Akuutti poikittaismyeliitti on yhden tai useamman vierekkäisen segmentin, yleensä rintakehän segmenttien, harmaan ja valkean aineen akuutti tulehdus. Syitä ovat infektion jälkeinen tulehdus, multippeliskleroosi, autoimmuunitulehdus, vaskuliitti ja lääkeaineiden vaikutukset.