
Kaikki iLive-sisältö tarkistetaan lääketieteellisesti tai se tarkistetaan tosiasiallisen tarkkuuden varmistamiseksi.
Meillä on tiukat hankintaohjeet ja vain linkki hyvämaineisiin mediasivustoihin, akateemisiin tutkimuslaitoksiin ja mahdollisuuksien mukaan lääketieteellisesti vertaisarvioituihin tutkimuksiin. Huomaa, että suluissa ([1], [2] jne.) Olevat numerot ovat napsautettavia linkkejä näihin tutkimuksiin.
Jos sinusta tuntuu, että jokin sisältö on virheellinen, vanhentunut tai muuten kyseenalainen, valitse se ja paina Ctrl + Enter.
Masennus auttaa immuunijärjestelmää torjumaan infektioita.
Lääketieteen asiantuntija
Viimeksi tarkistettu: 01.07.2025
Masennus on voinut syntyä immuunijärjestelmän tukena: sairauden aikana se muuttaa käyttäytymistämme niin, että immuunijärjestelmä selviytyy infektiosta helpommin. Kun sinulla on flunssa, vuodelepoon ja... masennus auttavat!
Tilastojen mukaan noin joka kymmenes aikuinen Yhdysvalloissa kärsii masennuksesta. Siinä ei toki ole mitään miellyttävää, mutta sen laajalle levinnyt esiintyvyys saa tiedemiehet yhä useammin ajattelemaan, että masennuksella voi olla etunsa. Muuten se ei olisi niin tiukasti "ommeltu" aivoihimme.
Molecular Psychiatry -lehdessä julkaistussa artikkelissa kaksi amerikkalaista psykiatriaa esittää, että masennus ja immuunivaste infektioille ovat kehittyneet käsi kädessä.
Tutkijat ovat puhuneet masennuksen ja tulehduksellisen immuunivasteen välisestä yhteydestä jo useiden vuosikymmenten ajan. Tiedetään esimerkiksi, että masennuksesta kärsivillä ihmisillä on "ärtyisämpi" immuunijärjestelmä; heille voi kehittyä tulehduspesäke jopa ilman infektiota. Toisaalta korkea tulehdusmolekyylimarkkereiden taso ei välttämättä ole seurausta masennuksesta. Artikkelissaan Andrew Miller Emoryn yliopistosta ja Charles Raison Arizonan yliopistosta kirjoittavat, että masennukseen taipumusta aiheuttavat mutaatiot vaikuttavat usein paitsi psykoneurologiseen tilaan myös immuunijärjestelmään. Kirjoittajat esittävät melko rohkean johtopäätöksen, että masennus olisi voinut syntyä immuunijärjestelmän evolutiivisen virheenkorjauksen sivutuotteena , mutta samalla se osoittautui odottamattoman hyödylliseksi immuunijärjestelmän taistelussa infektioita vastaan.
Masennus muuttaa käyttäytymistämme: välttelemme yhteiskuntaa, menetämme ruokahalumme, tulemme apaattisiksi ja tunnemme itsemme jatkuvasti väsyneiksi. Ja tästä on hyötyä sairauden aikana: ensinnäkin kaikki resurssit käytetään vain immuunivasteeseen, eivätkä ulkopuoliseen toimintaan, ja toiseksi levitämme vähemmän tartuntaa ympärillemme ja saamme vähemmän uusia taudinaiheuttajan osia. Noina päivinä, jolloin tehokkaita lääkkeitä ei ollut, masennus saattoi hyvinkin pelastaa ihmisen kuolemalta tartuntataudin sattuessa - korjaamalla potilaan käyttäytymistä. Tämä teoria selittää myös hyvin, miksi stressi on yksi masennuksen tärkeimmistä syistä. Stressi liittyy konfliktitilanteeseen, joka ihmisen esi-isillä saattoi helposti kärjistyä taisteluksi. Taistelu on väistämätöntä haavalle, ja haavat ovat infektio. Joten käy ilmi, että stressi valmistaa kehoa etukäteen siihen, että sen on pian hemmotteltava immuniteettiaan ja vähennettävä huomattavasti aktiivisuuttaan.
Ja jopa unihäiriöt, joita havaitaan sekä masennuksessa että voimakkaassa tulehdusreaktiossa, sopivat hyvin tarkasteltavaan teoriaan: sairauden aikana saalistaja voi helposti ottaa potilaan haltuunsa, joten on tärkeää havaita se ensin. Ja jotta se havaitaan ajoissa, on oltava enemmän hereillä.
Tämä hypoteesi vaatii tietenkin vahvistusta, mutta jos se vahvistetaan, niin ehkä masennusta ja autoimmuunisairauksia voidaan hoitaa samoilla lääkkeillä.