Ennaltaehkäisevää hoitoa suositellaan kaikille tuberkuloosipositiivisille.

Tuberkuloosin (TB) ennaltaehkäisevä hoito voi estää piilevien tuberkuloosi-infektioiden etenemisen kuolemaan johtavaksi taudiksi. Vaikka tuberkuloosi-infektio on täysin parannettavissa, ei ole maailmanlaajuista yksimielisyyttä siitä, mille tuberkuloosille altistuneiden ihmisryhmille ennaltaehkäisevä hoito tulisi asettaa etusijalle ja vaihtelevatko hoidon hyödyt iän tai vahvistetun infektion kaltaisten tekijöiden mukaan.

Bostonin yliopiston kansanterveystieteen tiedekunnan (BUSPH) tutkijan johtama uusi tutkimus valottaa tätä asiaa ja osoittaa, että ihmiset, joilla on vahvistettu tuberkuloosi-infektio – eli positiivinen iho- tai verikoe – tulisi priorisoida hoidossa matalan esiintyvyyden ympäristöissä iästä riippumatta.

The Lancet Respiratory Medicine -lehdessä julkaistujen havaintojen mukaan korkean tartuntataakan ympäristöissä kaikkia altistuneita henkilöitä tulisi harkita profylaktiseen hoitoon, vaikka heillä ei olisi vahvistettua infektiota.

Tämä strategia voisi auttaa lopettamaan tuberkuloosiepidemian ja tukemaan maailmanlaajuisia pyrkimyksiä vähentää tuberkuloosikuolemia 95 prosentilla vuoteen 2035 mennessä (verrattuna vuoden 2015 arvioihin). Vuonna 2022 maailmanlaajuisesti oli yli 10 miljoonaa aktiivista tuberkuloositapausta, jotka johtivat 1,5 miljoonaan kuolemaan.

" Tuberkuloosi vaikuttaa kymmeniin miljooniin ihmisiin vuosittain ja sillä on pitkäaikaisia seurauksia jopa toipumisen jälkeen", sanoo tutkimuksen johtaja ja vastaava kirjoittaja, epidemiologian apulaisprofessori, tohtori Leonardo Martinez BUSPH:sta. "Ennaltaehkäisyn optimointikeinojen löytäminen on todella tärkeää epidemian torjumiseksi."

Tutkimusta varten tohtori Martinez ja hänen kollegansa tekivät kattavan katsauksen ja analyysin tunnistaakseen uusia tuberkuloositapauksia ihmisten keskuudessa, jotka olivat olleet läheisessä kontaktissa diagnosoitujen tapausten kanssa, ja vertasivat ennaltaehkäisevän hoidon tehokkuutta näillä altistuneilla henkilöillä iän, infektiotilan ja heidän ympäristönsä tuberkuloositaakan mukaan.

Tutkimusryhmä havaitsi 439 644 osallistujan joukossa, että tuberkuloosin ennaltaehkäisevä hoito oli 49 % tehokasta niillä 2 496 ihmisellä, joilla kehittyi tuberkuloosi, mutta erityisesti niillä, joilla oli positiivinen iho- tai verikoe (joilla se oli 80 % tehokas).

Merkillepantavaa kyllä, tutkijat havaitsivat, että tuberkuloosin ennaltaehkäisevä hoito ei ollut tehokasta useimmille ihmisille, joilla ei ollut infektion oireita, lukuun ottamatta alle 5-vuotiaita lapsia.

Niillä, joilla oli positiivinen iho- tai verikoe, hoidon tehokkuus oli vertailukelpoinen kaikissa ikäryhmissä – aikuisilla, 5–17-vuotiailla lapsilla ja alle 5-vuotiailla lapsilla – ja hoito oli tehokkaampaa niillä, joiden verenkierto oli korkea, kuin niillä, joiden verenkierto oli matala.

Tutkimusryhmä arvioi myös niiden ihmisten määrän, jotka tarvitsivat hoitoa estääkseen yhden henkilön sairastumisen tuberkuloosiin. Infektiotilasta riippumatta NNT oli alhaisempi suuren tartuntataakan ympäristöissä (29–43 henkilöä) verrattuna pienen tartuntataakan ympäristöihin (213–455 henkilöä). Vaikka negatiivisten veri- tai ihokokeiden tulokset omaavat henkilöt eivät näytä hyötyvän ennaltaehkäisevästä hoidosta, tutkijat väittävät, että kaiken kaikkiaan alhainen NNT voi oikeuttaa kaikkien altistuneiden kontaktien hoidon priorisoinnin alueilla, joilla tuberkuloositartunnan testaus ei ole saatavilla.

"Vaikka on ratkaisevan tärkeää löytää ja hoitaa ihmisiä, jotka levittävät tuberkuloosia yhteisössä, maailmanlaajuinen tuberkuloosin uhka ei lopu koskaan, ennen kuin piilevää tuberkuloosia sairastavia ihmisiä hoidetaan", sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja, globaalin terveyden professori, tohtori S. Robert Horsburgh. "Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, kuinka tehokasta tällainen hoito voi olla."