Sukupuolihormonit määräävät elimistön tulevan alttiuden sairauksille

Alkiosolut ovat erittäin herkkiä sukupuolihormonien tasolle; estrogeenien tai testosteronin suunnan epätasapaino kehitysvaiheissa voi ilmetä paitsi vaarattomina anatomisina piirteinä myös kehon tulevana alttiutena erilaisille sairauksille.

Miehillä nimetön on yleensä pidempi kuin naisilla; joissakin kulttuureissa sen pituus liittyy suoraan miehen hedelmällisyyteen. Käy ilmi, että tällä näennäisesti merkityksettömällä ominaisuudella on hyvin perustavanlaatuinen selitys. Nimettömän koko riippuu hormonaalisesta tasapainosta alkionkehityksen aikana, eikä tämä sormi yksinään ole ainoa tekijä: sama mekanismi todennäköisesti määrää monien ominaisuuksien kehittymisen aikuisen organismissa.

Sukupuolihormonien ja käden sormien pituuden välistä yhteyttä on pitkään oletettu, mutta Floridan yliopiston (USA) tutkijat ovat ensimmäistä kertaa saaneet tälle pitävän kokeellisen vahvistuksen. Hiirikokeet ovat osoittaneet, että hiiren alkioiden sormien alkeet ovat kirjaimellisesti täynnä hormonaalisia reseptoreita, jotka reagoivat testosteroniin ja estrogeeneihin. Molempien hormonien tasoa säätelemällä oli mahdollista vaikuttaa nimettömän pituuteen: testosteronitason nostaminen stimuloi luun esiastesolujen jakautumista; testosteronireseptorien estäminen päinvastoin esti sitä. Eri sormien luualkeilla oli erilainen herkkyys sukupuolihormoneille ja siksi ne reagoivat eri tavoin niiden sisältöön. Yhteensä 19 geeniä on vastuussa alkion herkkyydestä testosteronille ja estrogeenille.

Tutkijat aikovat julkaista kokeidensa tulokset PNAS-lehdessä.

Työn tarkoituksena ei tietenkään ole selvittää sukupuolihormonien vaikutusta anatomisen rakenteen piirteisiin. Sormien suhteellista kokoa on yhdistetty kaikkeen: luonteen aggressiivisuuteen, musikaalisiin kykyihin ja seksuaaliseen suuntautumiseen; on yritetty löytää yhteyttä sormien pituuden ja erilaisten terveysongelmien välillä autismista ja kliinisestä masennuksesta rintasyöpään ja sydän- ja verisuonitautien vajaatoimintaan.

Koska on nyt käynyt selväksi, että alkionkehityksen hormonitasoilla voi olla niin pitkäaikaisia vaikutuksia, jotka vaikuttavat koko organismin myöhempään elämään, tämä avaa uusia mahdollisuuksia synnytystä edeltävälle lääketieteelle. Monien sairauksien ja anatomisten ominaisuuksien välinen suhde voidaan selittää hormonaalisella epätasapainolla kehityksen alkuvaiheessa, ja oikea-aikainen puuttuminen voi kirjaimellisesti muuttaa syntymättömän ihmisen kohtalon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]