Yleistutkimus suoritetaan tietyn suunnitelman mukaisesti: ensin arvioidaan potilaan yleiskunto hänen tajunnantilansa, ulkoisten piirteiden sijainnin, pituuden ja ruumiinrakenteen, ryhdin ja kävelyn perusteella. Sitten tutkitaan peräkkäin iho, ihonalainen kudos, imusolmukkeet, vartalo, raajat ja lihaskunta.