Kohdussa kuollut alkio pystyi tulemaan isäksi monen vuoden kuluttua

Yhdysvalloissa asiantuntijat ovat täysin vahingossa tallentaneet ainutlaatuisen hedelmöitystapauksen, kun täysin terveen vauvan isä oli alkio, joka kuoli raskauden alkuvaiheessa äidin kohdussa.

Kävi ilmi, että lapsen isällä (jonka nimeä ei ilmeisistä syistä paljasteta) oli kaksoisveli. Tämä johtui harvinaisesta geneettisestä ilmiöstä – ihmisen tetragamenttikimerismistä, jossa alkion solut yhdistyvät raskauden alkuvaiheessa ja eloonjäänyt alkio saa kaksi DNA-paria – oman ja kuolleen kaksosensa DNA:n.

Amerikkalaisten asiantuntijoiden mukaan tämä tapaus oli historian ensimmäinen; tiedemiehet myöntävät, että tällainen hedelmöitys olisi voinut tapahtua aikaisemmin, mutta juuri amerikkalaisesta pariskunnasta tuli ensimmäinen tunnettu tieteellisissä piireissä.

Kimerismi (kahden DNA:n joukko yhdessä henkilössä) havaitaan yleensä sattumalta, eivätkä tiedemiehet ole vielä määrittäneet tämän ilmiön esiintymistiheyttä.

Viime vuonna Washington DC:ssä asuva pariskunta haki apua Stanfordin yliopiston geneetikoilta. Tri Barry Starr sai selville, että pariskunnalla oli poikavauva, jonka veriryhmä ei vastannut kummankaan vanhemman veriryhmää, mikä yleensä tarkoittaa, että lapsi ei ole biologinen. Koska hedelmöitys tapahtui koeputkihedelmöityksellä tunnetussa klinikassa eikä luonnollisesti, nuoret vanhemmat epäilivät, että klinikan henkilökunta oli vahingossa käyttänyt jonkun toisen biologista materiaalia hedelmöitystoimenpiteen aikana.

Stanfordin yliopiston asiantuntijat suorittivat DNA-testin ja totesivat, että vastasyntyneen biologinen isä ei ollut lainkaan aviomies. Lisääntymislääketieteen klinikan henkilökunta oli kuitenkin varma, ettei hedelmöityksen aikana voinut tapahtua virhettä, ja jatkotutkimukset paljastivat epätavallisen tosiasian vauvan alkuperästä.

Yksityiskohtaisen geenitestin jälkeen, johon sisältyi myös sukulaisten geenien analyysi, todettiin, että aviomies oli vastasyntyneen setä ja lapsella oli vain 10 % hänen geeneistään. Tämä tiedemiesten lausunto aiheutti väärinkäsityksiä perheessä, koska aviomiehellä ei ollut veljiä. Lisätutkimukset osoittivat, että mies oli itse asiassa kimeeri eli hänellä oli kaksi erilaista geenisarjaa.

Tämän seurauksena tiedemiehet löysivät vahingossa ainutlaatuisen tapauksen, jossa kuollut alkio pystyi tulemaan terveen vauvan isäksi.

Virallisesti tiedetään noin 40 kimerismitapausta ihmisillä. Useita tämän geneettisen ilmiön tapauksia löydettiin vahingossa koeputkihedelmöityksen aikana. Esimerkiksi saksalaiset asiantuntijat kuvasivat potilasta, jolla oli sekä miehen että naisen kromosomisto. Myös yksi kimerismitapaus löydettiin Bostonissa, kun nainen tarvitsi munuaissiirron, mutta naisen pojat, jotka tarjoutuivat luovuttajiksi, eivät osoittautuneet lainkaan hänen sukulaisikseen.

Geneettisen kimerismin lisäksi on olemassa myös verikimerismi (kun henkilöllä on kaksi veriryhmää samanaikaisesti) ja biologinen kimerismi (kun henkilöllä on kaksi ihonväriä samanaikaisesti - pigmentaatio tapahtuu mosaiikkina, yleensä tämä ilmiö havaitaan kahden rodun välisen insestin aikana).