Kuka kärsii todennäköisimmin astmasta?

Skandinaaviset tiedemiehet ovat tehneet laajamittaista tutkimusta kahdenkymmenen vuoden ajan, jonka tarkoituksena oli selvittää yhteys astman kaltaisen sairauden ja potilaiden työelämän erikoisalan välillä. Tästä taudista kärsivien määrä kasvaa vuosittain, ja tutkijat ovat esittäneet, että jotkut ammatit voivat edistää astman kehittymistä ja jopa johtaa taudin kroonisen muodon nopeutuneeseen kehittymiseen.

Tutkimuksessa Göteborgin yliopiston (Ruotsi) lääketieteen tutkijat seurasivat tarkasti noin 12 000:ta Skandinaviassa ja Baltian maissa asuvaa ihmistä kahdenkymmenen vuoden ajan. Lääkärit valitsivat aluksi terveitä ihmisiä, joilla ei ollut alttiutta astmalle. Kokeilu käynnistettiin vuonna 1980, ja 20 vuotta myöhemmin tiedemiehet aloittivat kyselylomakkeissa annettujen tietojen perusteellisen analyysin. Päätavoitteena oli selvittää yhteys koehenkilöiden valitseman ammatin ja 20 vuoden aikana saatujen sairauksien, erityisesti keuhkoastman, välillä.

Astma on akuutti krooninen hengitysteihin vaikuttava sairaus. Siihen liittyy usein allergisia kohtauksia. Astman pääoireita ovat: voimakas yskä ilman vilustumista, lyhytaikaiset tukehtumiskohtaukset, hengenahdistus, joka johtaa jatkuvasti keskeytyvän puheen tunteeseen. Vähäisen fyysisen rasituksen jälkeen astmaatikot kärsivät hengityksen vinkumisesta ja voimakkaasta yskästä.

Kolmestatoistatuhannesta miehestä ja naisesta, joita tutkittiin 20 vuoden lopussa, yli neljälläsadalla todettiin astma. Tulosten saatuaan tutkijat selvittivät potilaiden viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana tekemän työn yksityiskohtia. Tulokset osoittivat, että 7 prosentilla naisista astman syynä olivat työpaikan olosuhteet, kun taas miehillä luku laski 4 prosenttiin.

Allergikot ihmiset ovat alttiimpia astmalle, he kuuluvat erityiseen riskiryhmään. Jos puhumme taudin syistä, yksi tärkeimmistä ovat työpaikan olosuhteet. Tutkimus osoitti, että ihmiset, jotka työnsä vuoksi olivat yhteydessä haitallisiin kemikaaleihin tai höyryihin, sairastuivat todennäköisemmin kuin muut.

Tärkeä seikka on, että ihmiset eivät aina kuvittele mahdollisia seurauksia valitessaan ammattia. Tutkimuksen tekijät väittävät, että tällaiset tulokset olisi voitu välttää antamalla etukäteen ilmoituksia työssä käytettävien lääkkeiden haitallisuudesta. Näin he olisivat voineet karsia pois tietyille aineille allergiset työntekijät ja tehdä selväksi kaikille muille, että valittuun ammattiin liittyy riskejä.

Rakennusalalla työskentelevät ovat suurimmassa astman kehittymisen riskissä. Maalaajat, rappaajat ja siivoojat: heidän on päivittäin käsiteltävä maaleja, lakkoja ja erilaisia pesuaineita, jotka sisältävät haitallisia kemikaaleja. "Naisten" ammateista vaarallisin on kampaajan tai kosmetologin ammatti: heidän on hengitettävä hiusvärien, ammattikosmetiikan ja kynsilakkojen höyryjä joka päivä.