Hypertoninen liuos nopeuttaa vilustumisesta toipumista

Wienissä, Itävallassa, pidetyssä Euroopan hengitystiekongressissa (ERS) esitelty uusi tutkimus osoitti, että hypertonisten suolaliuosnenätippojen käyttö voi lyhentää lasten flunssan kestoa kahdella päivällä. Tutkimuksessa havaittiin myös, että suolaliuostipat voivat vähentää flunssan tarttumisen todennäköisyyttä muille perheenjäsenille.

Edinburghin yliopiston professori Steve Cunninghamin mukaan lapset sairastuvat jopa 10–12 ylähengitystieinfektioon vuodessa, mikä vaikuttaa merkittävästi heidän ja heidän perheidensä terveyteen. Vaikka oireita lievittäviä lääkkeitä, kuten parasetamolia ja ibuprofeenia, ei ole olemassa hoitoa, joka voisi nopeuttaa toipumista flunssasta.

ELVIS-Kids-projektin päätutkija, Edinburghin NHS Lothianin sairaalan konsultoiva virologi, tohtori Sandeep Ramalingam huomautti, että Etelä-Aasiassa käytetään usein suolaliuoksia vilustumisen hoitoon. Hän halusi selvittää, voitaisiinko samanlainen kliininen vaikutus saavuttaa laajemmassa tutkimuksessa.

Tutkimukseen osallistui 407 alle 6-vuotiasta lasta, joille annettiin flunssan sattuessa joko hypertonista suolaliuosta (~2,6 %) tai tavanomaista flunssanhoitoa. Yhteensä 301 lasta flunssan sairasti; 150 lapsen vanhemmille annettiin merisuolaa ja heille opetettiin suolaliuosta sisältävien nenätippojen valmistusta ja käyttöä (kolme tippaa kumpaankin sieraimeen vähintään neljä kertaa päivässä toipumiseen asti). Loput 151 lasta saivat tavanomaista flunssanhoitoa.

Tutkimuksessa havaittiin, että suolaliuostippoja käyttäneillä lapsilla oli keskimäärin kaksi päivää vähemmän flunssaoireita (kuusi päivää kahdeksaan verrattuna tavanomaiseen hoitoon). Suolaliuostippoja saaneet lapset tarvitsivat myös vähemmän lääkitystä sairastumisensa aikana.

Suola koostuu natriumista ja kloridista. Kloridi auttaa nenän ja hengitysteiden limakalvoja tuottamaan hypokloriittihappoa, joka estää virusten lisääntymistä. Tämä lyhentää virusinfektion kestoa ja lyhentää flunssan oireita.

Lisäksi perheissä, joissa lapset saivat suolaliuostippoja, sairastui vähemmän muita perheenjäseniä (46 % verrattuna 61 %:iin tavanomaista hoitoa saaneista). Yli 80 % vanhemmista kertoi, että tipat auttoivat heidän lapsiaan toipumaan nopeammin, ja sanoivat käyttävänsä niitä tulevaisuudessa.

Professori Alexander Möller Zürichin yliopistollisesta lastensairaalasta sanoi, että tämä oli ensimmäinen merkittävä tutkimus, jossa tarkasteltiin suolaliuospisaroiden vaikutuksia lasten vilustumiseen. Hän korosti, että tällä edullisella ja yksinkertaisella menetelmällä voisi olla maailmanlaajuisia sovelluksia, jotka vähentäisivät vilustumisen taloudellista taakkaa lasten ja heidän perheidensä terveydelle.

Tutkimusryhmä aikoo jatkaa suolaliuostippojen vaikutusten tutkimista lasten hengityksen vinkumiseen, sillä alustavat tulokset osoittivat, että tippoja saaneilla lapsilla oli vähemmän todennäköisyyttä hengityksen vinkumiseen (5 % vs. 19 %).