Lyhytaikainen vegaaniruokavalio 8 viikon ajan voi auttaa vähentämään biologista ikää

Äskettäin tehdyssä tutkimuksessa verrattiin kahdeksan viikon vegaanisen ruokavalion ja kaikkiruokaisen ruokavalion vaikutuksia biologisiin iän mittareihin, jotka mittaavat yleistä terveydentilaa ja ikään liittyvien sairauksien, kuten sydänsairauksien ja Alzheimerin taudin, riskiä.

Tutkimuksen konteksti

Tutkijat arvioivat biologista ikää mittaamalla DNA:n metylaation tasoja – epigeneettisiä muutoksia, jotka vaikuttavat geenien ilmentymiseen muuttamatta itse DNA:ta. Aiemmat tutkimukset ovat yhdistäneet kohonneet DNA:n metylaatiotasot ikääntymiseen.

Kokeellinen interventio sisälsi 21 identtistä kaksosparia, mikä mahdollisti paremman kontrollin geneettisille ja ikään liittyville muuttujille. Yksi kaksospari suljettiin pois tutkimusehtojen noudattamatta jättämisen vuoksi, joten lopullista analyysia varten jäi jäljelle 21 paria (42 henkilöä).

Tutkimusmenetelmät

Alustavien arviointien jälkeen yksi kaksospari kummastakin parista määrättiin satunnaisesti joko terveelliseen kasvipohjaiseen vegaaniseen ruokavalioon tai terveelliseen kaikkiruokaiseen ruokavalioon kahdeksan viikon ajaksi. Tutkimus koostui kahdesta neljän viikon vaiheesta: Ensimmäisessä vaiheessa osallistujille annettiin ruokaa, ja toisessa vaiheessa osallistujat valmistivat omat ruokansa ravitsemusterapeuttien ohjeiden mukaisesti.

Kaikkiruokainen ryhmä sai päivittäin eläinperäisiä tuotteita, kuten lihaa, kananmunia ja maitotuotteita, kun taas vegaaniryhmä vältteli eläinperäisiä tuotteita kokonaan.

Tutkijat seurasivat osallistujien ruokailutottumuksia käyttämällä satunnaisia 24 tunnin kyselyitä ja rekisteröityjen ravitsemusterapeuttien tekemiä ruokapäiväkirjoja.

Tulokset

Tutkimuksessa havaittiin, että vegaanista ruokavaliota noudattaneilla osallistujilla havaittiin merkittävää epigeneettisen iän lyhenemistä, kun taas kaikkiruokaista ruokavaliota noudattaneilla näin ei tapahtunut. Vain niillä, jotka noudattivat vegaanista ruokavaliota kahdeksan viikon ajan, havaittiin biologisen iän lyhenemistä viidessä elinjärjestelmässä, mukaan lukien sydän-, hormoni-, maksa-, tulehdus- ja aineenvaihduntajärjestelmät.

Tulosten keskustelu

Tutkimuksen pääkirjoittaja, tohtori Varun Dwarka, huomautti, että havaitut muutokset tapahtuivat vain kahdeksassa viikossa, mikä vahvistaa ruokavalion nopean vaikutuksen epigeneettiseen terveyteen. Muut asiantuntijat, kuten Raghav Sehgal, laskennallisen biologian ja bioinformatiikan tohtorikoulutettava Yalen yliopistosta, ovat ehdottaneet, että vegaaninen ruokavalio voi vaikuttaa epigeneettiseen ikääntymiseen parantamalla kehon tulehdus- ja aineenvaihduntareittejä.

Lausunnot ja johtopäätökset

Chicagolaisen RUSH-instituutin terveellisen ikääntymisen professori, tohtori Thomas Holland, huomautti, että vaikka identtisten kaksosten käyttö on tärkeää, kahdeksan viikon jakso ei välttämättä ole riittävän pitkä pitkäaikaisvaikutusten havaitsemiseksi, eivätkä tulokset välttämättä ole yleisesti sovellettavissa pienen otoskoon vuoksi.

Stanfordin yliopiston tohtori Lucia Aronica korosti myös, että muut ruokavaliot, kuten Välimeren ruokavalio, joka sisältää sekä kasvi- että eläintuotteita, voivat myös olla tehokkaita epigeneettisen ikääntymisen vähentämisessä. Hän lisäsi, että sekä kasvi- että eläintuotteilla on tärkeä rooli epigenomin ylläpidossa.

Johtopäätös

Vaikka vegaaninen ruokavalio näyttää lupaavalta, sitä tulisi pitää yhtenä monista mahdollisista ruokavalioista, jotka voivat edistää tervettä ikääntymistä, eikä lopullisena ratkaisuna. Lisää tutkimusta tarvitaan, jotta ymmärretään paremmin eri ruokavalioiden mekanismeja ja pitkäaikaisia vaikutuksia epigeneettiseen terveyteen.