Lactobacillus-suvun suolistobakteerit kehittävät stressinsietokykyä ja miehisyyttä

Lactobacillus-suvun suolistobakteerit häiritsevät hiirten käyttäytymistä ja aivojen fysiologiaa tehden niiden isännistä kylmäverisempiä, rohkeampia ja stressinkestävämpiä.

Ruoansulatuskanavan mikrobisto sisältää satoja ja taas satoja lajeja. Niiden työ ei rajoitu tavanomaiseen ruoansulatuksen avustamiseen, ja tiedemiehet ovat vasta alkaneet ymmärtää, kuinka monipuolinen vaikutus kaikilla näillä mikro-organismeilla on fysiologiaamme. Kuten viime vuosina on osoitettu, mikrobisto vaikuttaa jollain tavalla jopa isännän psykologiaan ja käyttäytymiseen, ja tämä tapahtuu joko vapautuvien toksiinien kautta tai immuunijärjestelmän stimulaation kautta. Tästä kiehtovasta aiheesta ei kuitenkaan ole riittävästi tutkimusta, jotta voitaisiin sanoa mitään lopullista.

University College Corkin (Irlanti) tutkijat alkoivat yhdessä McMasterin yliopiston (Kanada) kollegoiden kanssa testata, miten suoliston mikroflooran koostumuksen muutokset vaikuttavat hiirien käyttäytymiseen.

Tutkijat ruokkivat eläimiä Lactobacillus rhamnosus -bakteeria sisältävällä liemellä. Lactobacillus-bakteerit ovat ystävällisiä isännilleen ja ovat probioottilisäravinteiden pääainesosa, mutta niiden mahdollisia sivuvaikutuksia on tutkittu vähän. Koe osoitti, että Lactobacillus rhamnosuksella oli vaikutusta eläinten käyttäytymiseen, ja se oli positiivista joka suhteessa. Bakteereilla kuuden viikon ajan ruokitut hiiret osoittivat lisääntynyttä stressinsietokykyä ja vähentyneen ahdistuneisuuden käyttäytymistään. Eläimet viettivät enemmän aikaa tutkien avoimia tiloja ja kapeita, avoimia "siltoja", joita ne normaalisti pelkäävät. Kun bakteereilla ruokitut hiiret laitettiin veteen, niiden stressihormonitasot olivat alhaisemmat kuin vastaavissa tilanteissa olevilla ikätovereillaan.

Lactobacillus rhamnosus teki jyrsijöistä kylmäverisempiä ja rohkeampia samalla vähentäen ahdistusta ja stressitasoja.

Kuten tutkijat kirjoittavat PNAS-lehdessä, molekyylitasolla laktobasilleja kantavilla hiirillä havaittiin erityispiirteitä GABA-reseptoreita koodaavien geenien aktiivisuudessa. GABA (gamma-aminovoihappo) on yksi aivojen tärkeimmistä välittäjäaineista; hermosoluille se on eräänlainen rauhoittava aine, joka vähentää virittyneiden hermosolujen aktiivisuutta. Monet traumaperäisen stressihäiriön tai paniikkikohtausten hoitoon tarkoitetut lääkkeet kohdistuvat gamma-aminovoihapon solureseptoreihin. GABA-reseptorien uudelleenjärjestäytyminen Lactobacillus rhamnosus -hiirten aivoissa tapahtui melko monimutkaisella tavalla; joillakin aivojen alueilla oli enemmän reseptoreita, toisilla vähemmän, mutta yleisesti ottaen, kuten artikkelin kirjoittajat korostavat, muutokset johtivat eläinten ahdistuneisuustason laskuun.

Kaikki nämä vaikutukset ilmeisesti tapahtuvat vagushermon kautta, joka kerää tietoa sisäelimistä ja välittää sen aivoihin. Jos hiiriltä katkaistiin se osa hermosta, joka hermottaa suolistoa, ei havaittu eroa bakteerien kanssa ja ilman niitä olevien hiirten välillä. Tutkijat eivät kuitenkaan voi vielä sanoa tarkalleen, miten Lactobacillus rhamnosus "kommunikoi" vagushermon kanssa.

Toisaalta tämä on merkittävä tutkimus, joka käsittelee symbionttiemme kanssa suhteidemme vähemmän ilmeisiä puolia. Toisaalta, voidaanko Lactobacillus rhamnosus -bakteerin vaikutusta hiiriin pitää niin positiivisena? Loppujen lopuksi liian rohkea hiiri kuolee hyvin nopeasti. Lopuksi, saatuja tuloksia tulisi soveltaa ihmisiin erittäin varoen, sillä tunne-elämämme ja huolemme ovat monimutkaisempia kuin hiiren stressi...

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]