Äärimmäisen prosessoitujen elintarvikkeiden kulutus on yhteydessä painonnousuun ja heikentyneeseen hyvinvointiin murrosikäisillä nuorilla

Uusi tutkimus tarkastelee erittäin prosessoitujen ruokien, ruutuajan ja äitien koulutuksen vaikutusta nuorten painoon ja hyvinvointiin.

Nutrients- lehdessä julkaistussa äskettäisessä tutkimuksessa tiedemiesryhmä vertasi murrosikäisten poikien ja tyttöjen erittäin prosessoitujen elintarvikkeiden (UPF) saantia, liikunnan puutetta ja hyvinvointia ja tutki niiden yhteyttä ylipainon riskiin.

Lapsuusiän lihavuus on kasvava kansanterveysongelma, joka liittyy ruokailutottumuksiin ja istuvaan elämäntapaan, erityisesti nuorten lisääntyvään erittäin prosessoitujen elintarvikkeiden kulutukseen. UPF-tuotteet sisältävät runsaasti lisättyä sokeria, epäterveellisiä rasvoja ja lisäaineita, mutta niistä on vähän välttämättömiä ravintoaineita, mikä osaltaan lisää kalorien saantia ja aiheuttaa haitallisia aineenvaihduntavaikutuksia.

Istumatyöskentely pahentaa tätä ongelmaa ja on erityisen yleistä länsimaissa ja Etelä-Euroopassa.

UPF-kulutuksen ja sen vaikutusten nuorten lihavuuteen ja hyvinvointiin, mukaan lukien mahdolliset yhteydet mielenterveyteen, tutkimiseksi tarvitaan tarkkoja arviointityökaluja. Näiden yhteyksien ymmärtämiseksi ja tehokkaiden interventioiden kehittämiseksi tarvitaan lisää tutkimusta.

Tutkimukseen osallistui yhteensä 245 12–17-vuotiasta nuorta (131 poikaa ja 114 tyttöä) (keski-ikä 14,20 ± 1,09 vuotta). Nuoret rekrytoitiin kahdesta satunnaisesti valitusta julkisesta koulusta Coimbran (n = 101) ja Viseun (n = 144) piireistä.

Antropometrisiä tietoja, mukaan lukien pituus, paino ja kehon rasvaprosentti bioimpedanssia käyttäen, kerättiin painoindeksin (BMI) laskemiseksi, joka luokiteltiin International Obesity Task Forcen suositusten mukaisesti.

UPF:n saantia arvioitiin NOVA-UPF-seulontakyselyllä, jolla arvioidaan UPF:n saantia edellisen päivän aikana. Istumatyötä arvioitiin itsearviointien avulla, mukaan lukien television katseluun ja elektronisten laitteiden käyttöön käytetty aika arkisin ja viikonloppuisin.

Hyvinvointia mitattiin KIDSCREEN-27-kyselylomakkeen mielenterveysjatkumokyselyn lyhyellä lomakkeella ja fyysisen hyvinvoinnin ala-asteikolla. Vanhempien koulutustasoa käytettiin sosioekonomisen aseman indikaattorina.

Tilastollinen analyysi sisälsi kuvailevia tilastoja, t-testejä, korrelaatioita ja logistista regressiota, ja siinä otettiin huomioon sellaiset tekijät kuin ikä, sukupuoli, liikunnan puute, vanhempien painoindeksi ja koulutus. Tutkimus oli Helsingin julistuksen mukainen, eettiset toimikunnat hyväksyivät sen, ja osallistujat ja heidän huoltajansa antoivat tietosuostumuksensa.

Tutkimukseen osallistui 245 portugalilaista 12–17-vuotiasta nuorta (keski-ikä 14,2 ± 1,09 vuotta). Tutkimuksessa tarkasteltiin UPF-kulutusta, istumatyötä ja hyvinvointia keskittyen sukupuolten välisiin eroihin. Otokseen kuului 131 poikaa ja 114 tyttöä.

Tytöistä 17,5 % oli ylipainoisia ja 7,9 % lihavia; pojista 15,3 % oli ylipainoisia ja 3,1 % lihavia.

Tulokset osoittivat, että nuoret nauttivat samanlaisia UPF-tasoja kaikissa kolmessa NOVA-seulonnan ruokakategoriassa riippumatta siitä, tapahtuiko kulutus viimeisten 24 tunnin aikana vai kodin ulkopuolella.

Arkisin yleisimmät istumatyötä tekevät toiminnot olivat älypuhelimien käyttö, opiskelu ja tietokoneella työskentely. Viikonloppuisin teinit viettivät enemmän aikaa älypuhelimien, tietokoneiden ja television katselun parissa.

UPF:n kulutuksessa ei ollut merkittäviä eroja poikien ja tyttöjen välillä eri luokkien välillä. Tytöillä oli kuitenkin korkeampi painoindeksi ja kehon rasvaprosentti, ja molemmat erot olivat tilastollisesti merkitseviä (p < 0,001).

Pojat käyttivät tietokoneita enemmän viikonloppuisin (p = 0,025) ja pelasivat elektronisia pelejä useammin sekä arkipäivisin (p = 0,005) että viikonloppuisin (p < 0,001) verrattuna tyttöihin.

Tytöt taas käyttivät enemmän aikaa opiskeluun arkisin (p = 0,006) ja viikonloppuisin (p = 0,007), ja he pelasivat myös todennäköisemmin lautapelejä tai lukivat viikonloppuisin (p = 0,026). Lisäksi pojat osoittivat parempia tuloksia kaikilla hyvinvoinnin osa-alueilla (p < 0,001) verrattuna tyttöihin.

Korrelaatioanalyysi osoitti, että UPF:n kulutus edellisen 24 tunnin aikana, mukaan lukien sokeripitoiset juomat ja jogurtit, oli positiivisesti yhteydessä television katseluun viikonloppuisin, elektronisten pelien pelaamiseen ja älypuhelinten käyttöön arkipäivisin. Se oli negatiivisesti yhteydessä kehon rasvaprosenttiin ja opiskeluun käytettyyn aikaan arkipäivisin ja viikonloppuisin.

Samanlainen trendi havaittiin UPF:n kulutuksessa kodin ulkopuolella, joka liittyi positiivisesti viikonloppuisin käytettyyn kokonaisaikaan ja negatiivisesti kehon rasvaprosenttiin ja opiskeluaikaan viikonloppuisin.

Makeiden ja suolaisten välipalojen kulutus kodin ulkopuolella oli negatiivisessa yhteydessä kehon rasvaprosenttiin. Merkittävää on, että UPF-kulutuksen ja hyvinvoinnin osa-alueiden välillä ei havaittu merkittäviä yhteyksiä.

Logistinen regressioanalyysi, jossa otettiin huomioon sellaiset muuttujat kuin ikä, liikunnan puute, sukupuoli, vanhempien painoindeksi ja koulutus, osoitti, että UPF:n kulutus lisäsi yleensä ylipainon riskiä, mutta tämä yhteys oli rajatapauksessa merkitsevä (p = 0,06–0,09).

Nuorilla, joiden äideillä oli korkeampi koulutustaso, oli pienempi todennäköisyys olla ylipainoisia tai lihavia (riskisuhde = 0,83, 95 %:n luottamusväli: 0,70–0,98, p = 0,02). Lisääntynyt tietokoneen käyttö viikonloppuisin liittyi suurempaan ylipainon todennäköisyyteen (riskisuhde = 0,99, 95 %:n luottamusväli: 0,98–1,00, p = 0,04).

Tutkimuksessa ei lopulta havaittu sukupuolten välisiä eroja UPF:n kulutuksessa, mikä on yhdenmukaista kansainvälisten tietojen kanssa. Vaikka UPF:n kulutus liittyi lisääntyneeseen ylipainon riskiin, se korreloi merkittävästi istumatyön, kuten ruutuajan, kanssa.

Nuorilla, joiden äideillä oli korkeampi koulutustaso, oli vähemmän todennäköisyyttä olla ylipainoisia tai lihavia. UPF-kulutuksen ja hyvinvoinnin osa-alueiden välillä ei havaittu merkittäviä yhteyksiä.

Nämä löydökset korostavat ruokailutottumusten, liikunnan puutteen ja sosioekonomisten tekijöiden monimutkaista vuorovaikutusta nuorten lihavuusongelmassa.