Maailman ensimmäinen tutkimus, jossa osoitetaan diagnosoimattoman astman ja keuhkoahtaumataudin tunnistamisen ja hoidon hyödyt.

New England Journal of Medicine -lehdessä julkaistun ensimmäisen kliinisen tutkimuksen mukaan diagnosoimattoman astman tai kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden (COPD) löytäminen ja hoitaminen paransi heidän terveyttään ja vähensi hengitystieoireiden vuoksi lääkärissä käyntejä diagnoosin jälkeisenä vuonna.

”Arviolta 70 prosentilla astmaa tai keuhkoahtaumatautia sairastavista ei diagnosoida tautia”, sanoo tutkimuksen päätekijä, tohtori Sean Aaron, Ottawan sairaalan vanhempi tutkija ja keuhkosairauksien erikoislääkäri sekä Ottawan yliopiston professori. ”Tämä on ensimmäinen tutkimus, joka osoittaa, että näiden ihmisten hoitaminen parantaa merkittävästi heidän terveyttään ja elämänlaatuaan.”

Miten tutkimusryhmä tunnisti havaitsemattomat tapaukset?

Tunnistaakseen diagnosoimattoman astman ja keuhkoahtaumataudin sairastavia ihmisiä, tiimi soitti satunnaisia numeroita 17 tutkimuspaikassa eri puolilla Kanadaa vuosina 2017–2023. Automaattisessa puhelussa kysyttiin, oliko kotona asuvilla aikuisilla ollut selittämätöntä hengenahdistusta, hengityksen vinkumista, pitkittynyttä yskää tai liman yskimistä viimeisen kuuden kuukauden aikana.

26 905 näistä oireista ilmoittanutta henkilöä täytti kyselylomakkeen. Niille, joilla oli suuri astman tai keuhkoahtaumataudin riski, tehtiin spirometrinen hengitystesti, joka on diagnoosin kultainen standardi.

Yhteensä 595 ihmisellä diagnosoitiin astma tai keuhkoahtaumatauti, ja 508 suostui osallistumaan satunnaistettuun kontrolloituun tutkimukseen, jossa vertailtiin erityyppisiä hoitoja.

Puolet tutkimukseen osallistuneista henkilöistä jaettiin satunnaisesti tavanomaiseen hoitoon (hoito perusterveydenhuollon lääkärin tai päivystyspoliklinikan toimesta), kun taas toista puolta hoitivat keuhkoasiantuntija ja astma-/keuhkoahtaumatautien kouluttaja (erityiskoulutuksen saanut sairaanhoitaja tai hengitysterapeutti).

Keuhkolääkärin ja opettajan hoitamille ihmisille määrättiin astman tai keuhkoahtaumataudin hoitoon inhalaattoreita ja opetettiin niiden käyttöä. Joillekin annettiin toimintasuunnitelmia pahenemisvaiheiden hallitsemiseksi. Heille annettiin myös hoitoa tupakoinnin lopettamiseksi, liikunta- ja paino-ohjeita sekä tarvittaessa keuhkokuume- ja influenssarokotteita.

Keuhkolääkärin ja opettajan hoitamista potilaista 92 % aloitti uusien astma- tai keuhkoahtaumatautilääkkeiden käytön, kun taas tavanomaista hoitoa saaneista potilaista vastaava luku oli 60 %.

Diagnosoimattoman astman ja keuhkoahtaumataudin hoito vähentää lääkärikäyntejä

Tutkijat havaitsivat, että keuhkolääkärin ja kouluttajan tapaamilla potilailla oli keskimäärin 0,53 käyntiä vuodessa hengitystieoireiden vuoksi diagnoosin jälkeisenä vuonna verrattuna 1,12 käyntiin tavanomaisessa hoitoryhmässä.

Lisäksi keuhkosairauksien erikoislääkärin ja opettajan tapaamien potilaiden keskimääräinen St. George's Respiratory Questionnaire -pistemäärä nousi 10,2 pistettä verrattuna tavanomaista hoitoa saaneiden ryhmän 6,8 pisteeseen. Neljän pisteen nousu edustaa terveyden ja elämänlaadun paranemista.

”Todellisessa maailmassa kaikki eivät voi käydä keuhkolääkärillä”, selittää tohtori Aaron. ”Hyvä uutinen on, että jos potilas diagnosoidaan ja hoidetaan, hänen oireensa paranevat. Tutkimukseemme osallistuneilla, jotka kävivät perusterveydenhuollon lääkärin vastaanotolla ja päivystyspoliklinikoilla, oli hyviä tuloksia, ja niillä, jotka kävivät erikoislääkärin ja opettajan vastaanotolla, oli erinomaisia tuloksia.”

Tutkimukseen osallistuja huomauttaa astman diagnoosin tärkeydestä

Jazmynn Hine oli 24-vuotias ja juuri synnyttänyt ensimmäisen lapsensa, kun hän sai puhelun tutkimukseen. Pyykin kantaminen portaissa ylös tai puhelimessa puhuminen 10 minuuttia kerrallaan sai hänet hengästymään. Hän ei nähnyt mitään syytä olla tekemättä puhallustestiä.

"Vuosien ajan kerroin lääkäreille, että minusta tuntui kuin rinnallani olisi elefantti enkä pystynyt hengittämään. He sanoivat, että se johtui ahdistuksestani, että minulla oli paniikkikohtauksia", Jazminn muistelee.

Mutta nämä eivät olleet paniikkikohtauksia. Ne olivat astmaa. Astmaa, luultavasti ala-asteelta asti. Päivittäinen inhalaattori muutti hänen oireitaan.

”Astmadiagnoosi on iso juttu”, hän sanoo. ”Lihaksesi tarvitsevat happea, ja kun et pysty hengittämään kunnolla, se väsyttää ja uupuu. Olen huomannut energian lisääntyneen. Minulla on nyt kaksi pientä lasta, ja pysyn heidän vauhdissaan. Nukun paremmin, koska ennen heräilin jatkuvasti hengästyneenä.”

Astma vaikuttaa 8 prosenttiin kanadalaisista aikuisista ja voi kehittyä missä iässä tahansa, kun taas keuhkoahtaumatauti vaikuttaa 8 prosenttiin yli 60-vuotiaista kanadalaisista.

”Jos sinulla on samanlaisia oireita kuin minulla, mene lääkäriin tai päivystyspoliklinikalle ja pyydä spirometriatestiä”, Jazminn suosittelee. ”Pahinta, mitä voi tapahtua, on ajan menetys. Mutta jos sinulla on hengitystiesairaus ja sitä hoidetaan asianmukaisesti, pystyt tekemään asioita, joista et edes tiennyt jääneesi paitsi.”

Tri Aaron on samaa mieltä Jazmynin kanssa. Hän uskoo, että paras tapa tunnistaa enemmän diagnosoimattomia astma- ja keuhkoahtaumatautitapauksia on se, että potilaat hakeutuvat diagnoosin saajiksi. Hänen aiemmat tutkimuksensa ovat osoittaneet, että jopa näiden sairauksien varhaisvaiheet liittyvät heikompaan elämänlaatuun, useampiin terveydenhuollon käyntikertoihin ja heikentyneeseen tuottavuuteen.

”Monet ihmiset tietävät pyytää rinta- ja paksusuolensyövän testejä, jos heillä on tiettyjä oireita. Ihannetapauksessa he pyytäisivät spirometriatestiä, jos heillä on kroonisen hengitystiesairauden oireita”, sanoo tohtori Aaron. ”Ihmisten ei pitäisi joutua sietämään hengitysvaikeuksia, kun tehokkaita hoitoja on saatavilla.”