Liikunta vähentää sydänsairauksien riskiä muuttamalla aivojen stressireaktiota.

Uusi tutkimus viittaa siihen, että fyysinen aktiivisuus voi vaikuttaa stressiin ja siihen liittyviin mielialoihin ja suojata sydän- ja verisuonitaudeilta.

Massachusettsin yleissairaalan tutkijoiden tekemä tutkimus julkaistiin American College of Cardiology -lehdessä. Tutkimuksessa analysoitiin yli 50 000 ihmisen potilastietoja Massachusettsin yleissairaalan Brigham Biobankista. Tutkimukseen osallistui liikuntakyselylomake, joka täytettiin Yhdysvalloissa.

Pienemmälle 774 tutkimukseen osallistujan ryhmälle tehtiin myös aivokuvantamiskokeita stressiin liittyvän aivotoiminnan mittaamiseksi.

Kymmenen vuoden keskimääräisen seurantajakson jälkeen tutkijat havaitsivat, että 12,9 prosentilla osallistujista kehittyi sydän- ja verisuonitauti. Niillä, jotka saavuttivat suositellut liikuntatasot, oli 23 prosenttia pienempi riski sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin verrattuna niihin, jotka eivät saavuttaneet näitä tasoja.

Tutkijat havaitsivat käänteisen suhteen fyysisen aktiivisuuden ja stressiin liittyvän aivotoiminnan välillä: korkeampi liikuntataso johti alhaisempaan stressiin liittyvän aivotoiminnan tasoon. Ihmiset, joilla oli stressiin liittyviä aivosairauksia, kuten masennus, hyötyivät merkittävästi enemmän fyysisestä aktiivisuudesta.

Yhden tutkijoista ja Massachusettsin yleissairaalan sydän- ja verisuonitautien kuvantamistutkimuskeskuksen kardiologin, tohtori Ahmed Tawakolin, mukaan liikunta oli "noin kaksi kertaa tehokkaampaa sydän- ja verisuonitautien riskin vähentämisessä masennuksesta kärsivillä".

Mikä on sydänsairauksien esiintyvyys masentuneilla? Maailman terveysjärjestön mukaan sydän- ja verisuonisairaudet ovat maailman johtava kuolinsyy, ja vuonna 2019 niihin kuoli arviolta 17,9 miljoonaa ihmistä. Näistä kuolemista 85 % johtui aivohalvauksista tai sydänkohtauksista. Yli 75 % näistä kuolemista tapahtuu matalan ja keskitulotason maissa.

WHO:n mukaan masennus vaikuttaa maailmanlaajuisesti noin 280 miljoonaan ihmiseen. Ei ole yllättävää, että masennus voi johtaa sydän- ja verisuonisairauksiin monien siihen liittyvien käyttäytymismallien, kuten epäterveellisten alkoholi-, sokeri- tai prosessoitujen elintarvikkeiden väärinkäytön, seurauksena.

Chen Cheng-Han, lääketieteen tohtori, lautakunnan sertifioima interventionaalinen kardiologi ja MemorialCare Saddleback Medical Centerin rakenteellisen sydänohjelman lääketieteellinen johtaja Laguna Hillsissä, Kaliforniassa, joka ei osallistunut tutkimukseen, kertoi Medical News Todaylle, että yhteys SWD:n ja masennuksen välillä on symbioottinen. Hän sanoi, että on olemassa useita muita stressiin liittyviä tiloja, jotka voivat luoda suotuisan ympäristön SWD:n kehittymiselle.

"Masennuksen ja sydän- ja verisuonitautien välillä on vahva yhteys, yhteys, joka on kaksisuuntainen. Noin neljännes sydän- ja verisuonitaudeista kärsivistä kokee masennusta, ja monille masennuksesta kärsiville kehittyy sydänsairaus", Chen sanoi.

"Masennuksen lisäksi muita sydän- ja verisuonitauteihin liittyviä mielenterveyshäiriöitä ovat ahdistus ja PTSD. Masennuksesta kärsivillä ihmisillä voi olla kohonnut verenpaine ja fysiologinen stressi, jotka ovat sydänsairauksien riskitekijöitä. He saattavat myös todennäköisemmin tehdä elämäntapamuutoksia, kuten tupakoida ja liikkua vähän, mikä voi entisestään lisätä sydän- ja verisuonisairauksien riskiä", hän kertoi MNT:lle.

Tutkimukseen osallistumaton geriatrinen psykiatri ja Pacific Brain Health Neuroscience Instituten johtaja Providence Saint John's Health Centerissä Santa Monicassa Kaliforniassa, tohtori David Merrill, raportoi, että stressiin liittyvä aivotoiminta voi johtaa lukuisiin ongelmiin muissa kehon osissa, joista monet liittyvät masennukseen.

Hän korosti masennuksen ja sydänsairauksien välistä kaksisuuntaista yhteyttä.

”Yhteys on kaksisuuntainen, ja masennus johtaa korkeampaan sydän- ja verisuonitautien määrään. Ahdistus johtaa samalla tavalla korkeampaan sykkeeseen ja verenpaineeseen sekä kohonneisiin kortisolitasoihin, jotka kaikki lisäävät sydän- ja verisuonitautien riskiä. Sekä masennus että ahdistus johtavat epäterveellisiin käyttäytymismalleihin, kuten tupakointiin ja istuvaan elämäntapaan. Liikunnalla sitä vastoin on tulehdusta estävä vaikutus, joka on sydän- ja verisuonitautien suojaava”, Merrill sanoi.

Liikunta voi tarjota enemmän hyötyä masennukseen kuin lääkkeet

Monet masennuslääkkeet toimivat lisäämällä aivojen välittäjäaineiden määrää, jotka voivat vaikuttaa käyttäytymiseen ja mielialaan. Serotoniinin takaisinoton estäjiä (SSRI), kuten Lexaproa tai Prozacia, määrätään yleisesti masennuksen hoitoon, kun taas serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinoton estäjiä (SNRI), kuten Cymbaltaa tai Pristiqiä, voidaan käyttää muiden ahdistuneisuushäiriöiden hoitoon.

Mutta liikunta voi torjua masennusta ja stressiin liittyvää aivotoimintaa monin tavoin vaikuttamalla luonnollisesti aivokemiaan: säätelemällä ruokahaluhormoneja, vähentämällä tulehdusta, vähentämällä stressiä ja lisäämällä aineenvaihduntaa.

Chenin mukaan liikunnan vaikutukset voidaan nähdä kemiallisesti aivoissa, mutta fyysiset vaikutukset kehoon ovat tärkeitä sydän- ja verisuonitautien kehittymisen vähentämisessä.

"Uskomme, että liikunta muuttaa aivokemiaa edistäen kasvutekijäproteiinien kasvua, jotka muodostavat uusia yhteyksiä aivoissa, erityisesti hippokampuksessa, mikä parantaa ihmisten mielialaa. Liikunnalla on tietysti myös muita merkittäviä hyötyjä kehon taustalla olevalle fysiologialle, mikä voi vähentää henkilön sydänsairauksien kehittymisen riskiä", sanoo lääketieteen tohtori Cheng-Han Chen.

"On mahdollista, että stressiin liittyvän aivotoiminnan väheneminen ihmisillä, joilla on enemmän fyysistä aktiivisuutta, johtuu endorfiineista, joita intensiivisempi liikunta tuottaa", Chen selitti.

Tohtori Merrill lisäsi, että "liikunta on hyväksi sydämelle ainakin osittain sen vaikutuksen vuoksi aivoihin".

”Toisin kuin serotonergiset masennuslääkkeet, fyysinen aktiivisuus lisää aktiivisuutta etuaivokuoressa, mikä parantaa mielialaa. Suurempi aktiivisuus etuaivokuoressa puolestaan vähentää stressiin liittyvää autonomisen hermoston yliaktivoitumista. Liikunta lisää myös aivoperäistä neurotrofista tekijää, mikä parantaa mielialaa aivojen plastisuuden muutosten kautta”, Merrill sanoi.