Monikeskuksinen kliininen tutkimus vahvistaa syvän yleisanestesian turvallisuuden.

Yleisanestesia mahdollistaa miljoonille potilaille vuosittain hengenpelastavan leikkauksen pysyen tajuttomina ja kivuttomina. Mutta 176 vuotta vanha lääketieteellinen tekniikka sisältää voimakkaiden lääkkeiden käyttöä, joiden vaikutukset aivoihin herättävät huolta, erityisesti suurina annoksina käytettynä.

Journal of the American Medical Association (JAMA) -lehdessä julkaistut uudet löydökset tukevat aiempaa tutkimusta ja viittaavat siihen, että anestesia ei ole aivoille vaarallisempi suurina annoksina kuin pieninä annoksina, tutkijat sanovat.

Uudessa tutkimuksessa esitetään tulokset monikeskuksesta, johon osallistui yli 1 000 iäkästä sydänleikkauspotilasta neljässä kanadalaisessa sairaalassa. Näiden sairaaloiden tutkijat havaitsivat yhteistyössä Washingtonin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan St. Louisissa työskentelevien kollegoiden kanssa, että leikkauksen aikana käytetyn anestesian määrä ei vaikuttanut leikkauksen jälkeisen deliriumin riskiin, joka voi edistää pitkäaikaista kognitiivista heikkenemistä.

”Huoli siitä, että yleisanestesia on haitallista aivoille ja aiheuttaa sekä varhaisen että pitkäaikaisen leikkauksen jälkeisen kognitiivisen heikkenemisen, on yksi tärkeimmistä syistä, miksi ikääntyneet aikuiset välttävät tai lykkäävät elämänlaatua parantavia toimenpiteitä”, sanoo anestesiologian professori ja Washingtonin yliopiston anestesiologian laitoksen johtaja, tohtori Michael S. Avidan.

"Uusi tutkimuksemme vahvistaa muita vakuuttavia todisteita siitä, että suuret yleisanestesia-annokset eivät ole myrkyllisiä aivoille. Yleisanestesian kognitiivisten häiriöiden aiheuttaman harhaluuloja hälventämällä olisi merkittäviä yhteiskunnallisia vaikutuksia, sillä se auttaisi ikääntyneitä tekemään tietoon perustuvia päätöksiä tarvittavista leikkauksista ja edistäisi terveellisempää elämää."

Annettu anestesia-annos on perinteisesti ollut huolellisesti laskettu tasapaino liian pienen ja liian suuren annoksen välillä. Liian pienen annoksen antaminen vaarantaa potilaiden toimenpiteen aikaisen tietoisuuden heikkenemisen. Anestesiahoidon edistysaskeleista huolimatta noin yksi tuhannesta ihmisestä kokee edelleen tahattoman heräämisen leikkauksen aikana, eikä pysty liikkumaan tai ilmaisemaan kipuaan tai ahdistusta. Tämä voi johtaa kärsimykseen ja elinikäiseen emotionaaliseen traumaan.

"Hyvä uutinen on, että toimenpiteen sisäisen tietoisuuden uhkaava komplikaatio voidaan ehkäistä luotettavammin", sanoi tutkimuksen vanhempi kirjoittaja Avidan.

"Anestesialääkärit voivat nyt luottavaisin mielin antaa riittävän annoksen yleisanestesiaa turvallisen tajuttomuustason saavuttamiseksi ilman pelkoa potilaidensa aivojen vaurioitumisesta. Yleisanestesiakäytäntöjen on muututtava kertyvän rohkaisevan näytön perusteella."

Aiemmat pienet tutkimukset ovat viitanneet siihen, että liika anestesia voi aiheuttaa leikkauksen jälkeistä deliriumia, neurologista ongelmaa, johon liittyy sekavuutta, tarkkaavaisuuden muutoksia, vainoharhaisuutta, muistinmenetystä, hallusinaatioita ja harhaluuloja muiden oireiden ohella. Tämä yleinen leikkauksen jälkeinen komplikaatio, joka vaikuttaa noin 25 prosenttiin iäkkäistä potilaista suuren leikkauksen jälkeen, voi olla ahdistavaa potilaille ja heidän perheilleen. Se on yleensä tilapäinen, mutta siihen liittyy pidempiä tehohoito- ja sairaalahoitoja, muita lääketieteellisiä komplikaatioita, pysyvää kognitiivista heikkenemistä ja lisääntynyttä kuolemanriskiä.

Avidan ja kollegat suorittivat aiemmin samanlaisen kliinisen tutkimuksen, johon osallistui yli 1 200 iäkästä kirurgista potilasta Barnes-Jewish Hospitalissa St. Louisissa, tutkiakseen anestesian minimoinnin vaikutusta leikkauksen jälkeiseen deliriumiin.

Tutkijat käyttivät aivosähkökäyrää (EEG) seuratakseen potilaiden sähköistä aivotoimintaa suurten leikkausten aikana ja säätivät anestesian tasoja estääkseen aivotoiminnan heikkenemisen, jota pidetään merkkinä liian voimakkaasta anestesiasta. He havaitsivat, että anestesian antamisen minimointi ei estänyt leikkauksen jälkeistä deliriumia.

Laajentaakseen yhden sairaalan kliinisen tutkimuksensa tuloksia Avidan teki yhteistyötä Alain Deschampsin, lääketieteen tohtorin ja Montrealin yliopiston anestesiologian professorin, sekä kanadalaisten kliinisten tutkijoiden ryhmän kanssa monikeskustutkimuksen, johon osallistui potilaita neljässä Kanadan sairaalassa – Montrealissa, Kingstonissa, Winnipegissä ja Torontossa.

Tässä satunnaistetussa kliinisessä tutkimuksessa oli mukana 1 140 sydänleikkauspotilasta, joille tehtiin sydänleikkaus. Sydänleikkaus on riskialtis toimenpide, johon liittyy korkea leikkauksen jälkeisten komplikaatioiden riski. Noin puolet potilaista sai aivoihin perustuvaa anestesiaa, kun taas toinen potilasryhmä sai tavanomaista hoitoa ilman EEG-seurantaa.

Ensimmäinen ryhmä sai lähes 20 % vähemmän anestesiaa kuin toinen ryhmä, ja heillä oli myös 66 % vähemmän aikaa, jolloin aivojen sähköinen toiminta oli heikentynyt, mutta molemmissa ryhmissä 18 %:lla potilaista koettiin deliriumia viiden ensimmäisen päivän aikana leikkauksen jälkeen. Lisäksi sairaalahoidon pituus, lääketieteellisten komplikaatioiden esiintyvyys ja kuolemanriski jopa vuoden kuluessa leikkauksesta eivät eronneet kahden tutkimusryhmän potilaiden välillä.

Lähes 60 % useammalla potilaalla pienemmän anestesia-annoksen ryhmässä koettiin kuitenkin ei-toivottuja liikkeitä leikkauksen aikana, mikä olisi voinut vaikuttaa negatiivisesti leikkauksen etenemiseen.

"Usuttiin, että syvä yleisanestesia tukahdutti liikaa aivojen sähköistä toimintaa ja aiheutti leikkauksen jälkeistä deliriumia", Avidan sanoi.

"Yhteenvetona voidaan todeta, että kaksi kliinistä tutkimustamme, joihin osallistui lähes 2 400 riskiryhmään kuuluvaa iäkästä kirurgista potilasta viidessä sairaalassa Yhdysvalloissa ja Kanadassa, hälventävät huolen siitä, että suuremmilla yleisanestesia-annoksilla on neurotoksinen riski. Deliriumin aiheuttavat todennäköisesti muut tekijät kuin yleisanestesia, kuten leikkaukseen liittyvä kipu ja tulehdus."

"Tulevassa tutkimuksessa tulisi tarkastella muita tapoja ehkäistä leikkauksen jälkeistä deliriumia. Mutta nyt voimme luottavaisin mielin vakuuttaa potilaillemme, että he voivat odottaa olevansa tajuttomia, liikkumattomia ja kivuttomia kirurgisten toimenpiteiden aikana ilman huolta yleisanestesian vaurioittamisesta aivoihin."