Punajuurimehu ja liikunta: optimaalinen tandemi aivotoiminnalle

Lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että liikunta parantaa ajattelun laatua, erityisesti yli 40-vuotiailla.

Uusin tutkimus on johtanut tiedemiehet uuteen löydökseen: käy ilmi, että kuppi vastapuristettua punajuurimehua, joka on juotu ennen treeniä, optimoi aivojen prosesseja entisestään.

Amerikkalaiset neurologit suorittivat kokeen, johon osallistui iäkkäitä vapaaehtoisia. Heitä pyydettiin säännöllisesti juomaan punajuurimehua juuri ennen liikuntaa. Tuloksena havaittiin, että terveellisen juoman säännöllinen nauttiminen johti lisääntyneisiin yhteyksiin hermosolujen ja eri aivoalueiden välillä: mehuja rakastavien vapaaehtoisten ryhmä osoitti fyysistä ja henkistä suorituskykyä suuruusluokkaa korkeammalle kuin heidän ikätoverinsa, jotka eivät juoneet mehua.

Tutkimusta johti professori Jack Rejdesky Wake Forestin yliopiston terveys- ja liikuntatieteiden laitokselta Pohjois-Carolinasta.

Kuten kokeen tekijät selittävät, ikääntyneiden osallistujien aivoalueiden aktiivisuus fyysisen harjoittelun ja punajuurimehun juomisen jälkeen on lähellä nuorten aktiivisuutta. Fyysinen aktiivisuus puolestaan stimuloi aivotoimintaa, ja punajuuri voimistaa tätä ominaisuutta.

Maassamme punajuuri on suosittu vain borssin tai vinegretin valmistukseen. Harvoin tulee mieleen käyttää tätä juuresta valmistettua urheilucocktailia. Ja täysin turhaan: viime aikoina asiantuntijat muistuttavat usein punajuurituotteen ainutlaatuisista ominaisuuksista.

Esimerkiksi punajuuri voi vakauttaa verenpainetta ja lisätä urheilijoiden kestävyyttä. Punajuuri sisältää huomattavan määrän luonnollisia nitraattiyhdisteitä, jotka elimistössä muuttuvat typpioksidiksi – voimakkaaksi vasodilataattoriksi, joka parantaa verenkiertoa paitsi raajoissa ja elimissä, myös aivoissa.

Liikunta puolestaan kiihdyttää verenkiertoa ja samalla aktivoi muistamisen ja ajattelun prosesseja. Harjoittelun jälkeen hermosolut pystyvät paremmin uusiutumaan, ja seniilin dementian kehittymisen riski pienenee.

Tulosten varmistamiseksi professori Regeschi suoritti lisäkokeen, johon valittiin 26 vapaaehtoista, vähintään 55-vuotiasta osallistujaa, joilla kaikilla oli korkea verenpaine.

Vapaaehtoiset jaettiin kahteen ryhmään, ja he harjoittivat kohtalaisen intensiivistä liikuntaa kolme kertaa viikossa 50 minuutin ajan.

Ensimmäisen ryhmän osallistujat joivat tavallista vettä 60 minuuttia ennen harjoitusta, kun taas toisen ryhmän osallistujat joivat punajuurimehua. Kukaan osallistujista ei ollut aiemmin harrastanut liikuntaa.

Koe kesti puolitoista kuukautta, minkä jälkeen vapaaehtoisille tehtiin perusteellinen diagnoosi.

Aivokuvausten mukaan mehua juoneet ihmiset osoittivat voimakasta somatomotorisen aivokuoren rakenteellista aktivoitumista, alueen, joka auttaa sinua hallitsemaan omaa kehoasi.

Lisäksi mehu auttoi vahvistamaan yhteyttä somatomotorisen aivokuoren ja lähellä olevien aivoalueiden välillä ja parantamaan saarekkeen aivokuoren toimintaa, joka on vastuussa ajatusprosesseista, tunnetilasta ja motoriikasta.

[ 1 ]