Syötävät pakkaukset korvaavat muovin

Brasilialaiset tutkijat ovat kehittäneet uudenlaisen muovin, jota voidaan käyttää elintarvikkeena. Ruoan säilytykseen tarkoitettu kalvo on valmistettu tomaateista, pinaatista, papaijasta jne. Kuten tieteellisen projektin johtaja totesi, heidän kehitystyönsä etuna on, että synteettisiä pakkauksia ei tarvita ja materiaalin valmistukseen käytetään ruokajätettä. Tämä hedelmistä valmistettu muovikalvon valmistustekniikka on ensimmäinen laatuaan.

Uuden syötävän materiaalin rakenne, kestävyys ja muut fyysiset ominaisuudet eivät eroa tavallisesta muovista, ja tällainen kalvo myös suojaa ja säilyttää ruokaa hyvin.

Se, että pakkausmateriaalia voidaan käyttää elintarvikkeena, mahdollistaa laajan käytön teollisessa tuotannossa. Projektin johtaja huomautti, että mausteilla maustetun siipikarjan tai keiton pakkaukset liukenevat veteen jättämättä jäämiä.

Uudentyyppinen muovi valmistetaan kuivatuista tuotteista, joihin sekoitetaan sitovia ominaisuuksia omaavia nanomateriaaleja.

Tutkijoiden suurin ongelma oli löytää kaava, komponenttien koostumus ja mittasuhteet, jotta materiaalilla olisi lopulta kaikki tarvittavat ominaisuudet.

Materiaalitekniikan insinöörin mukaan alkuperäiset tuotteet käyvät läpi kuivaustekniikan, jossa vesi ohittaa nestemäisen faasin, eli jäätyessään neste muuttuu välittömästi kaasumaiseksi. Tuloksena on tuotteita, jotka eivät sisällä lainkaan vettä, mutta säilyttävät samalla ravintoaineensa. Asiantuntijat huomauttavat, että tätä prosessia voidaan soveltaa hedelmiin, vihanneksiin, palkokasveihin ja jopa joihinkin mausteisiin, mikä tekee syötävien pakkausten mausta ja väristä monipuolisemman.

Elintarvikemuovin kehittämistyö alkoi pari vuosikymmentä sitten. Aluksi projektipäällikön mukaan uusiutuvia materiaaleja käytettiin muovin vaihtoehtona. Prosessin aikana asiantuntijat alkoivat lisätä muoviin elintarvikekuituja yhdistämällä kahdenlaisia raaka-aineita. Asiantuntijat testasivat monia luonnonkuituja, kuten kookoskuitua, juuttia, sisalia ja puuvillaa, jotka osoittivat maksimaalista kestävyyttä vaurioita vastaan ja olivat lisäksi useita kertoja vahvempia kuin synteettiset polymeerit.

Ennen uuden syötävän muovin kehittämistä tutkijaryhmä loi biohajoavia polymeerejä tuottaakseen pakkauksia, jotka tunkeutuvat nopeasti ympäristöön.

Syötävien pakkausten valmistusprojekti eteni useassa vaiheessa. Ensimmäisessä vaiheessa nanoteknologialaboratorio tuotti kaneliöljystä aldehydin nanoemulsiota, joka valittiin sen antimikrobisten ominaisuuksien vuoksi.

Tutkijat onnistuivat saamaan emulsion, joka sisälsi eri halkaisijaltaan olevia kiteitä (20 - 500 nanometriä).

Seuraavaksi asiantuntijat loivat pektiinipohjaisen kalvon, jolla on hyytelöimisominaisuuksia, ja lisäsivät siihen myös papaijapyreetä ja kanelialdehydin nanoemulsiota.

Myöhemmin asiantuntijat lisäsivät kitosaania (polysakkaridia, jolla on antibakteerisia ominaisuuksia), minkä ansiosta tuotteet pysyvät tuoreina pidempään.

[ 1 ]