Tutkimuksessa havaittiin hälyttäviä määriä synnytyksen jälkeistä masennusta äideillä kuudessa maassa.

BMC Public Health -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa tutkijat määrittivät synnytyksen jälkeisen masennuksen (PND) esiintyvyyden ja tunnistivat siihen liittyviä ennustavia tekijöitä ja selviytymisstrategioita äitien keskuudessa kuudessa maassa kesäkuun ja elokuun 2023 välisenä aikana.

Synnytyksen jälkeinen masennus on yleinen mielenterveysongelma, joka vaikuttaa noin 10 prosenttiin synnyttäneistä naisista. Joidenkin tutkimusten mukaan synnytyksen jälkeinen masennus voi vaikuttaa jopa yhteen seitsemästä naisesta. Synnytyksen jälkeinen masennus voi kehittyä ensimmäisen vuoden aikana synnytyksen jälkeen ja kestää useita vuosia, mikä on aivan eri asia kuin lyhytaikainen "baby blues", jota monet äidit kokevat.

Tutkimuksessa arvioitiin synnytyksen jälkeisen raskausdiabeteksen ilmaantuvuutta äideillä Egyptissä, Ghanassa, Intiassa, Syyriassa, Jemenissä ja Irakissa. Tutkimukseen osallistui 18–40-vuotiaita äitejä, jotka olivat synnyttäneet edeltävien 18 kuukauden aikana, jonkin maan kansalaisia.

Tutkimuksesta suljettiin pois monisikiöraskaudet, lukutaidottomuudet, lapsen vakavat sairaudet, kohtukuolemat tai kohdunsisäiset sikiökuolemat sekä äidit, joilla oli lääketieteellisiä, mielenterveys- tai psykologisia häiriöitä, jotka estivät kyselylomakkeen täyttämisen. Tutkimuksesta suljettiin pois myös äidit, joilla ei ollut internet-yhteyttä tai jotka eivät puhuneet arabiaa tai englantia.

Osallistujat rekrytoitiin monivaiheisella lähestymistavalla. Kustakin maasta valittiin kaksi kuvernoraattia, joista kustakin tunnistettiin yksi maaseutu- ja yksi kaupunkialue. Äitejä haastateltiin verkkoalustojen kautta ja julkisissa tiloissa, kuten klinikoilla, perusterveydenhuollon yksiköissä ja perhesuunnitteluyksiköissä. Kaikki osallistujat täyttivät kyselylomakkeet tiedonkerääjien tarjoamilla tableteilla tai matkapuhelimilla tai skannaamalla QR-koodin.

Alun perin englanniksi kehitetty ja arabiaksi käännetty kyselylomake validoitiin lääketieteen asiantuntijoiden toimesta ja testattiin selkeyden ja ymmärrettävyyden osalta pilottitutkimuksessa. Lopullinen kyselylomake sisälsi osiot demografisista ja terveyteen liittyvistä tekijöistä, synnytyshistoriasta, synnytyksen jälkeisen masennuksen arvioinnista Edinburghin synnytyksen jälkeisen masennuksen asteikolla (EPDS) sekä psykologisista ja sosiaalisista ominaisuuksista.

Edinburghin asteikolla mitattuna synnytyksen jälkeisen raskausdiabeteksen ilmaantuvuus koko otoksessa oli 13,5 %, mutta ilmaantuvuus vaihteli huomattavasti maittain. Synnytyksen jälkeinen raskaus oli yleisintä äideillä Ghanassa (26,0 %), seuraavaksi yleisimpiä olivat Intia (21,7 %), Egypti (19,1 %), Jemen (8,5 %), Irak (7,7 %) ja Syyria (2,3 %).

Tutkimukseen osallistuneiden keski-ikä oli 27 vuotta, ja 60,3 % heistä oli 25–40-vuotiaita. Noin 96 % tutkimukseen osallistuneista oli naimisissa, ja 67 %:lla oli riittävät kuukausitulot ja vähintään lukiokoulutus.

Terveyteen liittyvistä tekijöistä havaittiin, että 40 % osallistujista oli tupakoitsijoita, 54,2 % oli saanut COVID-19-rokotteen ja 44,1 %:lla oli aiemmin ollut COVID-19. Noin 83 %:lla tutkimukseen osallistuneista ei ollut liitännäissairauksia ja 92,4 %:lla ei ollut mielenterveysongelmia tai mielenterveysongelmien historiaa suvussa.

PRD-luku oli merkittävästi korkeampi naimattomilla tai leskillä naisilla (56,3 %), samoin kuin 66,7 %:lla naisista, joilla oli lääketieteellisiä, mielenterveys- tai psykologisia ongelmia, ja 35,7 %:lla naisista, joilla oli tupakointi- tai alkoholihistoriaa. Äideillä, jotka maksoivat itse terveydenhuollostaan, oli korkeammat PRD-luvut.

Useimmat äidit eivät käyttäneet hormonaalisia lääkkeitä tai ehkäisypillereitä, 46,1 prosentilla oli suunnittelematon raskaus ja 68,6 % lihoi raskauden aikana 10 kg tai enemmän. Noin 61 % tutkimukseen osallistuneista synnytti emättimellä, kun taas 90,9 prosentilla ja 48,2 prosentilla äideistä oli terve vauva ja heitä imetettiin.

Merkittävä yhteys havaittiin synnytyksen jälkeisen masennuksen ja ehkäisyn käytön, syntyneiden lasten lukumäärän (yksi tai kaksi) ja alle kahden vuoden raskauksien välisen ajan välillä. Äideillä, joilla oli ollut kohtukuolema tai synnytyksen jälkeisiä ongelmia, oli korkeampi synnytyksen jälkeisen masennuksen esiintyvyys. Noin 75 % äideistä ei ollut tietoisia synnytyksen jälkeisen masennuksen oireista, 35,3 % koki kulttuurista stigmaa tai tuomitsemista. Vain 6,2 %:lla sairastuneista naisista diagnosoitiin synnytyksen jälkeinen masennuksen oireet ja he saivat lääkitystä.

PDD-äideillä oli usein aiemmin ollut PDD, taloudellisia ja perheongelmia sekä kulttuurista stigmaa. Vaikka he saivat enemmän tukea, 43,3 %, 45,5 %, 48,4 % ja 70 % äideistä koki olonsa epämukavaksi keskustellakseen mielenterveydestä lääkäreiden, aviomiesten, perheen ja yhteisön kanssa.

Sosiaaliset normit, kulttuuriset uskomukset, henkilökohtaiset esteet, maantieteelliset erot, kielimuurit ja taloudelliset rajoitukset olivat syitä hoitoon pääsyyn. Näistä ilmoitti 65,7 %, 60,5 %, 56,5 %, 48,5 %, 47,4 % ja 39,7 % äideistä. Logistinen regressioanalyysi tunnisti useita merkittäviä synnytyksen jälkeisen masennuksen ennustajia, mukaan lukien siviilisääty, lapsen terveys, synnytyksen jälkeiset ongelmat, etnisyys, raskauden tila ja psykologiset tekijät.