Australia on luonut antibioottien korvaajan

Viime aikoina tiedemiehet ympäri maailmaa ovat olleet huolissaan siitä, että tartuntatauteja aiheuttavat taudinaiheuttajat ovat tulossa yhä vastustuskykyisemmiksi olemassa oleville antibiooteille. Australialaisen yliopiston jatko-opiskelija on yrittänyt korjata tilanteen kehittämällä polymeeripeptidin.

25-vuotias Shu Lam on jo testannut uutta hoitoa laboratoriojyrsijöillä. Uusi polymeeri on osoittautunut tehokkaaksi antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien torjunnassa, jotka YK:n mukaan ovat tällä hetkellä maailmanlaajuinen uhka terveydelle. Noin miljoona ihmistä kuolee vuosittain antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien vuoksi, ja asiantuntijat ennustavat, että noin 30 vuoden kuluttua bakteeriresistenssin vuoksi kuolee kymmenen kertaa enemmän ihmisiä.

Nuori tyttö, jatko-opiskelija Australian valtionyliopistossa, päätti taistella vallitsevaa tilannetta vastaan ja kehitti polymeeripeptidin, joka on samanlaisten proteiinien rakenne. Tutkimuksensa aikana Shu Lam havaitsi, että uusi peptidi kykenee taistelemaan erilaisia bakteereja vastaan tuhoamalla solukalvoja. Lamin mukaan uusi tuote tuhoaa kuusi vaarallista bakteeria, ja peptidi selviytyy varsin hyvin yksinään, ilman lisäantibiootteja.

Tyttö huomautti myös, että peptidit ovat osoittaneet hyvää tehokkuutta erilaisten bakteeri-infektioiden torjunnassa, mukaan lukien nykyaikaisille antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien aiheuttamien sairauksien. Korkean tehokkuuden lisäksi peptidit eivät vahingoita terveitä kehon soluja ja ovat yleensä turvallisempia kuin antibiootit.

Shu Lam kirjoitti keksinnöstään yhdessä tunnetuista tieteellisistä julkaisuista - Nature Microbiology, ja kehitystyön nimi oli SNAPP. Kuten jo mainittiin, uuden lääkkeen testaus tehtiin vain laboratoriossa eläinmallilla, mutta se, että lääke voi olla tehokas ihmisiin nähden, antaa jo toivoa siitä, että lähitulevaisuudessa ihmiskuntaa ei uhkaa kuolema tartuntataudeista, joita hoidettiin onnistuneesti pari vuosikymmentä sitten.

Lamin tieteellisen ohjaajan mukaan hänen opiskelijansa kehittämät peptidit ovat kooltaan melko suuria, joten ne eivät yksinkertaisesti pysty tunkeutumaan terveisiin soluihin; tämä erottaa Lamin työn muiden samaan suuntaan työskennelleiden asiantuntijoiden tutkimuksesta.

Kokeet osoittivat, että vaarallisten sairauksien taudinaiheuttajat kuolivat peptidin vaikutuksesta, ja lisäksi seuraavat bakteerisukupolvet eivät osoittaneet kykyä vastustaa proteiineja, jotka muodostavat Lamin kehittämän peptidin rakenteen.

Antibiootteihin verrattuna polymeerit eivät vahingoita terveitä soluja, kun taas antibiootit vaikuttavat sekä bakteereihin että niiden lähellä oleviin terveisiin soluihin. Peptidit hyökkäävät vain taudinaiheuttajia vastaan, tunkeutuvat solukalvoihin ja tuhoavat ne. Erään toisen australialaisen yliopiston asiantuntijan mukaan Lamin työ osoittaa, että on olemassa aineita, jotka voivat torjua tartuntatauteja tehokkaammin ja turvallisemmin. Mutta kuten Shu Lam itse totesi, tarvitaan useita vuosia kliinisiä tutkimuksia ennen kuin polymeeripeptidejä voidaan käyttää ihmisten hoitoon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]