Kokaiini on huumausaine, joka voi muuttaa aivojen rakennetta hetkessä

Amerikkalaiset tiedemiehet ovat tehneet useita kokeita, jotka ovat osoittaneet, että kokaiini voi muuttaa aivojen rakennetta vain kolmesta neljään tuntiin. Useiden kuukausien aikana tutkijat ovat tehneet melko suuren määrän eläinkokeita ja voivat nyt luottavaisin mielin sanoa, että suosittu huume tekee peruuttamattomia muutoksia ihmiskehoon.

Nisäkkäillä tehdyt kokeet ovat osoittaneet, että kokaiinin imeytymisen jälkeen vereen kehoon (tai tarkemmin sanottuna aivoihin) muodostuu uusia solurakenteita, jotka voivat vaikuttaa muistiin ja reaktionopeuteen.

Kokaiini on kasviperäinen alkaloidi (pääasiassa Etelä-Amerikasta), jolla on narkoottinen ja kipua lievittävä vaikutus. Etelä-Amerikan alkuperäisväestö on pitkään käyttänyt kokalehtiä, jotka olivat kuuluisia energisoivista, tonic- ja narkoottisista vaikutuksistaan. 1800-luvun jälkipuoliskolla puhdasta kokaiinia alettiin uuttaa eteläamerikkalaisen kasvin lehdistä, joita käytettiin aluksi vain lääkinnällisiin tarkoituksiin.

Kokaiini on tällä hetkellä yksi vaarallisimmista huumeista, jonka käyttö on akuutti sosiaalinen ongelma nykymaailmassa. Kalifornian yliopiston tutkijat uskovat, että ensimmäiset merkit huumeriippuvuudesta ovat se, että kokaiinin imeytymisen jälkeen aivoihin muodostuu uusia solurakenteita. Pienillä jyrsijöillä tehdyt kokeet ovat osoittaneet, että huumeriippuvuus liittyy suoraan merkittäviin muutoksiin aivojen rakenteessa. Huumeriippuvuus syntyi vasta uusien solujen muodostumisen jälkeen aivoaineessa.

Amerikkalaisessa yliopistossa tehdyn tutkimuksen tarkoituksena oli alun perin selvittää yksityiskohtaisesti huumeriippuvuuden muodostumista. Tällä hetkellä suuri joukko nuoria on riippuvaisia huumeista, joilla on haitallinen vaikutus terveyteen ja sosiaaliseen asemaan, joten tutkijat ovat tutkineet riippuvuuden syntymistä jo vuosia.

Uusimmissa kokeissa pieniä jyrsijöitä pyydettiin valitsemaan toinen kahdesta huoneesta, joilla kummallakin oli tietty sisustus ja tuoksu. Kun hiiret olivat päättäneet huoneen, asiantuntijat ruiskuttivat niihin pienen annoksen kokaiinia. Muutamaa tuntia myöhemmin tutkijat tutkivat eläinten aivosoluja nykyaikaisilla lasermikroskoopeilla ja analysoivat sitten tiedot. Tulosten analyysi osoitti, että huumetta saaneilla hiirillä oli aivosoluissaan kalvokasvua, joka saattoi vaikuttaa muistiin ja reaktionopeuteen. Tutkijat totesivat myös, että ympäristö, jossa huume otettiin ensimmäisen kerran, saattoi myöhemmin vaikuttaa eläimen käyttäytymiseen: kokaiiniruiskeen jälkeen hiiret valitsivat aina huoneen, johon injektio oli annettu aiemmin.

Ison-Britannian lääkärit vahvistivat tämän kokeen tärkeyden ja uskovat, että kaikki huumeriippuvuuden alkuperän tutkimiseen liittyvä työ voi auttaa huumeriippuvuuden hoidossa.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]