää kohti olevasta mediaalisesta osasta. Kiasmaa seuraava näköradan muodostaa siis silmämunan verkkokalvon lateraalisen (temporaalisen) osan gangliosolujen hermokuidut sekä toisella puolella silmämunan verkkokalvon mediaalisen (nenän) osan gangliosolujen hermokuidut. Tästä syystä, kun kiasma vaurioituu, molempien silmien verkkokalvon mediaaliosien impulssien johtamistoiminnot menetetään, ja kun näköhermo on vaurioitunut, saman puolen silmän verkkokalvon lateraalisesta osasta ja toisen puolen mediaaliosasta.

Näköhermon hermokuidut kulkevat subkortikaalisiin näkökeskuksiin: lateraaliseen aivokuoren lohkoon ja keskiaivojen katon ylempään colliculukseen. Sivuttaisessa aivokuoren lohkossa näköhermon kolmannen neuronin (gangliosolujen) kuidut päättyvät ja joutuvat kosketuksiin seuraavan neuronin solujen kanssa. Näiden solujen aksonit kulkevat sisemmän kapselin sublentikulaarisen osan läpi, muodostavat näköhermon sädehoidon (radiatio optica) ja saavuttavat aivokuoren takaraivolohkon alueen lähellä kalsiiniuurretta, jossa suoritetaan näköhavaintojen korkein analyysi. Osa gangliosolujen aksoneista ei pääty lateraaliseen aivokuoren lohkoon, vaan kulkee sen läpi kuljetuksen aikana ja osana kahvaa saavuttaa ylemmän colliculuksen. Ylemmän colliculuksen harmaasta kerroksesta impulssit kulkeutuvat silmän liikehermon tumakkeeseen ja sen aputumakkeeseen (Jakubovichin tumake), josta tapahtuu silmän liikehermolihasten sekä pupillia ja sädelihasta supistavan lihaksen hermotus. Näiden kuitujen varrella, vasteena valoärsykkeelle, pupilli supistuu (pupilli, pupillirefleksi) ja silmämunat kääntyvät haluttuun suuntaan.