Biomekaanisten tekijöiden merkitys nivelrikon patogeneesissä

Useiden epidemiologisten tutkimusten tulokset ovat osoittaneet, että ammatit, joihin liittyy tiettyjen nivelryhmien pitkäaikainen toistuva käyttö, liittyvät suureen nivelrikon kehittymisen riskiin. Usein on kuitenkin vaikeaa tai jopa mahdotonta erottaa mekaanisen tekijän osuutta nivelrikon patogeneesissä iän, geneettisten, hormonaalisten ja muiden tekijöiden vaikutuksesta, jotka voivat vaikuttaa taudin puhkeamiseen ja etenemiseen. Niinpä maanviljelijän, balettitanssijan, rakentajan ammatit sekä ammattilaisjalkapallo, hiihto ja tennis liittyvät nivelrikon kehittymiseen. Herää kysymys, kuinka tarkasti tämä sairaus voidaan yhdistää nivelruston primaariseen rappeutumiseen eikä sen sekundaarisiin muutoksiin, jotka johtuvat väistämättömistä muiden nivelkudosten (meniskit, nivelsiteet, kapseli) vammoista tämäntyyppisissä toiminnoissa? Meniskivamma tai repeämä sekä polvinivelen etummaisten ristisiteiden repeämä liittyvät suhteellisen usein ammattilaisjalkapalloilijoihin. Ammattilaisjalkapalloilijoiden nivelruston proteoglykaanien vapautumisen kineettinen tutkimus osoitti, että niiden pitoisuus nousi merkittävästi muutaman tunnin kuluessa vammasta, ja vaikka niiden taso laski ajan myötä, se pysyi koholla useita vuosia. Nivelrikon röntgenkuvat ilmenivät tällä henkilöryhmällä vähintään 15 vuotta vamman jälkeen. Polvinivelen meniskit vaurioituvat ihmiskehon painon vaikutuksesta, ja niillä on tärkeä mekaaninen rooli nivelen normaalissa toiminnassa, joten niiden vaurioituminen johtaa siihen, että nivelpinnat kantavat huomattavasti normaalia suurempaa kuormitusta, mikä kiihdyttää ruston rappeutumista ja nivelrikon kehittymistä.