Ruma pakkaus vähentää savukkeiden kysyntää

WHO:n asiantuntijat totesivat, että yksinkertaiset ja mitäänsanomattomat savukepakkaukset todella auttavat vähentämään savukkeiden määrää väestön keskuudessa ja tupakoitsijoiden määrää, ei vain aikuisten, vaan myös teini-ikäisten keskuudessa. Ensimmäinen maa, joka otti innovaation käyttöön, oli Australia - siellä uutta tupakkatuotteiden pakkausta on käytetty vuoden 2012 lopusta lähtien. Tämän vuoden toukokuussa savukepakkausten muutokseen valmistautuminen alkoi Pohjois-Irlannissa, Isossa-Britanniassa ja Ranskassa.

Yksinkertaisessa pakkauksessa ei saa olla muuta kuin tuotemerkin ja tuotteen nimi vakiovärillä ja -fontilla; logojen, mainosten tai minkäänlaisten kuvien sijoittaminen savukeaskiin on kielletty. Asiantuntijoiden mukaan tällainen mitäänsanomaton savukeaski vähentää tupakkatuotteiden kysyntää, koska tällöin savukkeet menettävät asemansa eräänlaisena "lumoavana asusteena", valmistajilla on rajalliset mahdollisuudet mainostaa ja markkinoida tuotettaan, ja tupakoinnin vaaroja koskevat varoitukset näyttävät tehokkaammilta tällaisessa pakkauksessa.

Aiemmin WHO suositteli savukkeiden mainonnan, sponsoroinnin ja tupakoinnin vaaroista kertovien varoitusten (televisiossa, savukepakkauksissa jne.) kieltämistä tupakoinnin torjumiseksi, ja selkeät pakkaukset ovat osa kokonaisvaltaista taistelua tätä haitallista tapaa vastaan.

Kuten mainittiin, Australia on käyttänyt tupakkatuotteiden pakkauksissa tavallisia pakkauksia useiden vuosien ajan. Tupakoitsijoiden määrä tässä maassa on laskussa, mutta uusien pakkausten käyttöönotto sekä tupakoinnin vaaroista kertovat suuremmat varoitusmerkinnät ovat mahdollistaneet uusien tupakoitsijoiden määrän vähenemisen entisestään 14-vuotiaiden ja sitä vanhempien teini-ikäisten keskuudessa yli kolmen vuoden iässä (vuosina 2012–2015).

Asiantuntijoiden mukaan Australian kokemus osoittaa pelkän pakkauksen potentiaalin ja että monet maat voisivat käyttää sitä yhdessä muiden tehokkaiden tupakoinnin vastaisten toimenpiteiden kanssa.

WHO:n tarttumattomien tautien ehkäisyn osasto huomautti, että tänä vuonna maailman tupakatonta päivää vietetään iskulauseella "Valmistaudu yksinkertaiseen pakkaukseen!", eikä tämä ole sattumaa. Tupakointi aiheuttaa vuosittain kuuden miljoonan ihmisen kuoleman, ja maat liittyvät vähitellen mukaan maailmanlaajuiseen taisteluun tätä haitallista tapaa vastaan terveydenhuollon uusien tietojen tullessa esiin.

Tupakkateollisuudella oli riittävästi aikaa valmistautua pakkausmuutokseen, mutta valmistajat ovat toistuvasti yrittäneet vaatia tämän rajoittavan toimenpiteen kieltoa, mutta useimmat maat pitävät kansanterveyttä prioriteettina ja ovat kieltäytyneet kuuntelemasta tupakkamoguleiden argumentteja.

Erityisesti tupakattomaksi päiväksi WHO on julkaissut uusia suosituksia maiden johtajille, jotka savukepakkausten vaihtamista koskevien ohjeiden lisäksi sisältävät uusimmat tosiasiat tupakoinnin vaaroista.

Tupakointi aiheuttaa vakavia sairauksia, joihin kuolee yksi ihminen maailmassa joka kuudes sekunti, mikä on noin 6 miljoonaa kuolemaa vuodessa. Asiantuntijat olettavat, että 15 vuoden kuluessa kuolemien määrä kasvaa 8 miljoonaan, pääasiassa alhaisen ja keskimääräisen elintason maiden väestöön.

Lue myös: 10 tapaa lopettaa tupakointi

Tupakoinnin vastainen taistelu on yksi tärkeimmistä tavoista parantaa kansalaisten yleistä terveyttä.