Tutkijat ovat kasvattaneet sydämentahdistinsoluja

McEwenin regeneratiivisen lääketieteen keskuksessa tutkijat ovat ensimmäistä kertaa onnistuneet kasvattamaan laboratorio-olosuhteissa sydämen rytmiä sääteleviä tahdistinsoluja. Uuden projektin johtaja Stephanie Protze selitti, että hänen kollegansa ovat onnistuneet luomaan soluja, joiden päätehtävänä on sydämen rytmin säätely. Tällaiset solut ovat keskittyneet sydänlihaksen johonkin alueeseen, ja jos ne lakkaavat suoriutumasta toiminnoistaan, ihminen tarvitsee sydämentahdistimen normaalia elämää varten.

Protzen ryhmän työ seuraa sarjaa tutkimuksia, joissa tiedemiehet ovat huolellisesti selvittäneet, mitkä signaalimolekyylit vastaavat kantasolujen muuntamisesta tahdistinsoluiksi. Yksi tutkijoista huomautti, että prosessissa ne lisääntyvät petrimaljassa samalla tavalla kuin luonto itse luo soluja.

Koeputkissa kasvatettuja sydämentahdistinsoluja on jo testattu laboratoriojyrsijöillä, ja ne ovat osoittaneet normaalia toimintaa.

Tutkijoiden mukaan tällä työllä on suuri potentiaali; tulevaisuudessa Protzen ja hänen kollegoidensa työn ansiosta voi olla mahdollista oppia luomaan tehokkaampia biologisia sydämentahdistimia kuin mekaanisia. Valitettavasti kliinisten tutkimusten aloittamiseen ihmisillä kuluu ainakin viisi vuotta, koska uusi menetelmä on testattava perusteellisesti eläinmallilla.

Nykyään lääketieteessä käytetään mekaanisia sydämentahdistimia, joita parannetaan toiminnan tehostamiseksi ja potilasmukavuuden parantamiseksi. Esimerkiksi on jo luotu malleja, jotka paitsi stimuloivat sydänlihasta sähköpurkauksilla, myös pystyvät tunnistamaan tunteita, mikä vaikuttaa sydämentahdistimen toimintaan – pelon tunne aiheuttaa muutoksen sydämen sykkeessä, mikä tuo ihmisen tuntemukset mahdollisimman lähelle luonnollisia.

Tutkijat ovat jo jonkin aikaa yrittäneet luoda menetelmää, joka mahdollistaisi sairaan sydämen palauttamisen. Tutkijoiden mukaan sydämessä tapahtuvien molekyyliprosessien tutkiminen mahdollistaa ennemmin tai myöhemmin positiivisten tulosten saavuttamisen, ja Aberdeenin yliopiston tutkijat ovat jo päässeet lähelle tavoitettaan. Asiantuntijat ovat havainneet, että sydänlihas on käytännössä kykenemätön palauttamaan itseään vaurion jälkeen, mutta on olemassa tapa, joka auttaa sitä tekemään niin. Sikiönkehityksen aikana lihassolut lisääntyvät alkiossa, mutta lapsen syntymän jälkeen tämä kyky katoaa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että aikuisen sydämessä on jäljellä pieni määrä kantasoluja, jotka voivat muuttua sydänsoluiksi.

Asiantuntijat ovat oppineet vaikuttamaan sydänsoluihin eli niin kutsuttuihin kardiomyosyytteihin, mikä auttaa kantasoluja kasvamaan. Lisäksi asiantuntijat ovat havainneet, että alkiossa signaali välittyy solusta toiseen, mikä käynnistää kudosten muodostumisprosessin. Prosessia ohjaavat signaalimolekyylit, ja niihin vaikuttamalla voidaan provosoida tarvittavien solujen kasvua.

Asiantuntijat totesivat, että molekyyliprosessin tunteminen mahdollistaa tehokkaiden hoitomenetelmien kehittämisen ja sydämen toiminnan palauttamisen keinotekoisen aloittamisen.

[ 1 ], [ 2 ]