Tutkijat pystyvät torjumaan ikääntymistä nuorella verellä

Yhdysvaltalaiset tiedemiehet ovat todenneet, että lähitulevaisuudessa ihmisillä saattaa olla mahdollisuus voittaa luonnolliset ikääntymisprosessit ja ehkä jopa pysäyttää ne. Jyrsijöillä tehty tutkimus on osoittanut hyviä tuloksia, ja tiedemiehet suunnittelevat kokeiden suorittamista ihmisillä.

Uudessa tutkimusprojektissaan tutkijat käyttivät nuorten hiirten verta infusoidakseen sitä vanhempiin hiiriin, mikä johti koehenkilöiden aivotoiminnan parantumiseen. Tutkijat suunnittelevat nyt prosessin testaamista ihmisillä, mikä voisi johtaa uusiin menetelmiin dementian torjumiseksi.

Kokeissaan tutkijat ruiskuttivat 1,5-vuotiaisiin jyrsijöihin 3 kuukauden ikäisten hiirten plasmaa. Tätä hoitoa saaneet jyrsijät osoittivat parempia tuloksia muistitesteissä toisin kuin samanikäiset hiiret, joille ei ruiskutettu plasmaa.

Jyrsijöiden nuori veri sisältää tekijöitä, jotka stimuloivat vanhojen hiirten aivoja, minkä seurauksena ne alkavat toimia yhtä hyvin kuin nuorella iällä. Nyt tiedemiehet yrittävät selvittää, mikä tarkalleen ottaen laukaisee aivot ja mitkä kudokset ovat osallisina. Tässä vaiheessa asiantuntijat eivät voi varmasti sanoa, onko ihmisillä samoja tuloksia, mutta kliinisiä tutkimuksia ihmisille on jo suunniteltu.

Alzheimer-säätiö sanoo, että nuoren veren antaminen hiirille parantaa muistia ja oppimista vanhemmilla hiirillä, mutta sen vaikutukset ihmisiin ovat edelleen mysteeri. Vaikka tutkimushanke on mielenkiintoinen, se ei mahdollista Alzheimerin taudissa esiintyvän kognitiivisen heikkenemisen tutkimista, joka kehittyy luonnollisen ikääntymisen seurauksena.

Seuraavat tutkimukset kuitenkin mahdollistavat sen selvittämisen, miten tarkalleen ottaen nuorten hiirten veri auttaa parantamaan vanhojen jyrsijöiden aivotoimintaa. Jyrsijöiden veressä on aine, joka hidastaa sydänkudoksen ikääntymisprosessia ja parantaa aivotoimintaa. Harvardin yliopiston tutkijaryhmä löysi mekanismeja, jotka stimuloivat uusien aivosolujen muodostumista vanhoilla jyrsijöillä nuoren veren infuusion jälkeen sekä palauttavat hajuaistin. Lisäksi tällainen hoito lisäsi vanhojen jyrsijöiden lihasvoimaa.

On mahdotonta sanoa varmasti, onko ihmisillä samoja tuloksia ja miten nuoren veren infuusio tarkalleen ottaen vaikuttaa ihmisen aivoihin, mutta skotlantilaiset asiantuntijat voivat jo sanoa, että fyysisellä aktiivisuudella on positiivinen vaikutus ikääntyneiden ihmisten terveyteen ja se auttaa myös torjumaan seniilia dementiaa. Skotlantilaiset asiantuntijat totesivat raportissaan, että kävely vanhuudessa on varsin hyödyllistä sekä fyysiselle että henkiselle terveydelle. Tutkimuksen aikana asiantuntijat totesivat, että päivittäin (tai useita kertoja viikossa) kävelevät ikääntyneet ihmiset osoittivat parempaa aivotoimintaa kuin heidän passiiviset ikätoverinsa. Tutkijat totesivat myös, että liikunta on paljon hyödyllisempää aivoille kuin keholle. Lisäksi fyysisellä aktiivisuudella oli suurempi vaikutus aivojen suorituskyvyn parantamiseen kuin aktiivisella sosiaalisella tai henkisellä työllä.