Kissanpehku ja pehkuastia

Huomenna viet kissan kotiin. Teet ahkerasti ostoksia ja tarkistat listan, jolla on kissanruokaa, leluja, raapimapuu ja paljon muita tavaroita.

Ja listan kärjessä ovat kaikki vessan tarvikkeet. Suuntaa lähimpään lemmikkikauppaan ja eteesi tulee monia hyllyjä täynnä tätä tuotetta. Pastellisävyistä paakkuuntuvaa kissanhiekkaa, kunnon savihiekkaa, jotain männystä tai sanomalehdestä tehtyä… Mitä, minkä valita? Olitpa sitten kokenut omistaja tai aloittelija, vaihtoehtojen runsaus voi olla lannistavaa. Mutta näin ei ole aina ollut.

Ongelman historia

Ennen toista maailmansotaa useimmat kissat asuivat sekä sisällä että ulkona ja tarvitsivat tarvitsemansa naapuruston takapihoilla ja puutarhoissa. Jotkut perheet pitivät kellareissaan laatikoita hiekkaa tai liesituhkaa kissoille. 1940-luvun kotiäidit eivät pitäneet kissoista, jotka jättivät tuhka- ja hiekkavanoja kaikkialle taloon. Niinpä entinen merimies nimeltä Ed Lowe ehdotti naapurilleen, että he kokeilisivat imukykyistä savea, suosittua tuotetta sota-ajan tehtaiden teollisuuspäästöjen puhdistamiseen ja jota hänen isänsä yritys valmisti. Näin syntyi kissanhiekka.

Pelletoitu savihiekka piti hajun paremmin kuin tuhka tai hiekka, imeen virtsan kokonaan ja pitäen ammoniakin hajun sisällään, kunnes hiekka saavutti kyllästyspisteen, yleensä viikon kuluessa yhdellä kissalla. Nykyään useimmat ihmiset joko kauhovat kiinteän jätöksen pois päivittäin ja korvaavat hiekan kokonaan kerran viikossa, tai laittavat vähemmän hiekkaa laatikkoon ja heittävät sen pois ja puhdistavat hiekkalaatikon päivittäin. Perinteisen hiekan rakeet ovat niin suuria, etteivät ne yleensä tartu kissan tassuihin, joten hiekkalaatikon ulkopuolelle jää vain vähän jäämiä.

Paakkuuntuva tai paakkuuntumaton kissanhiekka

Savipellettihiekoilla oli vain vähän kilpailua noin 40 vuoden ajan, ja niiden puhdistuksessa tehtiin vain pieniä parannuksia, kunnes tohtori Thomas Nelson tarvitsi keinon täydentää tulojaan jatko-opinnoissaan. Biokemisti aloitti kasvattamalla persialaisia kissoja ja lopulta kehitti paakkuuntuvan kissanhiekan. Tohtori Nelsonia lainattiin lokakuussa 1996 Cat Fancy -lehden artikkelissa: "Etsin ja löysin savea, joka kuivui, mutta ei kovettunut. Se imee kosteutta erittäin hyvin ja muodosti paakkuuntuvan kissanhiekan, kun kissa virtsasi sen päälle. Hiekka voitiin sitten poistaa, jolloin virtsa poistui. Minulla oli hiekkalaatikko, jota en ollut vaihtanut kymmeneen vuoteen – lisäsin vain lisää kissanhiekkaa, ja se oli täysin hajutonta."

Suurimman osan virtsasta ja ulosteista siivoaminen parantaa hiekkalaatikon alueen hajua muutamassa viikossa. Sinun ei tarvitse heittää kaikkea vanhaa hiekkaa pois ja laittaa uutta tilalle. On kuitenkin huomautettava, että jos hiekkalaatikkoa käyttää useampi kuin yksi kissa, sille kehittyy yleensä melko voimakas haju 4–6 viikon kuluttua, vaikka poistaisit ja lisäisit hiekkaa. Sinun tulisi lisätä suunnilleen sama määrä tuoretta, paakkuuntunutta hiekkaa kuin poistit, koska jos et lisää tarpeeksi, virtsa kerääntyy ja kuivuu nurkkiin aiheuttaen hajua.

Paakkuuntuviin kissanhiekkoihin on useita muitakin vaihtoehtoja kuin perinteiset hajustetut ja hajusteettomat pelletit. Useimmat kissat suosivat hajusteetonta kissanhiekkaa, mikä on erityisen tärkeää omistajille, jotka aikovat käyttää kannellisia hiekkalaatikoita. Saatavilla on suurelle määrälle kissoja suunniteltuja hiekkoja, jotka muodostavat sementtimäisiä paakkuja, jotka pitävät muotonsa, vaikka niitä tallattaisiin toistuvasti. Tämän tyyppistä hiekkalaatikkoa ei todellakaan voi huuhdella pois! Saatavilla on myös hiekkoja, jotka jättävät vähemmän jälkiä ja joiden hieman suuremmat pelletit putoavat todennäköisemmin pois, kun kissa poistuu hiekkalaatikosta. Saatavilla on myös paakkuuntuvia kissanhiekkoja, jotka on erityisesti suunniteltu huuhdeltaviksi, mikä on ominaisuus, jota useimmilla paakkuuntuvilla kissanhiekoilla ei ole niiden laajenemiskyvyn vuoksi. Hiekkalaatikkovalikoima kasvaa joka vuosi.

Useita vuosia sen jälkeen, kun paakkuuntuva kissanhiekka otettiin käyttöön, nykyään lakkautetussa kissalehdessä Tiger Tribe julkaistu artikkeli nosti esiin kysymyksiä paakkuuntuvan kissanhiekan syömisen turvallisuudesta, erityisesti vastasyntyneillä kissanpennuilla, jotka usein syövät vieroitusvaiheessa saamaansa kissanhiekkaa. Omistajien kannattaa odottaa, kunnes kissanpennut ovat 3–4 kuukauden ikäisiä, ennen kuin he syövät paakkuuntuvaa kissanhiekkaa. Jos huomaat yli 3–4 kuukauden ikäisen kissan syövän kissanhiekkaa, vie se eläinlääkäriin, sillä tällainen käytös viittaa usein anemiaan ja muihin ravintoainepuutoksiin.

Paakkuuntuva kissanhiekka on edelleen kuuma puheenaihe internetissä, ja jotkut väittävät sen olevan myrkyllistä ja aiheuttavan hengitystieongelmia kissoille. Monet paakkuuntuvat kissanhiekat sisältävät bentoniittisavea, luonnossa esiintyvää savimineraalia, jota pidetään biologisesti inerttinä nieltynä, ja/tai piidioksidia. Piidioksidi on myös fyysisesti ja kemiallisesti inerttiä, ja se on tavallisen hiekan pääkomponentti. Piidioksidia käytetään myös kosteutta imevänä aineena pienissä pusseissa, joita löytyy kenkälaatikoista, lääkkeistä ja joistakin elintarvikkeista. American Society for the Prevention of Cruelty to Animal Toxic Substance Control Centerin asiantuntijoiden mukaan eläimille, jotka nielevät pieniä määriä piidioksidigeeliä, voi kehittyä vain lieviä ruoansulatuskanavan häiriöitä, jos lainkaan oireita.

Kissat saattavat niellä pieniä määriä hiekkaa puhdistaessaan itseään hiekkalaatikon käytön jälkeen, ja tämä määrä kulkeutuu helposti ruoansulatuskanavan läpi. Jos eläin kuitenkin nielee erittäin suuria määriä hiekkaa (kuten voi käydä koiran siivotessa hiekkalaatikkoa), voi esiintyä ruoansulatuskanavan häiriöitä, ummetusta tai harvinaisissa tapauksissa suolitukosta.

Vaihtoehtoinen täyteaine

Kissanhiekat eivät ole vain rakeisesta tai paakkuuntuvasta savesta tehtyjä. Lemmikkikauppojen hyllyillä on myös valikoima erilaisia kissanhiekkoja, jotka on valmistettu ympäristöystävällisistä materiaaleista, kuten kierrätetystä sanomalehdestä, maissintähkistä, maapähkinän kuorijauheesta, kierrätetystä appelsiininkuoresta, vehnästä, mäntylastuista ja sahanpurusta sekä lehtipuu- ja setrilastuista. Kaikki lupaavat erinomaisen hajunhallinnan, pitkäikäisyyden ja ovat ympäristöystävällisiä. Minkä, minkä sinun pitäisi valita...?

Vuonna 1990 eläinten käyttäytymistieteilijä Dr. Peter Borchelt teki kolme 10 päivän tutkimusta selvittääkseen, mistä kissanhiekoista kissat pitivät. Hän vertasi 14 erilaista kaupallista hiekanjyvää sekä pintamaata, savea ja hiekkaa. Jokaisella kissalla oli valittavanaan kuusi hiekkalaatikkoa. Tutkimuksen puolivälissä laatikoita siirrettiin, jotta hiekan sijaintivaihtoehto ei ohittaisi hiekan tyyppiä. Tutkimuksessa toisensa jälkeen hienorakeista paakkuuntuvaa hiekkaa käytettiin kaksi kertaa useammin kuin sen lähintä kilpailijaa, kun taas puulastuja, viljaa ja kierrätyspaperista valmistettuja hiekkalaatikoita ei käytetty lainkaan. Borchelt totesi: "Nämä tiedot tukevat kliinistä havaintoa, että tärkeä tekijä kissanhiekkamateriaalin valinnassa on sen rakenne, rakeisuus ja karkeus. Hienorakeista Evercleania suosittiin karkeaan saveen verrattuna. Mutta hiekkaa, jolla on myös hienojakoinen rakenne, ei suosittu karkeaan saveen verrattuna, ehkä hiukkasten painon vuoksi."

Mitä valita? Sinä keskityt hintaan, mutta lopullinen valinta on lemmikkisi käsissä. Loppujen lopuksi, jos se ei pidä täyteaineen tuoksusta ja koostumuksesta, se voi tehdä asiansa missä tahansa muualla.

Tiesitkö?

Monet paakkuuntuvat kissanhiekat on kehitetty poistamaan mahdollisimman paljon hienoa pölyä. Jos huomaat, että sinä tai kissasi olette erityisen herkkiä ilmassa oleville pölyhiukkasille, voit kokeilla muunneltua kissanhiekkaa.

Tarjottimen ohi

Yksi kymmenestä kissasta jättää hiekkalaatikon väliin elämänsä aikana. Tässä on 20 yleisintä syytä:

• Kissa kärsii virtsateihin liittyvästä sairaudesta.
• Kissoilla on ummetusjaksoja vanhuudessa.
• Omistaja ei siivoa hiekkalaatikkoa kissan toiveiden mukaisesti.
• Omistaja muuttaa täyteaineen merkkiä tai tyyppiä.
• Omistaja muuttaa hiekkalaatikon sijaintia.
• Omistaja on vaihtanut hajustettuun tai hajustettuun kissanhiekkaan.
• Omistaja osti uuden tarjottimen ja heitti vanhan pois.
• Omistaja pesee hiekkalaatikon liian voimakkaalla pesuaineella.
• Hiekkalaatikon sijainti on liian meluisa tai kissalle ei tarpeeksi yksityinen.
• Talo on liian suuri yhdelle hiekkalaatikolle.
• Kissa ei pääse hiekkalaatikolle.
• Toinen eläin talossa estää kissaa käyttämästä hiekkalaatikkoa.
• Liikaa kissoja ja liian vähän hiekkalaatikoita.
• Liikaa kissoja ja liian vähän tilaa.
• Reviirillään oleva kissa näkee tai kuulee muiden kissojen hajun.
• Kastroimaton uros on täysikasvuinen ja merkitsee reviiriään.
• Steriloimaton naaras on kiimassa ja varoittaa siitä uroksia.
• Ajan myötä kissalle kehittyi vastenmielisyys hiekan koostumukseen.
• Vanhassa paikassa kissaa ei opetettu käyttämään hiekkalaatikkoa oikein.
• Kissa on stressaantunut rutiinien tai ympäristön muutoksen vuoksi, mukaan lukien uusi vauva, uudet huonekalut, työaikataulujen muutokset, loma, yövieraat tai muutto.