Mitä enemmän ystäviä henkilöllä on, sitä parempi henkinen kyky on.

Tieteen asiantuntijat ovat jo pitkään olleet kiinnostuneita siitä, onko ihmisen hermoston kehityksen ja sen sosiaalisuuden välillä yhteyttä. Kuten tiedetään, monilla sosiaalisilla yhteyksillä on positiivinen vaikutus ihmisen menestykseen julkisessa esiintymisessä, kykyyn ylläpitää keskustelua ja kommunikointitaitoihin.

Oxfordin yliopistossa tutkijaryhmä suoritti mielenkiintoisen kokeen, jonka aikana havaittiin, että ystävien määrä muuttaa ihmisen aivojen rakennetta. Kokeeseen osallistui 27–70-vuotiaita vapaaehtoisia. Tutkimukseen osallistujien piti tallentaa kaikki tapaamisensa, keskustelunsa ja uudet tuttavuutensa kuukauden ajan. Myös puhelinkeskustelut, tekstiviestit, sähköpostit jne. otettiin huomioon.

Kaikkien saatujen tietojen analysoinnin jälkeen asiantuntijat havaitsivat, että henkilön henkisten kykyjen ja sosiaalisten yhteyksien määrän välillä on jonkinlainen yhteys. Henkisiä kykyjä arvioitiin koehenkilöiden aivokuvausten tulosten perusteella . Henkilöllä, jolla oli paljon tuttavia ja ystäviä, on erityinen aivokuoren rakenne. Nimittäin he aktivoivat etummaisen lannelohkon aivokuoren - alueen, joka vastaa toisen ihmisen ymmärtämisestä. Lisäksi sosiaalisuus edistää hermoyhteyksien kehittymistä ihmisaivoissa, mikä puolestaan edistää nopeampaa reagointia signaaliin vastaavassa rakenteessa. Monet sosiaaliset vuorovaikutukset auttavat myös henkilöä lajittelemaan ja jäsentämään tietoa, tekemään erilaisia suunnitelmia ja määrittämään yleisen tiedon ytimen.

Tällainen kehitys ihmisaivoissa ei aiheuta niiden yleistä lisääntymistä eikä paranna yleistä aivotoimintaa, koska yhden alueen lisääntyminen johtaa toisen alueen vähenemiseen, jolloin myös aktiivisuus vähenee. Siksi suuren määrän ystävien ja kommunikaation vuoksi joudut uhraamaan joitakin muita kykyjä, joita aivot pitävät vähemmän merkittävinä.

Tällaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että apinoilla, jotka elävät suuressa ryhmässä, aivojen muutokset tapahtuvat samalla tavalla. Oxfordin yliopiston asiantuntijat uskovat, että aivot pystyvät sopeutumaan ihmisen elämäntapaan. Asiaa ei kuitenkaan voida vielä sanoa varmasti, koska on mahdollista, että kaikki tapahtuu päinvastoin: ihmiset, joilla on alun perin kehittynyt "kommunikaatioalue", solmivat helpommin uusia tuttavuuksia ja hankkivat ystävyyssuhteita.

Tämän tyyppiset pienet tutkimukset voivat joko vahvistaa tai kumota tietyn hypoteesin. Tämän tutkimuksen tapauksessa voidaan sanoa, että aivot pystyvät sopeutumaan ihmisen sosiaaliseen ympäristöön muuttamalla tarvittavia alueita vastaavasti, ja voidaan myös väittää, että sosiaalisemmilla ihmisillä oli alun perin syntymässä muodostuneita samankaltaisia hermoyhteyksiä.

Ihmisaivot kätkevät monia salaisuuksia ja mysteerejä. Joskus tällaiset tutkimukset, jotka sisältävät paljon yksityiskohtia, eivät anna tarkkaa tulosta, on vaikea ymmärtää, mikä on syy ja mikä on seuraus.