Pyrkimys olla "täydellinen" johtaa epäterveellisiin seurauksiin sekä vanhemmille että lapsille.

Onko mahdollista saavuttaa "ihanteellisen vanhemman" asema?

Ohion osavaltionyliopiston lääketieteellisen tiedekunnan ja yliopiston hyvinvointijohtajan toimiston tutkijat, jotka johtavat kansallista keskustelua vanhempien työuupumuksesta, sanovat ei, ja uusi tutkimus osoittaa, että paine olla "täydellinen" johtaa epäterveellisiin tuloksiin sekä vanhemmille että heidän lapsilleen.

Uudessa raportissa "The Power of Positive Parenting: Evidence to Help Parents and Their Children Thrive" esitetään kyselytutkimus, johon osallistui yli 700 vanhempaa eri puolilla maata 15. kesäkuuta - 28. heinäkuuta 2023. Tiedot osoittavat, että:

1. Viisikymmentäseitsemän prosenttia (57 %) vanhemmista ilmoitti työuupumuksesta.
2. Vanhempien loppuunpalaminen liittyy läheisesti sisäisiin ja ulkoisiin odotuksiin, mukaan lukien vanhemmuuden tunteet, muiden kokema arvostelukyky, lasten kanssa vietetty leikkiaika, suhde puolisoon ja kodin siisteyden ylläpitäminen.
3. Mitä enemmän vanhemmat viettävät lastensa kanssa aikaa vapaassa leikissä ja vähemmän strukturoiduissa harrastuksissa, sitä vähemmän lapsilla on mielenterveysongelmia (esim. ahdistusta, masennusta, pakko-oireista häiriötä, ADHD:ta, kaksisuuntaista mielialahäiriötä).
4. Vanhempien mielenterveys ja käyttäytyminen vaikuttavat suuresti heidän lastensa mielenterveyteen. Jos lapsilla on mielenterveysongelmia, vanhemmat raportoivat korkeammasta loppuunpalamisesta ja todennäköisemmin hyväksikäyttävät, kritisoivat, huutavat, kiroilevat ja/tai rankaisevat lapsiaan fyysisesti (esim. läimäyttävät heitä usein). Korkeampi itse ilmoitettu vanhempien loppuunpalaminen ja ankarat vanhemmuuskäytännöt liittyvät useampiin mielenterveysongelmiin lapsilla.

Yksi tutkimuksen johtavista tutkijoista, DNP, joka perusti tutkimuksen kokemuksiinsa neljän lapsen työssäkäyvänä äitinä, sanoi, että illuusio ja odotus "täydellisestä vanhemmuudesta" voi olla lannistavaa.

”Mielestäni sosiaalinen media on todellakin kääntänyt vaakakupin”, sanoi Gavlik, Ohion osavaltion hoitotieteen apulaisprofessori. ”Voit katsoa ihmisiä Instagramissa tai jopa vain nähdä ihmisiä kadulla, ja mietin aina, miten he tekevät sen? Miten he aina vaikuttavat niin sitoutuneilta, kun minä en pysty?”

"Meillä on korkeat odotukset itsellemme vanhempina; meillä on korkeat odotukset siitä, mitä lastemme tulisi tehdä. Ja toisaalta vertaat itseäsi muihin ihmisiin, muihin perheisiin, ja tuomitsemista tapahtuu paljon. Ja olipa se tahallista tai ei, se on silti läsnä."

Tutkimustiedot osoittavat, että odotusten paine, jota Gavlik kutsuu "saavutuskulttuuriksi", johtaa loppuunpalamiseen (fyysisen ja emotionaalisen uupumuksen tilaan), joka puolestaan johtaa muihin, mahdollisesti toimintakykyä heikentäviin ongelmiin.

Kun vanhemmat uupuvat, heillä on enemmän masennusta, ahdistusta ja stressiä, mutta heidän lapsensa käyttäytyvät myös emotionaalisesti huonommin. Siksi on tärkeää kohdata todellinen tarinasi, jos olet uupunut vanhempana, ja tehdä asialle jotain pitääksesi itsestäsi parempaa huolta.

Bernadette Melnick, PhD, FAAN, hyvinvointijohtaja ja hyvinvointijohtaja Ohion osavaltionyliopiston yliopistossa

Uudessa raportissaan Gavlik ja Melnick tuovat kriittisiä päivityksiä alkuperäiseen vuoden 2022 tutkimukseensa, jossa mitattiin työssäkäyvien vanhempien työuupumusta COVID-19-pandemian aikana. Gavlik ja Melnick loivat ensimmäisen laatuaan olevan työssäkäyvien vanhempien työuupumusasteikon, 10-kohtaisen kyselylomakkeen, jonka avulla vanhemmat voivat mitata työuupumustaan reaaliajassa ja käyttää apuna näyttöön perustuvia ratkaisuja.

Asteikko sisältyy uuteen raporttiin yhdessä uusien suositusten kanssa positiivisista vanhemmuusstrategioista, tekniikoista ja vinkeistä syvien yhteyksien vahvistamiseksi lapsiin.

"Positiivinen vanhemmuus on sitä, että annat lapsillesi paljon rakkautta ja lämpöä, mutta tarjoat myös rakennetta ja ohjausta heidän elämäänsä", Melnick selitti. "Opetat heille lempeästi käyttäytymisen seuraukset. Joten on parempi pyrkiä olemaan positiivinen vanhempi kuin täydellinen vanhempi."

Strategioiden joukossa:

• Kommunikointi ja aktiivinen kuuntelu
• Negatiivisten ajatusten huomaaminen, tarkistaminen ja muuttaminen positiivisiksi
• Vanhempien ja lasten odotusten mukauttaminen
• Pohdintaa ja toimintaa prioriteettien mukaisesti

"Jos kenties priorisoit kotisi tahrattoman puhtaana pitämistä, mutta sinusta tuntuu, ettei sinulla ole aikaa viettää aikaa lastesi kanssa joka ilta, sinun on ehkä järjesteltävä askareitasi uudelleen tai löydettävä tapa yhdistää ne kaksi", Havlik ehdotti.

Melnickin mukaan nämä datalähtöiset lähestymistavat voisivat auttaa rauhoittamaan vanhempien loppuunpalamisen "kansanterveysepidemiaksi" kutsumaa tilannetta.

"Vanhemmat tekevät hienoa työtä lastensa ja kaikkien muidenkin huolehtimisessa, mutta he eivät usein priorisoi omaa itsestä huolehtimista", Melnick sanoi. "Vanhempina emme voi jatkuvasti ammentaa tyhjästä purkista. Jos lapset näkevät vanhempiensa pitävän hyvää huolta itsestään, he todennäköisemmin kasvavat myös tämän arvon kanssa. Sillä on heijastusvaikutus lapsiin ja koko perheeseen."

"Kuten eräs vanhempi sanoi minulle", Gavlik lisäsi, "haluaisin mieluummin onnellisen lapsen kuin täydellisen lapsen."