Normaalisti lisämunuaisten päivän aikana erittämien katekoliamiinien kokonaismäärästä vain noin 1 % erittyy virtsaan muuttumattomana (adrenaliini 0,36–1,65 %, noradrenaliini 1,5–3,3 %), kun taas vanillyylimandelihapon muodossa jopa 75 %. Kliinisestä näkökulmasta vanillyylimandelihapon määrittäminen virtsasta on erityisen hyödyllistä feokromosytooman ja neuroblastooman diagnosoinnissa.