Lihavuus lapsuudessa vähentää rintasyöpäriskiä

Rintasyöpä on maailmanlaajuisesti naisten yleisin syöpä. Sen ilmaantuvuuden lisääntyessä on kiireellisesti tunnistettava uusia muokattavissa olevia rintasyövän riskitekijöitä. Bristolin yliopiston uusi tutkimus viittaa siihen, että lapsuusiän lihavuus johtaa alhaisempaan rintakudoksen tiheyteen, mikä puolestaan vähentää rintasyövän riskiä . Lisätutkimuksia tarvitaan kuitenkin lapsuusiän lihavuuden yleisen suojaavan vaikutuksen mekanismin ymmärtämiseksi ja uusien interventio- ja ehkäisykohteiden tunnistamiseksi.

Nature Communications -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin lapsuuden suuremman ruumiinkoon selittämätöntä suojaavaa vaikutusta rintasyöpäriskiin käyttäen Mendelin satunnaistamismenetelmää lapsuuden ja aikuisen ruumiinkoon, murrosiän ajoituksen, rintakudoksen tiheyden ja rintasyöpäriskin välisten suhteiden tutkimiseksi.

Tutkimusryhmä tarkasteli yksityiskohtaisesti yhtä todennäköisimmistä yhteyksistä: rintarauhaskudoksen tiheyttä. Mammografialla mitattu korkea rintarauhaskudoksen tiheys on tunnettu rintasyövän riskitekijä, ja sen tiedetään vaihtelevan kehon koon mukaan.

Kun mammografiassa näkyy tiheää rintakudosta, se tarkoittaa, että rinnassa on enemmän rauhas- tai sidekudosta verrattuna rasvakudokseen. Kääntäen, kun rintakudos on harvempaa, se tarkoittaa, että rasvakudosta on enemmän verrattuna rauhas- tai sidekudokseen.

On yhä enemmän näyttöä siitä, että lapsuuden rasvakudos voi johtaa erilaisiin sairauksiin aikuisilla. Rintasyövän riskin osalta havainnointitutkimukset sekä uudemmat geneettistä dataa käyttävät tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että suurempi ruumiinkoko lapsuudessa vähentää tämän sairauden kehittymisen riskiä.

Tutkijat käyttivät tietoja koko genomin kattavista assosiaatiotutkimuksista (GWAS) ja Mendelin satunnaistamisanalyyseistä. He pystyivät osoittamaan, että yli 50 % lapsuuden suuremman ruumiinkoon suojaavasta vaikutuksesta rintasyöpäriskiin selittyi tiheän rintakudoksen muutoksilla.

Tutkimusryhmä ehdottaa, että suurempi ruumiinkoko lapsuudessa murrosiän alkaessa johtaa harvemman kudoksen muodostumiseen rintaan. Tiheä alue on se osa rinnasta (rauhas- ja sidekudos), jossa syöpä tyypillisesti kehittyy.

Pienempi tiheä alue rinnassa johtaa myöhemmin pienempään rintasyöpäriskiin aikuisuudessa. Tämä on ehdotettu mekanismi, jolla suurempi ruumiinkoko lapsuudessa vähentää rintasyöpäriskiä. Biologinen mekanismi/reitti on kuitenkin monimutkaisempi, ja tämän prosessin pienempien vaiheiden tunnistaminen geneettisen datan avulla on osa tämän selittämättömän syy-yhteyden perustan paljastamista.

Vuokaavio tässä tutkimuksessa tarkasteltujen ominaisuuksien välisistä suhteista. Lähde: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-48105-7

Tri Marina Vabistsevits MRC:n integratiivisen epidemiologian yksiköstä (MRC IEU) ja Bristolin lääketieteellisen tiedekunnan väestöterveystieteiden osastolta (PHS) sekä vastaavat kirjoittajat totesivat: "Lapsuusiän lihavuuden suojaavan vaikutuksen mekanismin tutkiminen on tärkeää, koska lapsuusiän painonnousua ei voida pitää rintasyövän ehkäisevänä toimenpiteenä.

"Tämän yleisen 'suojan' toiminnan tutkiminen on ratkaisevan tärkeää syövän kehittymiseen ja ehkäisyyn johtavien taustalla olevien mekanismien ymmärtämiseksi, sillä se voi auttaa tunnistamaan uusia interventioiden ja ehkäisyn kohteita."

Tutkimus tehtiin mahdolliseksi yhteistyössä Icahn School of Medicine at Mount Sinai -yliopiston ja Kaiser Permanenten kanssa Pohjois-Kaliforniassa, Yhdysvalloissa, jotka jakoivat arvokasta mammografista tiheysdataa tätä projektia varten.