Viagra voi ehkäistä dementiaa lisäämällä aivojen verenkiertoa.

Sildenafiili, joka tunnetaan paremmin nimellä Viagra, saattaa vähentää verisuoniperäisen dementian riskiä, Circulation Research -lehdessä julkaistun äskettäisen tutkimuksen mukaan.

Kun osallistujat olivat ottaneet lääkettä kolmen viikon ajan, tutkijat havaitsivat positiivisia muutoksia aivojen verisuonten käyttäytymisessä.

OxHARP-kokeiluksi kutsuttu tutkimus luo pohjan tuleville kliinisille tutkimuksille.

Viagran käytön laajentaminen

Alun perin angina pectoriksen hoitoon kehitetty Viagra tuli tunnetuksi 1990-luvun lopulla tehokkaana erektiohäiriöiden hoitona.

Koska se on suhteellisen turvallinen lääke ja vaikuttaa moniin elimiin, kuten sydämeen, maksaan, munuaisiin ja aivoihin, se on hyvä ehdokas uudelleenkäyttöön.

Esimerkiksi tutkijat ovat jo tutkineet, voiko sildenafiili auttaa hoitamaan esimerkiksi kroonista kipua, syöpää, masennusta, munuaissairauksia ja muita sairauksia.

Uusin tutkimus tarkastelee, voiko Viagra auttaa vähentämään verisuoniperäisen dementian kehittymisen riskiä.

Mikä on verisuoniperäinen dementia?

Verisuoniperäinen dementia on dementian muoto, jonka aiheuttaa verenkierron häiriö tai aivojen verisuonten vaurioituminen. Se ilmenee usein aivohalvauksen jälkeen. Verisuoniperäinen dementia on Alzheimerin taudin jälkeen toiseksi yleisin dementian muoto, ja se muodostaa 15–20 % dementiatapauksista Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa.

Jose Morales, MD, neurologi ja neurointerventionaalinen kirurgi Pacific Neuroscience Institutessa Santa Monicassa, Kaliforniassa, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa, sanoi, että on olemassa "hoitoja, jotka voivat auttaa hallitsemaan oireita ja hidastamaan taudin etenemistä". Kuitenkin "parannuskeinoa ei ole", joten riskitekijöiden tunnistaminen ja keinot niiden vähentämiseksi on tärkeää.

Aivojen mikrovaskulaarinen sairaus (CSVD) on yksi tällainen riskitekijä. CSVD on yleisnimitys useille sairauksille, jotka vaikuttavat aivojen pieniin verisuoniin.

Alastair Webb, konsultoiva neurologi Imperial College Londonissa Isossa-Britanniassa, antoi yleiskatsauksen sydän- ja verisuonitaudista (CSVD):

"Mikrovaskulaarinen sairaus on krooninen vaurio aivojen sisällä olevissa pienissä verisuonissa, joka aiheuttaa niiden kapenemisen, tukkeutumisen ja vuotamisen. Tätä vauriota esiintyy jossain määrin useimmilla ihmisillä ikääntyessään, mutta joillakin se on vakavampi, usein pitkäaikaisen korkean verenpaineen vuoksi."

"Tuloksena oleva vaurio voi entisestään vähentää verenvirtausta aivojen syviin osiin, mikä johtaa aivohalvauksiin ja dementiaan", hän selitti.

Miten Viagra voi vaikuttaa aivojen verisuoniin

Äskettäisessä tutkimuksessa tutkijat rekrytoivat 75 ihmistä, joilla oli neurologisia CSVD-oireita.

Jokainen osallistuja sai kolmen viikon hoitojaksoja sildenafiilia, lumelääkettä ja silostatsolia, joka on verisuonisairauksien hoito. Jokaisen lääkejakson välillä oli vähintään viikon mittainen tauko.

Kaikkien kolmen lääkkeen testaamista kaikilla osallistujilla kutsutaan crossover-tutkimukseksi. Nämä tutkimukset ovat tehokkaita, koska jokainen osallistuja toimii omana kontrollinaan. Ne vaativat myös vähemmän osallistujia tilastollisesti merkitsevien tulosten saavuttamiseksi.

Tutkijat keskittyivät seuraaviin indikaattoreihin.

• Aivojen pulsatiliteetti: Webb kuvaili tätä "veren virtauksen voimakkaammaksi pulsaatioksi aivoihin jokaisen sydämenlyönnin yhteydessä".
• Aivoverenkiertohäiriöt: Tämä on "aivojen verisuonten reaktiivisuuden heikkenemistä", Webbin mukaan.
• Aivoverenkiertoelimistön vastus: kuinka paljon vastusta veren virtaukselle verisuonissa on.
• Aivojen verenkierto: Aivojen verenkierto.

Miksi tiedemiehet päättivät tutkia sildenafiilia:

Webb vastasi: "Se aiheuttaa vasodilataatiota, mikä lisää verenkiertoa ja verisuonten reaktiivisuutta", hän sanoi. "Joten sillä oli oikeanlainen vaikutus parantaakseen potilaillamme havaittuja verenkierto-ongelmia, mutta oli epäselvää, toimiko se aivoissa samalla tavalla."

Vähemmän sivuvaikutuksia verrattuna huonon verenkierron lääkkeisiin

Tutkijat havaitsivat, että sildenafiili ei parantanut aivojen sykettä lumelääkkeeseen verrattuna. Vaikka Webbillä "oli syytä uskoa, että se vähentäisi sykettä", tutkimusryhmä ei ollut täysin yllättynyt siitä, ettei se toiminutkaan tällä tavalla.

Sildenafiili kuitenkin paransi aivoverisuonten reaktiivisuutta ja vastustuskykyä sekä aivoverenkiertoa lumelääkkeeseen verrattuna.

Verrattuna cilostazoliin, Viagra osoitti samanlaisia tuloksia, mutta aiheutti vähemmän sivuvaikutuksia, kuten ripulia.

Kirjoittajat totesivat:

"Kaiken kaikkiaan sildenafiilin aikaansaama aivoverisuonidynamiikan parantaminen tarjoaa uuden potentiaalisen hoitomuodon [aivojen mikrovaskulaarisen sairauden] etenemisen ehkäisemiseksi, ja sitä tulisi testata kliinisissä tutkimuksissa."

Vaikka tämä on vasta alkua, se on askel kohti ymmärrystä siitä, miten verisuoniperäisen dementian riskiä voidaan vähentää.

Miksi käyttää Viagraa dementian riskin vähentämiseen?

Rakesh K. Kukreja, sisätautien professori Virginian yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Richmondissa, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, sanoi, miksi Viagra voi auttaa vähentämään verisuoniperäisen dementian riskiä:

"Sildenafiili on voimakas fosfodiesteraasi 5 -entsyymin (PDE5) estäjä. PDE5 hajottaa voimakasta vasodilataattorimolekyyliä, syklistä guanosiinimonofosfaattia (cGMP)."

"Estämällä cGMP:n hajoamisen sildenafiili edistää verisuonten rentoutumista ja parantaa verenkiertoa. Siten sildenafiilihoidon aiheuttama lisääntynyt aivoverenkierto ja vähentynyt verisuonten vastus voivat vaikuttaa dementian riskiin", hän sanoi.

On syytä mainita, että tämän tutkimuksen tulokset ovat yhdenmukaisia aiempien tutkimusten kanssa.

Esimerkiksi jyrsijöillä tehdyssä verisuoniperäisen dementian mallitutkimuksessa havaittiin, että Viagra paransi kognitiivisia kykyjä ja muistia. Muissa jyrsijätutkimuksissa on saatu samanlaisia tuloksia.

Lisäksi ihmisillä tehdyissä tutkimuksissa on päädytty siihen, että Viagran käyttö liittyy Alzheimerin taudin kehittymisen riskin vähenemiseen. Samoin Kukreja kuvaili toista tutkimusta, johon liittyi "7,23 miljoonan ihmisen vakuutuskorvaustietoja".

Tuossa tutkimuksessa hän selitti, että "sildenafiilin käyttö liittyi 69 prosentin vähenemiseen Alzheimerin taudin kehittymisen riskissä".

Elämäntapaan liittyvien dementian riskitekijöiden käsittely

Vaikka Viagrasta ja verisuoniperäisestä dementiasta tarvitaan lisää tutkimusta, on olemassa elämäntapaan liittyviä tekijöitä, jotka voivat vähentää henkilön riskiä.

Alzheimer-yhdistyksen tietämysjohtaja, tohtori Tim Beanland, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kuvaili joitakin elämäntapaan liittyviä tekijöitä, jotka lisäävät verisuoniperäisen dementian riskiä:

"Tiedämme, että se, mikä on hyväksi sydämelle, on hyväksi aivoille, joten terveellinen ruokavalio ja elämäntavat, mukaan lukien tupakoimattomuus ja runsas alkoholinkäyttö, voivat auttaa vähentämään dementian ja muiden sairauksien, kuten sydänsairauksien, aivohalvauksen, diabeteksen ja joidenkin syöpien, riskiä."

Hän sanoi, että dementiaa sairastavien ihmisten kohdalla on "yhä enemmän näyttöä siitä, että säännöllinen liikunta, terveydestä huolehtiminen sekä henkinen ja sosiaalinen aktiivisuus voivat auttaa vähentämään dementian oireiden etenemistä".

On liian aikaista käyttää Viagraa dementian ehkäisemiseksi

Tämän tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että sildenafiili voi auttaa vähentämään verisuoniperäisen dementian riskiä sydän- ja verisuoniperäistä sydän- ja verisuonitautia sairastavilla. Tutkimuksessa kuitenkin mitattiin aivoverenkierron muutoksia suhteellisen lyhyessä ajassa.

Saadakseen selkeämmän kuvan siitä, voivatko Viagra ja vastaavat lääkkeet todella vähentää riskiä, tutkijoiden on seurattava ihmisiä useiden vuosien ajan arvioidakseen, onko heidän riskinsä todella pienentynyt.

Webb aikoo jatkaa tätä tutkimuslinjaa:

"On erittäin tärkeää jatkaa tätä työtä. Meidän on tehtävä lisää tutkimusta määrittääksemme lääkkeen parhaan annoksen ja parhaan lääkkeen tässä ryhmässä käytettäväksi jatkossa", hän sanoi.

"Aiomme testata sitä paljon laajemmassa tutkimuksessa nähdäksemme paitsi parantaako se aivojen verenkiertoa, myös vähentääkö se aivohalvauksen ja dementian riskiä", hän lisäsi.