Työn ja vapaa-ajan epätasapaino lisää sydän- ja verisuonitautien riskiä

Terveen työ- ja yksityiselämän tasapainon saavuttaminen on yhä vaikeampaa. Pidemmät työajat, odotus jatkuvasta "päällä" olemisesta ja työn ja yksityiselämän välisten rajojen hämärtyminen tarkoittavat, että työntekijät ympäri maailmaa kokevat työssä koettavan stressin vaikutuksia, jotka heijastuvat myös kotiin. Tämän negatiivisen periytyvän vaikutuksen on osoitettu vaikuttavan haitallisesti mielenterveyteen, perhesuhteisiin, tuottavuuteen ja työtyytyväisyyteen.

Singaporessa, jossa työntekijöiden stressitasot ovat korkeammat kuin maailmanlaajuisesti keskimäärin, useammat singaporelaiset tuntevat olonsa henkisesti ja/tai fyysisesti uupuneiksi päivän päätteeksi. Työ- ja yksityiselämän epätasapainon "epidemia" herättää huolta sen vaikutuksista fyysiseen terveyteen.

"Tähän asti useimmat työ- ja yksityiselämän epätasapainon vaikutuksia koskevat tutkimukset ovat perustuneet subjektiivisten terveysongelmien, kuten päänsäryn, huonon unen, ruokahaluttomuuden ja väsymyksen, itsearviointeihin", sanoo apulaisprofessori Andre Hartanto.

"Vaikka subjektiiviset terveysindikaattorit osoittavat, että ihmiset kärsivät stressistä ja negatiivisesta työelämän siirtymästä, kehon fysiologiset muutokset, erityisesti sydämen muutokset, jäävät joskus huomiotta, koska jotkut oireet ovat hiljaisia ja oireettomia."

"Tämä on huolestuttavaa, koska sydän- ja verisuonitaudit ovat maailmanlaajuisesti johtava kuolinsyy. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan sydän- ja verisuonitauteihin kuolee vuosittain 17,9 miljoonaa ihmistä."

"Siksi päätimme tehdä tutkimuksen, jossa selvitetään erityisesti työ- ja perhe-elämän välisen stressin vaikutuksia sydän- ja verisuonitautien riskimarkkereihin", professori Hartanto jatkoi.

Professori Hartanto julkaisi artikkelin "Negative stress spillover from work to family and kohonneet cardiovascular risk biomarkkers in middle-aged and older adults" Journal of Psychosomatic Research -lehdessä.

Työ tehtiin yhteistyössä joidenkin hänen entisten Singaporen hallintoyliopiston (SMU) opiskelijoiden kanssa, mukaan lukien KTA Sandeeswar Kasturiratna, Meilan Hu, Shu Fen Diong ja Verity WK Lua. Sandeeswar on tällä hetkellä ensimmäisen vuoden tohtoriopiskelija SMU:ssa ja jatkaa työskentelyä professori Hartanton kanssa. Verity on myös äskettäin aloittanut psykologian tohtoriopinnot Stanfordin yliopistossa.

Tutkimuksen tiedot saatiin National Survey of Midlife Development (MIDUS) II -tutkimuksesta ja MIDUS Refresher Biomarkers Project -projektista.

MIDUS II -biomarkkeriprojekti toteutettiin vuosina 2004–2009 ja MIDUS Refresher -biomarkkeriprojekti vuosina 2012–2016.

Otos koostui 1 179 työssäkäyvästä tai itsenäisestä ammatinharjoittajasta. Otos oli pääasiassa valkoihoinen, edustaen 89 % kokonaismäärästä. Otoksen keski-ikä oli 52,64 vuotta ja sukupuolten suhde oli lähes 50:50.

Tutkimukseen osallistujat työskentelivät keskimäärin 41 tuntia viikossa.

Negatiivisen työstä perheelle siirtymisen mittaamiseksi kehitettiin ja validoitiin osallistujien täytettäväksi nelikohtainen asteikko.

Tiedonkeruun aikana osallistujat viettivät yön kliinisessä tutkimuskeskuksessa ja heille tehtiin fyysinen tutkimus, johon sisältyi paastoverinäyte sydän- ja verisuonitautien riskibiomarkkereiden analysoimiseksi.

Viisi biomarkkeria olivat suuren tiheyden lipoproteiini (HDL), matalan tiheyden lipoproteiini (LDL), triglyseridit, interleukiini-6 ja C-reaktiivinen proteiini.

Näiden biomarkkereiden on osoitettu olevan kolesterolitasojen (HDL, LDL), valtimoiden kovettuman (triglyseridit) ja/tai sydämen tulehduksen (interleukiini-6 ja C-reaktiivinen proteiini) indikaattoreita. Kaikki nämä markkerit on tunnistettu sydän- ja verisuonitautien varhaisiksi markkereiksi.

Tulokset osoittivat, että negatiivinen työ-perhe-suhteen siirto ennusti merkittävästi kahta biomarkkeria: korkeampia triglyseriditasoja, jotka voivat johtaa valtimoiden kovettumiseen, ja alhaisempia HDL-tasoja, jotka voivat nostaa kolesterolitasoja. Tulokset pysyivät vahvoina, vaikka useiden kontrollimuuttujien, kuten demografisten tietojen, lääkityksen, terveydentilan ja terveyteen liittyvien käyttäytymismallien, huomioon ottaminen otettiin huomioon.

Tämä viittaa siihen, että stressin siirtyminen työstä perhe-elämään voi aiheuttaa fysiologisia muutoksia, jotka edistävät sydän- ja verisuonitauteja. Tulokset osoittivat myös korrelaation negatiivisen työ-perhe-vaikutuksen ja tulehdusbiomarkkereiden, kuten interleukiini-6:n ja C-reaktiivisen proteiinin, välillä.

Professori Hartannon tutkimus kehottaa organisaatioita kiinnittämään huomiota työ- ja yksityiselämän tasapainoon, sillä työpaikan stressi voi heijastua kotiin ja vaikuttaa paitsi mielenterveyteen ja perhesuhteisiin myös fyysiseen terveyteen.