Myöhään herääjät näyttävät nuoremmilta

Tiedemiehet väittelevät jatkuvasti "kiurujen" ja "pöllöiden" eli niiden, jotka haluavat herätä aikaisin, ja ihmisten, jotka haluavat nukkua pitkään, eroista. Uusi tutkimus on osoittanut, että erilaisista päivärutiineista pitävien ihmisten välillä on eroja paitsi biologisten kellojensa myös joidenkin ulkonäköön liittyvien ominaisuuksien suhteen.

Korealaisessa yksityisyliopistossa tehdyn tutkimuksen päätavoitteena oli selvittää, mitkä ominaisuudet ovat tyypillisiä "pöllöille" ja "kiuruille". Projektiin rekrytoitiin 1 600 vapaaehtoista, jotka olivat iältään 47–59-vuotiaita ja joilla oli erilaiset biologiset rytmit. Tutkijat luokittelivat osallistujat kolmeen luokkaan unikäyttäytymisensä perusteella: "kiurut" ja "pöllöt", ja ne, jotka eivät kuuluneet kumpaankaan luokkaan, sijoitettiin kolmanteen luokkaan.

Tarkasteltuaan kaikkien kolmen ryhmän osallistujien kuntoa, terveydentilaa ja hyvinvointia tutkijat huomasivat, että veren kemiallinen koostumus erosi merkittävästi. Esimerkiksi "kiurujen" veressä rasva-aineenvaihdunnan osuus oli paljon pienempi kuin "pöllöillä". Ja on mielenkiintoista, että tämä ero säilyi riippumatta heidän iästään, uniajastaan ja jopa elämäntavastaan.

Tutkijat onnistuivat myös tunnistamaan eroja ihmisten terveydessä ottaen huomioon sukupuolen. He havaitsivat, että "pöllö"-miehet sairastuvat paljon todennäköisemmin sarkopeniaan tai diabetekseen kuin "kiuru"-miehet. Ja "pöllö"-naisilla oli huomattavasti enemmän ihonalaista rasvaa vatsassa ja kyljissä kuin "kiuru"-naisilla. Myös metabolisen oireyhtymän eli viskeraalisen rasvamassan lisääntymisen riski kasvoi moninkertaisesti.

On tärkeää huomata, että sarkopenian aikana luustolihaksissa tapahtuu muutoksia, minkä seurauksena lihasmassaa menetetään ja henkilö heikkenee. Ja metabolinen oireyhtymä ilmenee yleisten muutosten ja aineenvaihduntahäiriöiden vuoksi, joita usein provosoivat diabetes ja kivuliaat muutokset sydän- ja verisuonijärjestelmässä.

Lisäksi tutkimuksen aikana tiedemiehet havaitsivat, että "yökyöpeleiksi" kutsutuilla ihmisillä on huomattavasti heikompi unenlaatu, he ovat alttiimpia epäterveellisille elämäntavoille kuin muut, syövät yöllä, tupakoivat ja liikkuvat vähän. Mutta tästä huolimatta "yökyöpelit" näyttivät nuoremmilta verrattuna "aamuvirkkuihin" ja muihin koehenkilöihin, joiden biologinen rytmi ei ollut yhtä selvästi ilmaistu.

Miten nukkua kunnolla pysyäkseen nuorekkaana pidempään?

1. Gerontologi Aleksei Moskalov neuvoo, että pyri viettämään sängyssä aikaa silloin, kun nuoruutta säilyttävien hormonien tuotanto on huipussaan: melatoniinin (klo 00.00–05.00) ja kasvuhormonin (klo 23.00–02.00).
2. Jos olet ”geneettinen yökyöpeli” (katso yllä), nukkumaanmeno ja paljon myöhemmin herääminen ei todennäköisesti vahingoita kehoasi, koska sisäinen kronometri siirtyy ja myös tärkeiden hormonien tuotannon huippuaika muuttuu, selittää geneetikko Irina Zhegulina.
3. Pari tuntia plus tai miinus kumpaankin suuntaan – kuten "pöllöjen" ja "kiurujen" kohdalla jokapäiväisessä merkityksessä – ei aiheuta paljon haittaa keholle, jos hoito on säännöllinen, eli suunnilleen samaan aikaan nukkumaanmenosta ja heräämisestä arkisin ja viikonloppuisin.
4. Jos henkilöllä ei ole "geneettisille pöllöille" tyypillisiä geenimutaatioita, mutta hän menee jatkuvasti nukkumaan paljon normaalia myöhemmin – eli kello 1 jälkeen yöllä, niin jopa 8–9 tunnin unilla epäsuotuisten muutosten riski kehossa kasvaa. Myös sellaiset, jotka voivat kiihdyttää ikääntymistä.