Influenssa - Epidemiologia

Influenssaviruksen pääasiallinen lähde on henkilö, jolla on kliinisesti ilmeinen tai piilevä influenssa. Sairaan henkilön epidemiologinen merkitys määräytyy ylähengitysteiden eritteissä olevan viruksen määrän ja nuhaoireyhtymän vaikeusasteen perusteella. Taudin itämisaikana virusten leviäminen ei ole intensiivistä. Nuhaoireiden puuttuminen rajoittaa virusten leviämistä ympäristössä (siksi potilaan epidemiologinen vaara on merkityksetön). Sairaat lapset, joilla on vaikea taudin kulku, ovat viruksen intensiivisin lähde. He aiheuttavat kuitenkin pienemmän epidemiologisen vaaran kuin aikuiset, joilla on lievempi taudin kulku, koska aikuisilla voi olla useita kontakteja kotona, liikenteessä ja työssä. Seitsemän päivän taudin jälkeen virusta ei useimmissa tapauksissa voida eristää potilaasta.

Viruksen pitkäaikainen erittyminen havaitaan potilailla, joilla on vaikea ja monimutkainen taudin kulku. Tietyissä olosuhteissa serotyyppien H1N1, H2N2 ja H3N2 virukset voivat erittyä potilaiden elimistöstä 3-4 viikon ajan ja influenssa B -virukset jopa 30 päivän ajan. Hengitysteiden jäännösnatarraali-ilmiöt edistävät taudinaiheuttajan leviämistä muihin, joten toipuvat voivat toimia viruksen lähteenä terveissä ryhmissä. Myös kliinisesti ilmentymättömän tartuntaprosessin omaavat henkilöt ja ohimenevät viruksen kantajat voivat olla viruksen lähteitä.

Tartunnan saaneen henkilön epidemiologinen merkitys riippuu suoraan nuhaoireiden vakavuudesta. Laboratoriotutkimusten mukaan 50–80 % influenssaviruksiin tartunnan saaneista aikuisista (kuten spesifisten vasta-aineiden tiitterin kasvu osoittaa) ei hakeudu lääkärin hoitoon (lapsilla tämä prosenttiosuus on pienempi). Monet influenssavirukseen tartunnan saaneet eivät huomaa taudin oireita tai sairastavat sitä lievässä muodossa. Tämä potilasryhmä on epidemiologisesti merkittävin taudinaiheuttajan lähde.

Influenssaviruksen leviämismekanismi on aerosoli. Tartuntatapa on ilmateitse. Ilmassa olevan pölyn rooli on merkityksetön. Hengitysteiden epiteelin vaurioituneista soluista virus pääsee ilmaan syljen, liman ja ysköksen pisaroiden mukana hengityksen, puhumisen, itkemisen, yskimisen ja aivastamisen yhteydessä. Influenssaviruksen turvallisuus ilmassa riippuu virushiukkasia sisältävän aerosolin leviämisasteesta sekä sen altistumisesta valolle, kosteudelle ja korkeille lämpötiloille. Infektio on mahdollista potilaan eritteillä saastuneiden esineiden (lelut, astiat, pyyhkeet jne.) kautta.

Influenssavirus säilyttää elinkelpoisuutensa ja virulenssinsa asuintiloissa 2–9 tuntia. Suhteellisen ilmankosteuden laskiessa viruksen selviytymisaika pitenee, ja lämpötilan noustessa 32 °C:seen se lyhenee 1 tuntiin. Tiedot influenssaviruksen selviytymisajasta ympäristön esineissä ovat erittäin tärkeitä. Influenssavirukset A (Brasilia) 11/78 (H1N1) ja B (Illinois) 1/79 säilyivät metallilla ja muovilla 24–48 tuntia ja paperilla, pahvilla ja kankailla 8–12 tuntia. Virukset pysyivät elinkelpoisina ja virulentteina ihmisen käsissä 5 minuuttia. Ysköksessä influenssavirus säilyttää virulenssin 2–3 viikkoa ja lasipinnalla jopa 10 päivää.

Näin ollen riski saada influenssavirustartunta ilmassa olevien pisaroiden välityksellä pysyy keskimäärin 24 tuntia sen jälkeen, kun se on vapautunut potilaan kehosta.

Ihmiset ovat erittäin alttiita influenssalle. Tällä hetkellä ei ole vakuuttavia todisteita ihmisten geneettisestä resistenssistä influenssa A- ja B-viruksille. Tämä pätee kuitenkin ensimmäiseen kosketukseen taudinaiheuttajan kanssa. Influenssaviruksen laajalle levinneen levinneisyyden vuoksi vastasyntyneillä havaitaan äidiltä istukan ja maidon kautta saatuja influenssaspesifisiä vasta-aineita, jotka tarjoavat tilapäisen vastustuskyvyn. Lapsen ja äidin veressä olevien virusvasta-aineiden titterit ovat lähes identtiset. Äidin influenssaviruksen vasta-aineita löytyy lapsilta, jotka saavat rintamaitoa jopa 9–10 kuukauden ajan (niiden titteri kuitenkin laskee vähitellen), ja keinotekoisen ruokinnan aikana vain 2–3 kuukauden ajan. Äidiltä saatu passiivinen immuniteetti on epätäydellinen, joten synnytyssairaaloissa taudinpurkausten aikana vastasyntyneiden esiintyvyys on korkeampi kuin heidän äideillään. Infektiivisen immuniteetin jälkeinen immuniteetti on tyyppispesifinen: influenssa A:ssa se kestää vähintään kolme vuotta, influenssa B:ssä 3–6 vuotta.

Influenssalle on ominaista epidemian ja usein pandemian laajuinen leviäminen suhteellisen lyhyessä ajassa, mikä riippuu seuraavista tekijöistä:

• taudin lievien muotojen korkea esiintyvyys ja lyhyt itämisaika;
• taudinaiheuttajien leviämisen aerosolimekanismi;
• ihmisten korkea alttius taudinaiheuttajalle;

Uuden taudinaiheuttajan serovarin ilmaantumisesta kussakin epidemiassa (pandemiassa), jolle väestöllä ei ole immuniteettia; infektion jälkeisen immuniteetin tyyppispesifisyydestä, joka ei suojaa muilta viruskannoista. Antigeeninen ajautuminen määrää epidemioiden jaksollisuuden (kesto 6–8 viikkoa). Epidemioiden lisääntyminen syksy-talvikaudella liittyy yleisiin tekijöihin, jotka määräävät akuuttien hengitystieinfektioiden esiintyvyyden kausiluonteisen epätasaisuuden. Antigeenisen siirtymän seurauksena syntyy pandemioita.

[ 1 ], [ 2 ]