Tomaatit ehkäisevät sydänsairauksia

Amerikkalaiset tiedemiehet ovat tutkineet tomaattien ja niistä valmistettujen tuotteiden vaikutusta ihmisten terveyteen. Bostonin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että tuoreiden tai säilyketomaattien säännöllinen kulutus vaikuttaa myönteisesti sydän- ja verisuoniterveyteen.

Äskettäin tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että tomaateissa runsaasti esiintyvä lykopeeni voi vähentää sydänsairauksien riskiä 20–25 %. Lykopeeni on liukenematon pigmentti, joka antaa tomaateille niiden punaoranssin värin ja on beetakaroteenin isomeeri.

Amerikkalaiset tiedemiehet ovat ilmoittaneet tomaattien hyödyllisistä ominaisuuksista yksitoista vuotta kestäneen tutkimuksen tulosten perusteella. Useat sadat vapaaehtoiset olivat lääkäreiden valvonnassa, ja osa heistä söi tomaatteja ja niistä valmistettuja tuotteita päivittäin. Toinen osa osallistujista käytännössä poisti tomaatit päivittäisestä ruokavaliostaan. 11 vuoden kuluttua tutkijat vertasivat osallistujien analyysejä ja indikaattoreita ja suorittivat kyselyn, joka sisälsi suuren määrän kysymyksiä terveydentilasta ja tutkimuksen aikana ilmenneistä sairauksista. Osallistujat antoivat yksityiskohtaiset tiedot ruokavaliostaan koko kokeen ajan, ja tarkkaa huomiota kiinnitettiin tomaattituotteiden esiintymiseen päivittäisessä ruokalistassa.

Saadut tiedot antavat meille mahdollisuuden todeta tomaattien hyödyt, sillä ihmisillä, jotka söivät paljon tomaatteja ruokavaliossaan, oli 25 % pienempi todennäköisyys kärsiä sydänsairauksista. Tulokset osoittivat, että tomaateissa olevalla lykopeenilla on positiivinen vaikutus sydämeen ja se auttaa vähentämään sairauksien todennäköisyyttä 25 %. Lääkärit suosittelevat lykopeenia sisältävien hedelmien ja vihannesten säännöllistä syömistä sydän- ja verisuonisairauksien ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä. Ravintolisien käyttöä koskevien suositusten mukaan lykopeenia tulisi nauttia noin 5 mg päivässä. Tomaatit ovat edullisin ja herkullisin vihannes, joka sisältää ihmiskeholle välttämätöntä pigmenttiä. Yksi kilogramma tomaatteja sisältää noin 10–45 mg lykopeenia. On huomionarvoista, että lykopeenia löytyy runsaasti kaikista tomaatista saatavista tuotteista: tomaattipyrettä, vihannesmehua ja jopa ketsuppia voidaan pitää tämän ravintoaineen lähteinä.

Tutkimus osoitti, että sepelvaltimotaudin riski on verrannollinen veren lykopeenipitoisuuteen, joten lääkärit suosittelevat vahvasti, että sydänsairauksiin alttiilla ihmisillä on ruokavalio, joka sisältää riittävästi tomaatteja ja tuoretta tomaattimehua. Aiemmat tutkimukset ovat vahvistaneet, että lykopeenilla on positiivinen vaikutus sellaisten onkologisten sairauksien kuin eturauhassyövän ja mahasyövän kehittymisriskiin. On myös julkaistu tietoa, että punaista pigmenttiä sisältäviä tuotteita voidaan käyttää apuaineina sisäisissä tulehdusprosesseissa. Tehtiin myös tutkimus, joka osoitti, että lykopeeni ei valitettavasti voi vaikuttaa aivoverisuonitapahtumiin ja hermoston sairauksiin.