Voiko yksinkertaisella verikokeella ennustaa aivohalvauksen ja aivojen verisuoniongelmien riskiä?

Uusi tutkimus avaa mahdollisuuden luoda verikoe, joka voisi ennustaa aivohalvauksen tai tulevan kognitiivisen heikkenemisen todennäköisyyden.

Tutkimuksen tekijät tunnistivat verestä tulehdusmolekyylien verkoston, joka voi ennustaa aivojen mikroangiopatian kehittymisen riskiä, joka on yleinen aivohalvausten ja kognitiivisen heikkenemisen syy.

Tällaisen testin kehittäminen olisi merkittävä askel eteenpäin. Tällä hetkellä aivojen mikroangiopatia (CSVD) diagnosoidaan parhaiten magneettikuvauksella, ja aivohalvauksen ja kognitiivisen heikkenemisen riski määritetään laskelmien perusteella, jotka sisältävät sukututkimuksen, demografiset tiedot ja muut riskitekijät, kuten elämäntavan.

Tutkimus kohdistuu tulehdusmolekyyleihin, jotka tunnetaan interleukiini-18- eli IL-18-verkostona, joka sisältää proteiineja ja signalointimolekyylejä infektioiden torjumiseksi.

Nämä molekyylit liittyvät sydän- ja verisuonitautiin (CSVD) ja aivohalvauksiin. Niiden tasot kuitenkin vaihtelevat infektioihin ja autoimmuunisairauksiin kohdistuvan immuunivasteen seurauksena, mikä tekee niiden mittaamisesta vaikeaa. Vuonna 2020 tutkijat yhdistivät viisi näistä molekyyleistä aivojen magneettikuvauksissa havaittuihin aivojen verisuonivaurioihin.

Uudessa tutkimuksessa käytettiin tietoja Framingham Heart Study -tutkimuksesta, joka on seurannut tuhansien Framinghamin, Massachusettsin, asukkaiden terveyshistorioita vuodesta 1948 lähtien.

Tutkimuksen lopullinen kohortti koostui 2 201:stä vähintään 45-vuotiaasta henkilöstä. Jokaiselta oli saatavilla verinäytteitä sekä magneettikuvauksia. Tämä mahdollisti tutkijoiden kehittää mallin, jota he voisivat käyttää arvioimaan ihmisten aivohalvauksen riskiä – korkeammat pisteet tarkoittivat suurempaa riskiä.

Niillä, jotka sijoittuivat parhaimpaan 25 prosenttiin, aivohalvauksen riski jossain vaiheessa elämäänsä oli 84 prosenttia. Muilla, joiden pisteet olivat vähemmän koholla, riski oli 51 prosenttia.

Mitä on aivojen mikroangiopatia ja miten se vaikuttaa aivojen terveyteen?

Tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja, verisuonitautien tutkija Jason Hinman UCLA Healthista, selitti, että "aivomikroangiopatia on merkittävä sydän- ja verisuonitautien riskitekijä. Se lisää aivohalvauksen ja kognitiivisten toimintojen heikkenemisen riskiä, mutta jää usein huomaamatta."

"Mikroangiopatia viittaa tyypillisesti krooniseen ja etenevään vaurioon pienissä valtimoissa, joita kutsutaan perforaattoreiksi, jotka haarautuvat suurista kallonsisäisistä valtimoista ja toimittavat verta syviin aivorakenteisiin", sanoo Jose Morales, MD, MS, verisuonineurologi ja neurointerventionaalinen kirurgi Pacific Neuroscience Institutessa Santa Monicassa Kaliforniassa, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

Toisen asiantuntijan, Jane Morganin, lääketieteen tohtorin, kardiologin ja Piedmont Healthcare Corporationin yhteisöterveyden ja koulutuksen johtajan Atlantassa, Georgiassa, mukaan "[nämä verisuonet voivat tukkeutua tai kapenea, erityisesti iän myötä, ja aiheuttaa vähentynyttä hapen kulkeutumista aivokudokseen".

Morgan, joka ei myöskään osallistunut tutkimukseen, korosti, että: "Tämä puolestaan voi johtaa aivotoiminnan vähenemiseen ja solukuolemaan, mikä johtaa dementiaan, aivohalvaukseen, liikkumis- tai puhevaikeuksiin ja kognitiiviseen heikkenemiseen."

Morgan lisäsi, että sydän- ja verisuonisairauden (CSVD) ennustaminen on vaikeaa: "[Koska] CVSD:n patofysiologiaan liittyy useita reittejä, mukaan lukien veri-aivoeste, ennustavien markkereiden käsittely voi olla haastavaa."

Hinman huomautti, että vaikka viisi aivohalvausriskiin liittyvää molekyyliä olisi alustavasti tunnistettu, minkä tahansa niistä mittaaminen voi olla vaikeaa, koska "tulehdustasot nousevat ja laskevat jokaisella henkilöllä".

Tutkimuksen uutuus on hänen mukaansa se, että "niillä, joilla on korkeita pitoisuuksia kaikkia näitä viittä molekyyliä, on todisteita aivojen mikroangiopatiasta ja heillä on nyt tämän työn ansiosta mitattava aivohalvauksen riski tulevaisuudessa".

"Monet sydän- ja verisuonisairauden riskitekijöistä ovat samoja sydänsairauksien riskitekijöitä", Hinman totesi, "kuten tupakointi, diabetes, verenpainetauti ja korkea kolesteroli."

"Myös genetiikalla on suuri rooli", Morales sanoi.

Miten aivojen pienten verisuonten sairaudet tarkistetaan?

On monia viitteitä siitä, että henkilö saattaa joutua arvioimaan aivojen pienten verisuonten sairauden (CSVD) varalta.

"Pienten verisuonten sairaus voi ilmetä hiljaisina aivohalvauksina", Morales sanoi, "mutta se voi myös aiheuttaa oireita, kuten yksipuolista heikkoutta, kasvojen roikkumista, aistihäiriöitä, kognitiivisia häiriöitä tai tasapaino-ongelmia. Nämä oireet voivat olla tilapäisiä tai pysyviä ja lievittää ajan myötä."

Morgan lisäsi, että myös kielenkäytön tai ymmärtämisen vaikeudet sekä lisääntyvät tai vakavat päänsäryt tulisi ilmoittaa lääkärille.

"On kriittistä", Morales varoitti, "että potilaat ja heidän perheenjäsenensä eivät vähättele edes lieviä aivohalvauksen oireita ja hakeutuvat ensiapuun soittamalla hätänumeroon 112."

Mitä yksinkertainen verikoe voisi merkitä aivohalvauksen ehkäisyssä Ehdotettu verikoe yksilöille vaatii tällä hetkellä lisää tutkimusta ja kehitystä, Hinman sanoi:

"Jotta tästä tulisi kliinisesti hyödyllistä, meidän on ihanteellisessa tapauksessa osoitettava tämän biomarkkerin proaktiivinen kyky auttaa ehkäisemään aivohalvauksia prospektiivisesti sen sijaan, että käyttäisimme retrospektiivista dataa, kuten teimme tässä", Hinman sanoi.

Hän ilmaisi myös toiveensa biomarkkereiden raja-arvoista, jotka helpottaisivat terveydenhuollon työntekijöiden ja potilaiden testien tulkintaa.

”Lopuksi, IL-18-verkoston tasojen ymmärtäminen monimuotoisemmassa populaatiossa on olennaista, ja tätä työtä tehdään osana DIVERSE VCID -tutkimusta, johon me osallistumme.”

Morgan huomautti, että vaikka tämä tutkimus osoittaa lupaavia tuloksia, kaikki mitatut markkerit eivät osoita samaa positiivista ennustettavuutta, ja joillakin on vahvempi korrelaatio kuin toisilla.

Mitä tehdä, jos sinulla on aivojen pienten verisuonten sairaus?

"Vaikka liikunnan ei ole osoitettu hidastavan sydän- ja verisuonisairauden etenemistä", Morgan sanoi, "tutkimukset ovat osoittaneet, että säännöllinen liikunta vähentää kokonaiskuolleisuutta ja aivoverisuonitapahtumia."

Morales oli samaa mieltä ja sanoi, että ”jopa 80 % aivohalvauksista voidaan ehkäistä hallitsemalla […] verisuonitautien riskitekijöitä, ylläpitämällä terveellisiä elämäntapoja ja harrastamalla säännöllistä liikuntaa.”

Hän huomautti myös, että ”jatkuvan hoitosuhteen luominen perusterveydenhuollon lääkäriin voi tunnistaa monet näistä riskitekijöistä varhaisessa vaiheessa ja ottaa käyttöön ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä, olipa kyseessä sitten lääkehoito tai elämäntapamuutokset”.

Tutkimus on julkaistu Stroke-lehdessä.