Sitruunaverbena-uute parantaa unen laatua

Nutrients-lehdessä julkaistussa tuoreessa tutkimuksessa tarkastellaan sitruunaverbenan tehokkuutta unen parantamisessa unihäiriöistä kärsivillä ihmisillä.

Riittämätön uni vaikuttaa miljooniin ihmisiin maailmanlaajuisesti häiriten heidän normaalia toimintakykyään ja emotionaalista tasapainoaan. Unihäiriöt heikentävät myös kykyä selviytyä stressistä ja häiritsevät sosiaalista vuorovaikutusta. Tämän seurauksena huono uni heikentää sairastuneiden elämänlaatua ja lisää myös neuropsykiatristen sairauksien ja muiden lääketieteellisten ongelmien riskiä.

Huono uni ja stressi vaikuttavat molempiin suuntiin, joten niiden läsnäolo yhdessä pahentaa ennustetta. Vaikka unihäiriöiden hoitoon on olemassa tiettyjä terapeuttisia aineita, niiden vaikutukset ovat usein lyhytaikaisia. Lisäksi monet näistä lääkkeistä voivat olla riippuvuutta aiheuttavia ja niillä voi olla sivuvaikutuksia.

Perinteisten unihoitojen rajoitusten vuoksi kiinnostus lääkkeettömien hoitojen tutkimukseen on kasvanut. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että erilaiset yrttivalmisteet voivat parantaa unenlaatua ja vähentää kipua kroonisesta kivusta kärsivillä aikuisilla.

Sitruunaverbenalla (Aloysia citrodora Paláu tai Lippia citrodora Kunth) on antioksidanttisia, anksiolyyttisiä, antimikrobisia, syöpää ehkäiseviä ja rauhoittavia ominaisuuksia, jotka johtuvat sen lehdissä olevasta verbaskosidista. Verbaskosidi, polyfenoli, sitoutuu GABA-A-reseptoreihin vähentäen kalsium- ja cAMP-kanavien aktiivisuutta ja samalla lisäten dopamiinin, serotoniinin, noradrenaliinin ja muiden kiihottavien välittäjäaineiden tasoja.

Kahdeksan viikon sitruunaverbenauutteella tehdyn hoidon on aiemmin osoitettu vähentävän stressiä ja parantavan unta. Nykyisessä satunnaistetussa kontrolloidussa tutkimuksessa pyritään tutkimaan näitä löydöksiä tarkemmin suuremmalla otoksella ja arvioimaan sitruunaverbenan vaikutuksia melatoniinitasoihin.

Tässä tutkimuksessa käytettiin sitruunaverbenaa sisältävää ravintolisävalmistetta 90 päivän ajan terveillä henkilöillä, joilla oli univaikeuksia. Tutkimus tehtiin Murcian kataliklaisen yliopiston (UCAM) terveystieteiden laitoksella Murciassa, Espanjassa.

Valmiste sisälsi vähintään 24 % verbaskosidia, ja jokainen kapseli sisälsi 400 mg sitruunaverbenaa. Unen laatua arvioitiin lähtötilanteessa, keskikohdassa ja loppupisteessä käyttämällä visuaalista analogia-asteikkoa (VAS), Pittsburghin unenlaatuindeksiä (PSQI) ja aktigrafiaa. Aktiggrafiaa käytettiin neljän uneen liittyvän osa-alueen arviointiin: latenssi, tehokkuus, heräämiset nukahtamisen jälkeen ja kokonaisvireystila.

Tutkimukseen osallistui 80 osallistujaa, jotka jaettiin tasaisesti interventio- ja kontrolliryhmään. Tutkimuksen loppuun mennessä koeryhmässä oli jäljellä 33 henkilöä ja kontrolliryhmässä 38. Tutkimukseen osallistujien keski-ikä oli 29,5 vuotta ja keskipaino 70,8 kg. Keskimääräinen unenlaadun VAS-pistemäärä lähtötilanteessa oli molemmissa ryhmissä 3,7.

90 päivän kuluttua interventioryhmässä havaittiin merkitsevästi suurempaa unenlaadun paranemista verrattuna kontrolliryhmään VAS- ja PSQI-pisteillä mitattuna. Myös kaikki neljä unen osa-aluetta paranivat, mukaan lukien yöheräämisten määrän väheneminen.

Stressitaso laski 5,8 ja 9,1 pistettä kontrolliryhmässä ja koeryhmässä vastaavasti. Myös ahdistuneisuustaso koeryhmässä laski merkittävästi.

Interventioryhmässä melatoniinitasot nousivat merkittävästi yöllä, mikä viittaa mekanismiin, joka selittää sitruunaverbenan parantavan univaikutusta. Kummassakaan ryhmässä ei havaittu muutoksia systolisessa ja diastolisessa verenpaineessa, sykkeessä tai muissa laboratorioparametreissa.

Sitruunaverbenauutteella tehdyssä kolmessa eri menetelmässä raportoitiin unen paranemista, samoin kuin ahdistuksen vähenemistä ja melatoniinitasojen nousua. Nämä tulokset tukevat aiemman satunnaistetun kontrolloidun tutkimuksen tuloksia, joissa raportoitiin samankaltaisia laaja-alaisia parannuksia kaikilla neljällä unen ja unettomuuden osa-alueella.

Sitruunaverbenaan liittyvien monien parannusten joukossa oli kyky nukahtaa nopeammin ja nukkua sikeämmin samalla, kun täysien heräämisten tiheys ja kesto vähenevät. Nämä vaikutukset saattavat liittyä tässä koostumuksessa käytettyyn 24 %:n verbaskosidipitoisuuteen.

Sitruunaverbenan on osoitettu olevan anksiolyyttinen ja hypnoottinen aine, ja se edistää myös positiivisia mielialan muutoksia. Merkillepantavaa on, että tämä tutkimus on ensimmäinen, joka osoittaa, että sitruunaverbena myös lisää melatoniinin tuotantoa.

Nämä rohkaisevat tulokset vaativat lisätutkimuksia, joihin osallistuu suurempi ja monimuotoisempi väestöotos ja pidempi käyttöjakso, havaintojen vahvistamiseksi ja laajentamiseksi.