Tutkijat pyrkivät kehittämään ei-invasiivisia menetelmiä kroonisen väsymysoireyhtymän diagnosoimiseksi.

Krooninen väsymysoireyhtymä (CFS) on monimutkainen, pitkäaikainen sairaus, jolle on ominaista vaikea väsymys, joka ei parane levossa ja jota fyysinen aktiivisuus voi pahentaa. Tämä väsymys on niin vakavaa, että se rajoittaa henkilön kykyä suoriutua jokapäiväisistä tehtävistä, kuten ruoanlaitosta, suihkussa käymisestä tai jopa pukeutumisesta. Muita oireita ovat lihaskipu, nivelkipu, muistihäiriöt, päänsärky, unihäiriöt sekä valo- ja ääniherkkyys.

Yhdysvaltain tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan krooniseen spontaaniin spontaaniin urtikariaan ei ole tällä hetkellä tunnettua syytä tai parannuskeinoa. Tauti vaikuttaa noin 3,3 miljoonaan ihmiseen Yhdysvalloissa.

Ei ole myöskään erityistä diagnostista testiä.

”Se on mystinen sairaus. Ei ole olemassa biologista indikaattoria, jota voitaisiin käyttää kroonisen väsymysoireyhtymän diagnosointiin, joten lääkäreiden on tehtävä diagnoosi sulkemalla pois muut oireet ja sairaudet”, sanoo Xuanhong Cheng, Lehighin yliopiston tutkija ja biotekniikan ja materiaalitieteen professori.

Cheng on osa kansainvälistä tutkimusryhmää, joka sai äskettäin rahoitusta Yhdysvaltain kansallisilta terveyslaitoksilta (NIH) tutkiakseen lihaskudoksen molekyyli- ja solumuutoksia, jotka voisivat johtaa parempiin diagnostisiin työkaluihin ja hoitomuotoihin kroonisen spontaanin spontaanin urtikarian ja siihen liittyvien sairauksien, kuten "pitkän COVIDin", hoitoon.

”KSP:n oireet ovat hyvin samankaltaisia kuin pitkittyneen COVIDin”, Cheng huomauttaa. ”Mutta yksi molempien tautien johdonmukaisimmista oireista on lihaskipu. Kumppanimme, Tiziana Pietrangelo Gabriele d'Annunzion yliopistosta Italiasta, on tutkinut KSP:tä yli vuosikymmenen ajan ja on havainnut, että sairastavilla ihmisillä on myös kohonnut oksidatiivinen stressi lihaskudoksessa, mikä edistää nopeaa lihasväsymystä.”

Monitieteinen lähestymistapa tutkimukseen

Tiimi käyttää monitieteistä lähestymistapaa tutkiakseen, onko lihaskudoksessa biologisia indikaattoreita, joita voitaisiin käyttää kroonisen spontaanin spontaanian urtikarian (KSU) diagnosointiin tai hoitoon.

• Pietrangelo tutkii luustolihaskudoksen ja lihasten kantasolujen fysiologiaa sekä oksidatiivisen stressin roolia.
• Stefano Cagnin, professori Padovan yliopistossa Italiassa, tutkii geenien ilmentymistä lihaskuiduissa ja lihasten kantasoluissa ja vertaa terveiden ihmisten tuloksia kroonista spontaania urtikariaa sairastavien potilaiden tuloksiin tunnistaakseen tautiin liittyviä molekyylitason muutoksia.
• Cheng analysoi luustolihasten kantasolujen sähköisiä ominaisuuksia käyttämällä laajakaistaista sähköistä tunnistustekniikkaa, jonka hän oli mukana kehittämässä terveiden tai sairaiden solujen merkkien tunnistamiseksi.

"Yritämme selvittää, ovatko nämä sähköiset signatuurit riittävän spesifisiä, jotta niitä voidaan käyttää taudin diagnosointiin", Cheng sanoo.

Sähkömittaukset voisivat olla arvokas diagnostinen työkalu, koska ne ovat yksinkertaisempia ja halvempia kuin molekyylianalyysit. Mutta ensin tutkijoiden on määritettävä, miten nämä sähköiset muutokset liittyvät muiden tiimin jäsenten tunnistamiin molekyylipoikkeavuuksiin.

Innovatiivinen lähestymistapa

”SKU:n osalta tutkijat ovat keskittyneet eri kudoksiin, elimiin ja mekanismeihin, mutta olemme yksi ensimmäisistä tiimeistä, joka on tarkastellut erityisesti luustolihasten kantasolujen muutoksia”, Cheng toteaa. ”Ja käytämme monitieteistä lähestymistapaa tutkiaksemme näitä muutoksia molekyyli-, subsellulaarisella ja solutasolla.”

Yhdistämällä dataansa tiimi toivoo kehittävänsä täydellisemmän ymmärryksen siitä, miten krooninen spontaani urtikaria (CSU) vaikuttaa lihaksiin ja voidaanko näitä muutoksia käyttää diagnostisina markkereina vai terapeuttisina kohteina.

Tiimin pitkän aikavälin tavoitteena on luoda ei-invasiivisia diagnostisia työkaluja. ”Esimerkiksi elektrodin käyttö tietyllä taajuudella voisi mahdollistaa poikkeavien lukemien havaitsemisen, jotka viittaavat lihasten patologiaan”, Cheng selittää.

Terapian näkymät

Lisäksi tiimi aikoo tutkia terapeuttisia strategioita, jotka voisivat esimerkiksi vähentää oksidatiivista stressiä ja parantaa potilaiden oireita.

”Koska aivo-selkäydinnestettä ymmärrettiin niin huonosti, sairastaville usein sanottiin, että he olivat laiskoja tai että heidän oireensa olivat kuvitteellisia”, Cheng sanoo. ”Mielestäni pitkä COVID-19 on valitettavasti saanut ihmiset ymmärtämään, että nämä oireet ovat hyvin todellisia ja voivat ilmetä virusinfektion jälkeen. Olemme iloisia, että asenteet muuttuvat, ja toivomme voivamme auttaa näitä ihmisiä saamaan terveytensä takaisin.”

Tutkimus julkaistiin Lehighin yliopiston verkkosivuilla.