Kantasolut voivat auttaa parantamaan halvauksen

Amerikkalaiset asiantuntijat ilmoittivat hiljattain onnistuneensa palauttamaan selkäydinvammaisten eläinten motorisen toiminnan – he julkaisivat tutkimustulokset yhdessä tieteellisistä julkaisuista. On syytä huomata, että tämä tieteellinen hanke on ainutlaatuinen, sillä aiemmin asiantuntijat eivät voineet vaikuttaa selkäytimen uudistumisprosesseihin, ne kestivät melko kauan, eikä toipuminen aina ollut täydellistä.

Kalifornian yliopistossa neurofysiologien ryhmä suoritti kokeita selkäydinvaurioista kärsivillä rotilla. Työ perustui matriisikantasoluihin, joista myöhemmin muodostui selkäytimen neuroneja. Asiantuntijat injektoivat solut suoraan halvaantuneiden eläinten selkäytimeen, minkä seurauksena sen eheys vähitellen palautui. Havainnot osoittivat, että selkäytimeen injektoidut solut alkoivat ajan myötä toimia, ja niiden työ oli täysin identtistä alkuperäisten aivosolujen kanssa. Uudet solut osallistuivat aktiivisesti uusien kudosten muodostumiseen, minkä ansiosta aiemmin halvaantuneet eläimet pystyivät jälleen liikkumaan.

Tutkimushankkeen johtaja Mark Tuszynski totesi, että uuden menetelmän ansiosta asiantuntijat pystyvät lähitulevaisuudessa palauttamaan liikkuvuuden ihmisille, jotka vakavien vammojen seurauksena ovat halvaantuneet ja joutuneet pyörätuoliin. Tutkimusryhmä selitti, että selkärankaisten motorisen järjestelmän normaalin toiminnan tärkein osa on kortikospinaalinen alue, ja pitkään kaikki alan tutkimus on päättynyt epäonnistumiseen, ja nyt Tuszynskin ryhmä on vihdoin saavuttanut positiivisen vaikutuksen.

Tutkijat suunnittelevat nyt kokeiden suorittamista suuremmilla eläimillä. Tutkimusryhmä totesi myös, että vaikka ensimmäiset kokeet onnistuivat, on aina olemassa sattumanvarainen tekijä, koska aiemmissa tutkimuksissa, kuten jo mainittiin, ei ollut mahdollista palauttaa laboratorioeläinten motorista aktiivisuutta.

Tutkijat ovat lähes varmoja siitä, että menetelmää voidaan käyttää ihmisten hoitoon, mutta ennen kliinisten kokeiden aloittamista menetelmän turvallisuus on varmistettava, pitkäaikaisvaikutuksia on tutkittava eläinmallilla ja ihmisiin siirrettäväksi on valittava sopivin solutyyppi. Rotille tutkijat valitsivat rotilta ja ihmisiltä hermosolujen kantasoluja, jotka kykenevät kehittymään erityyppisiksi soluiksi. Eläimen selkäytimeen injektoinnin jälkeen solut täyttivät vaurioituneet alueet ja yhdistyivät ehjiin neuroneihin, minkä jälkeen signaalinsiirto palautui ja liikkuvuus palautui.

Kantasolut ovat kypsymättömiä soluja, joita esiintyy erilaisissa monisoluisissa organismeissa. Tällaisten solujen erityispiirre on kyky uusiutua itsestään ja muodostaa uusia soluja sekä muuntua kehon eri elinten ja kudosten soluiksi. Juuri tämä kyky on kiinnostanut tutkijoita, ja kantasoluista on tullut yksi tärkeimmistä tutkimuskohteista, erityisesti regeneratiivisen lääketieteen alalla.

[ 1 ], [ 2 ]