Tutkimuksessa tunnistetaan uusi neuropeptidi, joka osallistuu kalorien kulutuksen säätelyyn.

Oxfordin yliopiston ja lihavuuden ja komorbiditeettitutkimuskeskuksen (OCRC) tutkimusryhmä on tunnistanut uuden ääreishermoston komponentin, joka tehostaa kehon energia-aineenvaihduntaa. Nature-lehdessä julkaistu löydös avaa tietä yksinkertaisempien ja edullisempien lääkkeiden kehittämiselle lihavuuden ja painonnousun hallitsemiseksi riippumatta siitä, kuinka paljon ruokaa nautitaan.

---

Tutkimuksen päätulokset

Tutkijat ovat havainneet, että neuropeptidi Y (NPY), joka tunnetaan roolistaan signaalien välittämisessä hermosolujen välillä keskushermostossa, toimii myös ääreishermostossa. Ensimmäistä kertaa on osoitettu, että tämä välittäjäaine pystyy vuorovaikuttamaan rasvasolujen (adiposyyttien) kanssa ja suojaamaan kehoa liikalihavuudelta.

Miksi tämä on tärkeää?

• Keskushermosto (CNS): Aivoissa NPY stimuloi ruokahalua.
• Perifeerinen hermosto (PNS): Perifeerishermostossa NPY nopeuttaa aineenvaihduntaa ja lisää energiankulutusta.

Keskeinen löytö: Ääreishermostossa NPY stimuloi "termogeenisten" rasvasolujen (ruskean ja beigen rasvan) muodostumista, jotka polttavat kaloreita lämmön tuottamiseksi niiden varastoinnin sijaan.

---

Vaikutusmekanismi

Tutkijat tutkivat autonomisen hermoston sympaattista osaa, joka vastaa kehon reaktiosta stressiin ja lisääntyneeseen energiankulutukseen. Perinteisesti sympaattisen hermoston ajateltiin käyttävän noradrenaliinia toimintoihinsa, mutta uudessa tutkimuksessa havaittiin, että se käyttää myös NPY:tä.

• NPY-aktiivisuus ääreisalueilla:

  • Stimuloi ruskean rasvan muodostumista "seinämäsoluista" (verisuonia ympäröivistä soluista).
  • Lisää termogeneesiä, eli lämmön tuotantoprosessia energian avulla.

• Eläinkokeiden tulokset:

  • Hiirillä, joilta puuttui geneettisesti NPY sympaattisessa hermostossa, esiintyi lihavuutta, heikkoa termogeenistä aktiivisuutta ja lisääntynyttä riskiä sairastua diabetekseen.
  • Hiiret, joilla oli säilynyt NPY ja jotka söivät saman määrän ruokaa, pysyivät suojattuina lihavuudelta lisääntyneen aineenvaihdunnan ansiosta.

---

Tärkeitä johtopäätöksiä

1. NPY:n rooli painonhallinnassa:

   • Perifeerillä NPY edistää rasvanpolttoa.
   • Keskushermostossa se stimuloi ruokahalua.

2. Geneettinen tutkimus:

   • Geneettiset tiedot tukevat sitä, että NPY:n muutokset liittyvät ihmisten lihavuuteen, mutta eivät ruokailutottumusten muutoksiin.

3. Hermojen rappeutuminen:

   • Ruokavalion aiheuttamasta lihavuudesta kärsivillä hiirillä NPY:tä tuottavat hermot alkavat rappeutua, mikä heikentää suojaa rasvan kertymistä vastaan.

---

Tulevaisuuden hoitoja lihavuuteen

Tutkijat ehdottavat, että tulevaisuuden lääkkeet voisivat kohdistua ääreishermoston NPY-reseptoreihin, mikä:

• Lisää aineenvaihduntaa.
• Lisää kalorien polttoa.
• Auta painonhallinnassa.

Edut:

• Uusi hoito ei vaadi monimutkaisia molekyylejä, joiden täytyy läpäistä veri-aivoeste.
• Mahdollisuus lääkkeiden edullisempaan tuotantoon ja kehittämiseen.

---

Johtopäätös

NPY:n roolin löytäminen ääreishermostossa antaa toivoa uusien lihavuuden hoitoon tarkoitettujen hoitojen kehittämiselle, joiden tavoitteena on lisätä kalorien polttoa. Nämä tulokset korostavat keskushermoston ja ääreishermoston mekanismien integroinnin merkitystä energiatasapainon hallinnassa ja terveyden ylläpitämisessä.